Una crecida repentina del río Budhi Gandaki arrasó decenas de viviendas y varios puentes en el distrito de Gorkha, en el centro de Nepal, y dejó al menos cinco personas desaparecidas desde la madrugada del domingo. El agua subió de dos a más de ocho metros en pocas horas y sorprendió a los pobladores mientras dormían.
El Ejército de Nepal, la policía y las autoridades nacionales desplegaron operativos terrestres y aéreos con helicópteros para rescatar a las comunidades atrapadas e iniciar la búsqueda de los extraviados. La zona más impactada se ubica entre las comunidades de Lokpa y Chumling, donde se registró formalmente la desaparición de dos mujeres y tres hombres.
De acuerdo con reportes oficiales, la fuerza de las aguas arrasó cerca de 40 casas y múltiples puentes en localidades rurales como Jagat Bagar, Salleri y Ghattekhola. La Autoridad Nacional de Gestión y Reducción de Desastres de Nepal confirmó además daños significativos en un proyecto hidroeléctrico, cuyos equipos de construcción fueron arrastrados por la corriente, y la destrucción total de un complejo de edificios registrado en video.
Rescates, evacuaciones y alerta temprana
El primer ministro nepalí, Balendra Shah, informó en sus redes sociales que seis personas fueron rescatadas en helicóptero y confirmó el despliegue de las operaciones de rescate en la zona para buscar a los desaparecidos. Hasta el momento no se han registrado víctimas mortales.
El director administrativo del municipio rural de Chumanubri, Narayan Prasad Sapkota, declaró a EFE que la situación de la inundación se está normalizando y que actualmente trabajan en las labores de rescate. La crecida arrastró casas en Jagat Bagar, Salleri y Ghattekhola, según su testimonio.
Las autoridades enviaron unos 200.000 mensajes telefónicos (SMS) de alerta temprana para pedir la evacuación inmediata en varios distritos bajo el riesgo de nuevos colapsos. La medida buscó proteger a las poblaciones situadas aguas abajo, ya que el Budhi Gandaki desemboca en el río Trishuli. El sistema se activó en Gorkha, Dhading, Tanahun, Chitwan y los distritos de Nawalparasi Oriental y Occidental.
La máxima autoridad administrativa de Gorkha, Dharmendra Kumar Mishra, señaló a Reuters: "Hemos pedido a los habitantes que viven río abajo, junto a las riberas, que evacúen y permanezcan a salvo". Según Associated Press, al menos 49 personas fueron auxiliadas por los equipos de emergencia.
"De madrugada oí un estruendo. Nunca había oído nada igual (...) Me recordó a las inundaciones de Bhote Koshi. Salimos de casa y corrimos cuesta arriba. Otros aldeanos también estaban despiertos y se dirigían a terrenos más elevados, algunos fueron sorprendidos en sus hoteles mientras dormían", contó a la prensa local Sherap, un residente del pueblo.
Qué causó la riada
Informes técnicos del Centro de Investigación de Hidrología de Nepal señalan que un desprendimiento de tierra taponó temporalmente un afluente del río en Tumje, dentro del municipio de Chumanubri, generando la acumulación de una represa natural que finalmente cedió y liberó de forma violenta una masa de agua y lodo.
El hidrólogo del Departamento de Hidrología y Meteorología, Binod Parajuli, descartó que las lluvias fueran el detonante. "La inundación no puede atribuirse a las precipitaciones según los registros disponibles", explicó a la agencia EFE. Parajuli también declaró a la BBC que la estación hidrológica fue arrastrada y que no reciben datos de esa ubicación.
De forma complementaria, hipótesis de expertos difundidas por la BBC mencionan la posibilidad de una avalancha de hielo en las zonas altas de la cuenca como otro factor contribuyente al arrastre de escombros. El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (Icimod) señaló que la explicación del deslizamiento es preliminar y que el organismo analiza datos de campo e imágenes satelitales para reconstruir la secuencia exacta del episodio.
Daños evaluados y alcance de la emergencia
Los relevamientos locales situaron los daños en localidades como Jagat Bagar, Salleri, Ghattekhola, Paiyu y Bagar. El caudal también alcanzó un campamento de obras del proyecto hidroeléctrico Budhi Gandaki, de 341 megavatios, cuyos equipos de construcción fueron arrastrados por la corriente.
La cantidad total de viviendas afectadas todavía no está cerrada. El diario nepalí The Kathmandu Post indicó que las primeras estimaciones apuntaban a entre 35 y 40 viviendas arrasadas, mientras que Xinhua informó que las autoridades evaluaban daños en hasta 65 casas entre los distritos de Gorkha y Dhading. Un reporte de Minuto60 mencionó 150 viviendas afectadas, cifra que ese mismo medio señaló como pendiente de confirmación oficial.
El Budhi Gandaki desemboca en el río Trishuli, por lo que un desborde en la cuenca alta puede afectar zonas alejadas del punto donde se produjo el desprendimiento. En este tipo de emergencias, el peligro no depende solamente de las lluvias: una barrera natural de tierra, hielo o rocas puede retener agua durante horas y liberar después una corriente repentina.
Antecedente reciente en la región
Esta nueva emergencia ocurre un mes después de las inundaciones de agosto en la región fronteriza con Tíbet, que dejó al menos 1.500 personas fallecidas y más de 6.000 desaparecidas, además de provocar 43 muertes en territorio chino. Gorkha fue una de las zonas más afectadas por esa catástrofe.
Los equipos de emergencia continúan con la búsqueda y mantienen vigilancia sobre el río ante el riesgo de nuevos deslizamientos y cambios en el nivel del agua. La cifra definitiva de viviendas dañadas y el número de evacuados aún no fueron precisados por las autoridades.
Comentarios
Comparte tu opinión de manera respetuosa.
Inicia sesión para dejar un comentario.