Una jueza de Ecuador declaró inocentes este miércoles a 32 tripulantes de dos embarcaciones pesqueras que fueron interceptadas y bombardeadas por Estados Unidos en aguas del Pacífico. Los procesados habían sido acusados del delito de asociación ilícita tras ser señalados por supuestamente colaborar con el narcotráfico.
La decisión alcanza a ocho tripulantes del Conquista 2 y 24 del María Candelaria, dos de las ocho embarcaciones pesqueras hundidas por militares estadounidenses en cooperación con el Gobierno de Ecuador entre el 28 de agosto y el 16 de septiembre.
"Una vez que la jueza revisó las pruebas presentadas por la Fiscalía determinó que no se había podido probar que estas embarcaciones y esta tripulación hubieran cometido algún acto ilícito. No existía delito", dijo a la agencia EFE Juan Alvia, abogado de los procesados.
Qué sostenían las autoridades de EE.UU.
Según el Comando Sur de Estados Unidos, las embarcaciones supuestamente operaban como estaciones flotantes para abastecer de combustible a naves utilizadas para transportar drogas en aguas internacionales del Pacífico.
Las autoridades también señalaron a los tripulantes por presuntos vínculos con Los Choneros, una de las principales organizaciones criminales de Ecuador, asociada al Cártel de Sinaloa y designada como organización terrorista por el gobierno estadounidense.
Sin embargo, durante el juicio la Fiscalía no habría logrado demostrar esa relación, de acuerdo con la defensa. Alvia aseguró que no se presentó ningún informe estadounidense relacionado con investigaciones de narcotráfico o tráfico de combustible que involucrara a sus clientes. "Son documentos que no existen", afirmó el abogado.
El primero de tres juicios
Esta decisión representa el primer fallo de tres procesos judiciales relacionados con un total de 88 tripulantes de cinco barcos bombardeados por Estados Unidos.
- El segundo juicio, que involucra a 46 tripulantes, está previsto para comenzar este jueves.
- El tercero corresponde a otros 10 procesados. Ese proceso debía comenzar el 1 de octubre, pero fue aplazado para el día 20.
El abogado espera que las decisiones en los otros dos casos sean similares, al considerar que los hechos son prácticamente idénticos.
La sentencia conocida este miércoles es de primera instancia, por lo que todavía puede ser apelada. Alvia considera que la Fiscalía no tendría elementos suficientes para hacerlo.
Las denuncias de los pescadores
Tras ser declarados inocentes, los 32 tripulantes —quienes enfrentaron el proceso en libertad condicional— deberán decidir qué acciones emprenderán.
Según su abogado, podrían solicitar a la Fiscalía que investigue la destrucción de sus embarcaciones pesqueras y lo que describieron como un "secuestro" antes de ser entregados a militares ecuatorianos.
El caso también ha llamado la atención de organizaciones internacionales. El pasado viernes, Human Rights Watch (HRW) pidió a Estados Unidos y Ecuador que hagan pública la base legal utilizada para los ataques contra las embarcaciones y que investiguen de inmediato las denuncias de abusos formuladas por los tripulantes.
Contexto de la cooperación entre EE.UU. y Ecuador
La cooperación en seguridad entre Washington y Quito se ha profundizado en los últimos meses. En agosto, el ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo, se reunió en Quito con el comandante del Comando Sur de Estados Unidos, general Francis Donovan, para reforzar las acciones conjuntas frente al narcotráfico y el crimen organizado transnacional, según un comunicado de la cartera.
El Ministerio destacó que "esta alianza permite sumar capacidades, inteligencia y cooperación para golpear con mayor fuerza a las mafias y proteger a quienes más importan: nuestras familias". La cita se realizó dos semanas después de la creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental por parte del SOUTHCOM, iniciativa que involucra a los 18 países miembros de la Coalición Contra los Cárteles de las Américas, entre ellos Ecuador.
Ecuador ingresó a esa coalición, también identificada como Escudo de las Américas, en marzo. Desde enero de 2024, el país vive un "conflicto armado interno", declaración realizada por el presidente Daniel Noboa para contrarrestar a varios grupos criminales, a los que el Gobierno califica como "terroristas".
El Ejército de Estados Unidos lanzó el Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental junto a los 18 países que integran la Coalición Contra los Cárteles de las Américas, en una estrategia presentada como transición de la Operación Lanza del Sur, que incluía ofensivas contra las embarcaciones sospechadas de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico.
Comentarios
Comparte tu opinión de manera respetuosa.
Inicia sesión para dejar un comentario.