Unai Emery regresa al Spotify Camp Nou. Esta vez lo hace como entrenador del Aston Villa, un proyecto que lleva construyendo cuatro años y con el que acumula pleno de puntos en Europa, aunque su inicio en la Premier League ha sido más irregular. El técnico vasco compareció ante los medios en la previa del duelo de este martes contra el Barcelona y repasó su historial frente al conjunto azulgrana.
Emery fue consultado por el 6-1 que sufrió con el Paris Saint-Germain en los octavos de final de la Champions 2016/17, una de las remontadas más recordadas en Can Barça. "Aprendí mucho, muchísimo. En lo deportivo y en lo extradeportivo. El VAR hubiera sido necesario en este momento", comentó el entrenador.
Sobre el rival, Emery solo tuvo buenas palabras. "Siempre es un placer venir a Barcelona para jugar contra el Barça. O contra el Espanyol", arrancó. El técnico habló desde la ilusión de un Aston Villa que aprovechará el duelo para calibrar en qué punto se encuentra en Europa. "Será el partido más grande que juguemos, será emocionante", apuntó.
El análisis del Barcelona de Flick
Emery repasó las dos recientes derrotas del Barcelona, en París y en el Clásico. "Hay momentos de la temporada en que vas construyendo, haciendo camino, teniendo claro que en la segunda parte es cuando se deciden las cosas. Los favoritos lo tienen en cuenta. El Barça perdió contra el PSG. Quizá, los dos favoritos. Fue un partido por momentos igualado, abierto, de un nivel muy alto", expuso.
"Contra el Madrid fue diferente, otro favorito. Se vio a un Barcelona que igual necesita algunos ajustes o que vuelvan algunos lesionados. El fichaje de Rodri viene en esa dirección", expresó el entrenador del Villa, que describió al centrocampista del Barcelona como "el mejor del mundo" en su posición. "Tienen un centro del campo difícil de igualar, tres atacantes de gran nivel, son capaces de construir desde la portería, de jugar a duelos en todo el campo, sacan rendimiento a la línea alta… es el sello de Flick", analizó.
Emery también se refirió a Lamine Yamal. "Quizá sea el jugador donde se puede encontrar la punta máxima de lo que es el mejor jugador del mundo. Le faltan detalles, pero está en esa dirección", valoró. "Veo este Barcelona, el de Guardiola, Luis Enrique, Messi, la MSN... Ahora están en un proceso, también con el nuevo estadio, que dará un plus más a este Barcelona", comentó.
El técnico remarcó que lleva más de dos décadas en los banquillos, 16 de ellas en Europa, y valoró las experiencias que ha sumado su equipo en competición europea. Consultado por el favoritismo azulgrana, fue claro: "El Barcelona siempre es favorito para ganar la Champions. Si cogemos cinco equipos, uno será el Barça", afirmó.
McGinn y su particular regreso al Camp Nou
El centrocampista del Aston Villa John McGinn también compareció y explicó que no será la primera vez que pise el Spotify Camp Nou. Contó que a principios de siglo estaba veraneando en Salou y se desplazó hasta Barcelona para hacer el 'tour' por el estadio, y que coincidió con la presentación de Ricardo Quaresma como nuevo futbolista azulgrana.
McGinn señaló que afronta el partido como una "experiencia de aprendizaje", pero que solo lo "disfrutará" si regresan a Birmingham con los tres puntos. Sobre el Barça, dijo que "todos los jugadores trabajan para el equipo" y que ahora "juegan más unidos que hace unos años".
"El Aston Villa puede competir contra los grandes ingleses y europeos. Ha habido muchos cambios en la plantilla. Los fichajes se están adaptando bien, tenemos una estructura desde hace años. Jugamos y defendemos como un equipo. Es muy emocionante y tenemos a un entrenador muy exigente", analizó el centrocampista.
El antecedente de la remontada
Emery dirigió al PSG entre 2016 y 2018 y vivió desde el banquillo parisino una de las noches más recordadas de la Champions. En los octavos de final de la temporada 2016/17, el conjunto francés se impuso 4-0 en la ida, pero el Barcelona remontó la eliminatoria con un 6-1 en el Camp Nou, con gol de Sergi Roberto en el minuto 95.
El Villa, por su parte, mantiene la forma que le condujo al título de la Liga Europa la temporada pasada, el quinto de la carrera de Emery, con tres victorias seguidas en la Liga de Campeones y 12 goles anotados, según los datos de la previa. El equipo inglés marcha segundo en la clasificación de 36 equipos del torneo, de acuerdo con la misma información.
El duelo de este martes servirá al Aston Villa para medir su nivel ante uno de los candidatos al título. Emery, que no volvió al Camp Nou en la Champions en sus etapas con Arsenal ni con Villarreal, regresa al escenario de aquella derrota con un proyecto consolidado y la intención de sumar tres puntos que lo mantengan en la parte alta de la tabla europea, según los datos de la previa.
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