La información sanitaria pública, un pilar fundamental en la gestión de crisis como la pandemia de COVID-19, vuelve a estar en el centro de la controversia. La reciente sustitución del portal gubernamental sobre el COVID por una página web que promueve la teoría de la fuga de laboratorio como origen del virus marca un punto de inflexión en la comunicación oficial sobre la pandemia.
Según la investigación publicada por The New York Times, esta acción se inscribe en una estrategia más amplia de la administración Trump para remodelar la información pública, priorizando narrativas que se alinean con sus posturas políticas. La decisión ha suscitado críticas y debates en la comunidad científica y política.
Los sitios web covid.gov y covidtests.gov, que anteriormente proporcionaban información crucial sobre la enfermedad y permitían a los ciudadanos solicitar pruebas diagnósticas, ahora redirigen a una página que defiende la hipótesis de la fuga de laboratorio. La nueva página, encabezada por una imagen del expresidente Trump y la frase “Fuga de Laboratorio”, ilustrada con una imagen satelital de Wuhan, China, promete revelar “los verdaderos orígenes del COVID-19”.
La página web destaca que Wuhan alberga el Instituto de Virología, un laboratorio dedicado al estudio de coronavirus que ha estado involucrado en proyectos de investigación considerados de alto riesgo por algunos científicos. Se alude también a preocupaciones sobre la seguridad en las instalaciones. Curiosamente, la CIA, recientemente, modificó su posición para inclinarse por la teoría de la fuga, citando las mismas dudas sobre las condiciones de seguridad.
Sin embargo, el nuevo portal ignora ciertos vacíos importantes en la teoría del escape, como la existencia de laboratorios en otras ciudades chinas que también estudiaban virus similares a los investigados en Wuhan. Tampoco se hace referencia a la considerable evidencia científica, basada en los primeros casos de contagio y el análisis del genoma viral, que sugiere que el virus saltó de animales a humanos en un mercado ilegal de animales salvajes. La página también recurre a afirmaciones engañosas o muy controvertidas.
La eliminación de las páginas web originales sobre el COVID-19 es un ejemplo más de la práctica de la administración Trump de desmantelar páginas de salud que no coinciden con su visión, incluyendo las relacionadas con el cambio climático y los derechos de la comunidad LGBTQ+, aunque algunas fueron restauradas posteriormente. Este cambio ha transformado los portales gubernamentales, que antes eran fuentes de información confiable sobre el virus, en plataformas para atacar a oponentes políticos, como el Dr. Anthony Fauci, director de un instituto federal que financió una organización sin fines de lucro dedicada a la búsqueda de virus y que colaboraba con científicos en Wuhan. Este hecho evidencia la politización de la información sanitaria.
