El programa brasileño Replantando Vida, impulsado por la Compañía Estatal de Aguas y Alcantarillado de Río de Janeiro (Cedae), acumula 4,5 millones de plantones nativos sembrados y cerca de 2.000 hectáreas restauradas. La iniciativa vincula la recuperación ambiental con oportunidades laborales para personas que cumplen condena.
Según la empresa, 6.000 participantes han pasado por el proyecto, que cumplió 25 años en 2026. Los trabajadores reciben un salario mínimo, alimentación y apoyo para transporte, además de la reducción de un día de pena por cada tres jornadas trabajadas.
Del trabajo penitenciario a la restauración forestal
La experiencia comenzó en 2001 con 30 participantes dedicados a obras de abastecimiento de agua. Incorporó labores de confección de uniformes, jardinería y apoyo operativo.
En 2008 amplió sus actividades hacia la recuperación ambiental del río Macacu. Desde entonces, las cuadrillas intervienen en la recomposición de bosques ribereños y terrenos degradados, con tareas que abarcan recolección de semillas, producción de plantones, siembra y mantenimiento.
La estructura incluye ocho viveros en el estado de Río de Janeiro, tres de ellos dentro de establecimientos penitenciarios. Su capacidad alcanza los 2,3 millones de plantones anuales de 260 especies de la Mata Atlántica, incluidas 40 amenazadas de extinción.
Reconocimiento internacional por inclusión social
El proyecto obtuvo el primer lugar en Desarrollo Humano de los Premios Verdes, entregados el 22 de octubre en Cuenca, Ecuador. Fue el único representante brasileño entre los cinco finalistas de esa categoría.
Cedae sostiene que la capacitación y el empleo buscan facilitar el retorno a la sociedad. Las intervenciones forestales protegen nacientes y cuencas para el abastecimiento de agua en Río de Janeiro.
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