El videojuego independiente 'Paddle Paddle Paddle', desarrollado por Mateo Covic bajo el sello Zoroarts, alcanzó 270.000 copias vendidas pero también 55.000 devoluciones en Steam, una cifra que su creador calificó como desproporcionada y que reavivó el debate sobre las políticas de reembolso de la plataforma.
El juego, un título cooperativo de físicas y plataformas, salió a la venta el 25 de julio de 2025 por 4,99 dólares. Covic, de 23 años, lo desarrolló en cuatro meses y su duración estimada es de poco más de tres horas. Sin embargo, la política de reembolsos de Steam permite devolver cualquier juego jugado menos de dos horas y comprado hace menos de catorce días, sin exigir una razón verificable.
Denuncia y reacción del desarrollador
El 5 de julio, Covic publicó en X que su juego acumulaba más de 55.000 reembolsos, equivalentes al 21% de las ventas totales, pese a que el 90% de las reseñas eran positivas. "Esto no debería ser posible", escribió. La política de Steam, según reconoce la propia plataforma, no está diseñada "como una forma de conseguir juegos gratis", pero el límite de dos horas se aplica por igual a títulos de seis o sesenta horas de duración.
Días después, Covic matizó su postura al analizar las cifras: señaló que un 20% de reembolsos es habitual en juegos de su categoría y que la media general en Steam es del 10%. También reconoció que el principal motor de ventas fue un descuento del 40%, que dejó el precio por debajo de los tres dólares.
Impacto económico y propuestas
De los cerca de 826.000 dólares brutos generados por el juego, 158.000 se perdieron directamente por devoluciones, antes de descontar la comisión de Steam, el reparto con la editora Assemble Entertainment y los impuestos alemanes, que rondan el 42%. Covic propuso que Valve incluya un tiempo estimado de partida junto al precio y que retire "demasiado corto" como motivo válido de reembolso una vez superado ese tiempo.
El post viral generó reacciones divididas: algunos usuarios interpretaron su queja como un ataque a las devoluciones en general, lo que derivó en reseñas de protesta. Actualmente, el conjunto histórico de reseñas del juego se mantiene como Muy positivo (88% sobre 1.414 reseñas), pero las más recientes cayeron a Mixtas (57% sobre 69). Covic aclaró que no está en contra de los reembolsos, sino del sistema que no distingue la duración de los títulos y perjudica a los desarrolladores independientes.
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