Estudiantes, brigadistas, docentes y vecinos de la Comarca Andina, en la Patagonia argentina, completaron el primer Curso de Restaurador Forestal del país, una iniciativa surgida tras los incendios que desde el 5 de enero de 2026 y durante 43 días arrasaron unas 60 mil hectáreas de bosque nativo, pino implantado, arbustos y matorrales en la provincia de Chubut.
El acto de egreso de la primera cohorte de 100 restauradores se realizó el pasado 25 de abril y culminó con la colocación de plantines de especies nativas en las áreas donde el fuego dejó tierra arrasada. La formación se dictó en cinco encuentros sabatinos, con clases teóricas y prácticas en dependencias de la Escuela Agrotécnica 717 de Lago Puelo.
Un oficio nacido del desastre
El curso fue diseñado por la Unión de Trabajadores de la Tierra (UTT) de la sección Patagonia junto a escuelas e instituciones locales. Según sus impulsores, se trata del primer paso de un modelo “más integral, participativo y sostenible” de conservación del bosque y del territorio patagónico, en un contexto de incendios cada vez más intensos y frecuentes y de políticas públicas que, afirman, muestran limitaciones en prevención, combate y restauración.
Juan Pablo Acosta, ingeniero agrónomo y referente de la UTT, explicó que la propuesta nació pensando en los brigadistas, pero la aceptación fue tal que se abrió a la comunidad. “Empezamos a trabajar una propuesta de formación que, al principio, fue pensada para los brigadistas, pero tuvo tanta aceptación que la abrimos a la comunidad. Hasta mi mamá se anotó”, contó.
El éxito de la convocatoria obligó a abrir en agosto una segunda cohorte con otros 30 integrantes, esta vez en Mallín Ahogado, Río Negro. Esa edición contó con la colaboración del Centro de Educación Agropecuaria (CEA) N°3, el Centro de Educación Técnica (CET) N°23 y el Vivero Forestal de Mallín Ahogado, dependiente del Servicio Forestal Andino. Como novedad, se incorporó un módulo de cuidado integral a cargo del Hospital de El Bolsón.
Formación en el territorio y con perspectiva de género
Un dato que los organizadores destacan es que el 80 % de la matrícula de la experiencia pionera estuvo compuesta por mujeres. Victoria Benítez, docente de El Bolsón de 40 años y flamante restauradora forestal, describió la formación como “súper completa” porque se desarrolló en el territorio, con observación de especies, contacto con semillas, técnicas de trasplante de plantines y estudio del ambiente después de un incendio.
El sustento teórico es un cuadernillo técnico elaborado por profesores y profesionales de la zona, dividido en módulos que abarcan desde los tipos de bosques hasta el contenido de un botiquín de primeros auxilios y el mantenimiento del vivero. La propuesta se complementó con una aplicación de descarga gratuita para el monitoreo comunitario de las restauraciones ya emprendidas.
El curso también busca ampliar la tarea de las brigadas comunitarias, que según sus integrantes fueron la respuesta social a la emergencia y a los recortes presupuestarios. Alelí Puerto, de 41 años, integrante de la Brigada Patagónica y formadora del curso, sostuvo que los organismos oficiales “no están pudiendo hacer lo que deberían” y que la comunidad actúa “un poco por instinto de supervivencia y otro poco por solidaridad entre vecinos”.
Incendios récord y recortes presupuestarios
Los incendios forestales en la Patagonia seguirán ocupando un lugar central en la agenda ambiental argentina. De acuerdo con un informe de Greenpeace basado en imágenes satelitales, entre octubre de 2025 y marzo de 2026 el fuego consumió 60.845 hectáreas de bosques en Chubut, Santa Cruz, Neuquén y Río Negro, una superficie equivalente a casi tres veces la Ciudad de Buenos Aires y la más devastadora de los últimos 60 años.
En paralelo, el proyecto de ley de Presupuesto 2027 que el Gobierno de Javier Milei pretende aprobar en noviembre prevé que la Subsecretaría de Ambiente pierda fondos por cuarto año consecutivo: su partida para el próximo año será un 84,3 % menor a la de 2023. Para el Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF), las partidas alcanzan los $38.815 millones, lo que implica un aumento del 60,1 % respecto de este año, pero una caída del 55,8 % en comparación con 2023.
“Después del fuego queda mucho dolor, pero el Estado no está pudiendo cuidarnos. Si el Estado no te cuida, la comunidad se organiza sin pedir permiso. Ese es el mensaje del curso”, reflexionó Acosta.
La segunda cohorte de Mallín Ahogado ya está en marcha y los organizadores no descartan nuevas ediciones. La continuidad del curso dependerá de la convocatoria comunitaria y de las condiciones para sostener la formación en el territorio, según indicaron.
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