Huánuco: el canal de hace 60 años que todavía manda en la región

Una ciudad que espera agua desde 2012, 74 obras detenidas y una elección donde los apellidos pesan más que los proyectos

Hay un canal de riego construido hace más de medio siglo, cuando Huánuco era una ciudad pequeña y el Huallaga aún parecía enorme. Ese canal, viejo y estrecho, sigue mandando: cuando los ingenieros diseñaron el trazo de la carretera Huánuco–La Unión–Huallanca —la obra vial más cara que ha visto la región, con más de S/ 1,555 millones presupuestados—, tuvieron que desviar la vía en el sector Huánuco–Canchán para no afectar el canal de Seda Huánuco. Una infraestructura del siglo pasado condicionando una inversión del siglo XXI. No hay mejor retrato de lo que pasa aquí: en Huánuco, el pasado no se moderniza; se rodea.

El agua que lleva catorce años "en trámite"

Empecemos por lo elemental. Una ciudad se mide por su agua. La renovación del sistema de agua potable de Huánuco (código único de inversión 2707356, unos S/ 103 millones) estuvo trabada catorce años, desde 2012. Recién el 29 de setiembre de 2025 la propuesta técnica fue declarada viable, y la ejecución quedó programada para el periodo 2026–2028. Si todo sale bien —y aquí esa condicional pesa como una piedra—, la ciudad tendrá su nueva línea de conducción desde Canchán, su planta y su reservorio de 2,500 metros cúbicos casi dos décadas después de que alguien identificara el problema.

Mientras tanto, la planta antigua de Seda Huánuco opera al límite y basta un huaico para que barrios enteros pasen tres días sin una gota: el camión cisterna, el balde, el reclamo, la promesa. No es que no se sepa qué hacer. Es que no se hace.

Carreteras que son mapas de la desidia

La Carretera Central, columna vertebral que une Cerro de Pasco, Huánuco y Tingo María, fue diseñada para un país con menos carga, menos camiones y camiones más chicos. Hoy soporta un tránsito que la desborda y se cae a pedazos en tramos críticos como Mirador–Chinchao. En setiembre de 2026, gremios viales seguían exigiendo intervención urgente antes de las lluvias y denunciando que las reuniones con Provías fueron "meramente expositivas" y que autoridades regionales ni siquiera asistieron.

La alternativa de largo aliento, la vía Chacayán–Ambo (50.3 kilómetros, cinco puentes, S/ 755 millones), tiene el expediente técnico al 98 % y espera una firma ministerial para el 2 % restante. ¿La licitación? Proyectada para enero o febrero de 2027. Cuatro años y medio de gestión regional después, el país sigue firmando papeles.

Y luego está lo pequeño, que duele más porque es evitable. La carretera Higueras–San José de Cozo, que conecta Margos con Lauricocha, valorizada en más de S/ 37 millones, está paralizada desde marzo de 2026 y abandonada casi cuatro años desde su inicio: zanjas abiertas, desagües expuestos, cero señalización, maquinaria retirada. La justificación oficial incluye la falta de un botadero para material excedente. Cientos de familias de transportistas y agricultores pagan el costo de que nadie resolviera dónde botar tierra.

No son casos aislados. Un reporte de la Contraloría, a partir del sistema INFObras, contabilizó 74 obras paralizadas en la región Huánuco, con un costo total de casi S/ 883 millones y un saldo por ejecutar de S/ 539 millones. Ese dinero no es una abstracción: es la posta que no atiende, el colegio que no se inaugura, la vía que no saca la papa al mercado.

Una ciudad convertida en paradero

Recorra Huánuco a las seis de la tarde: los buses interprovinciales embarcan en la vereda, las combis paran donde les da la gana, los camiones que deberían circunvalar cruzan el centro. La ciudad no tiene terminal terrestre y, a falta de uno, se ha convertido en un terminal entero: cada esquina es un paradero. La discusión sobre dónde construir el terrapuerto —Marabamba es una de las opciones propuestas— lleva años en el terreno de la tesis universitaria y la promesa electoral. El desorden se administra con tranqueras y multas, no con obra pública.

El árbol genealógico como plan de gobierno

El 4 de octubre de 2026 Huánuco vuelve a votar. La ley es clara: no hay reelección inmediata de gobernadores ni alcaldes. Pero la ley regula cargos, no apellidos. Para estas elecciones, el hermano del gobernador Antonio Pulgar Lucas, Enrique Pulgar Lucas, encabeza la fórmula regional por Perú Primero; Hadi Antonio Pulgar Rodríguez lidera la lista para la alcaldía de Amarilis; y otro familiar, Gerardo Pulgar, figura en la competencia provincial. Consultado al respecto, el gobernador negó estar haciendo campaña por ellos: "Ellos tienen la libertad y la independencia", dijo, y sostuvo que no se usaron fondos del Estado.

Digámoslo con precisión: postular siendo pariente de una autoridad no es delito, y las denuncias e investigaciones que hoy pesan sobre la gestión regional —incluida una comisión fiscalizadora del Congreso facultada para investigar obras del Gobierno Regional— no son condenas. Rige la presunción de inocencia y hay que defenderla, incluso con quienes uno detesta.

Pero la legalidad no agota la política. Cuando un mismo apellido aparece en la fórmula regional, en la alcaldía distrital y en la provincial, el ciudadano tiene derecho a preguntar quién fiscaliza a quién, quién aprueba los expedientes, quién adjudica las obras y quién audita al que adjudica. Un sistema donde el contrapeso se resuelve en un almuerzo familiar no es descentralización: es herencia.

Lo que sí se puede exigir

No hace falta esperar a ningún salvador: hace falta que cada candidato responda tres preguntas, por escrito y en público, antes del 4 de octubre: ¿en qué mes y año entra en operación la nueva planta de agua potable?, ¿cuál de las 74 obras paralizadas reinicia primero y con qué fecha de entrega?, ¿dónde y con qué presupuesto se construye el terminal terrestre?

Huánuco no está en picada por falta de dinero ni de estudios. Está en picada porque se acostumbró a que todo esté "en proceso": el expediente al 98 %, la licitación el próximo año, la obra reactivada la próxima gestión. Un pueblo que acepta el gerundio como forma de gobierno termina viviendo, literalmente, de un canal construido hace sesenta años.

Datos verificados en: Contraloría General de la República (INFObras), Diario Ahora, Diario Correo, Tu Diario Huánuco, Inforegión y el portal del Congreso de la República. Las investigaciones mencionadas se encuentran en curso y los aludidos gozan de presunción de inocencia.