A pesar de poseer la vertiente más atractiva de la cordillera Huayhuash, Huánuco opera todavía como un actor secundario frente al despliegue logístico y comercial de Áncash. Catherine Sánchez Alvarado, directora regional de la Dircetur, confirmó el inicio de un plan de ordenamiento y formalización que busca revertir esta asimetría, profesionalizando a los operadores locales para retener los beneficios económicos de un circuito que atrae a más de 5,000 montañistas extranjeros cada temporada.
El diagnóstico elaborado por la entidad revela que, si bien comunidades como Queropalca, Quiswarcancha y Tupac Amaru en la provincia de Lauricocha son pasos obligados, la mayor parte de la rentabilidad se diluye en agencias externas. Sánchez Alvarado sostuvo que el inventario turístico culminado este año es el primer paso para una planificación que deje de ver el recurso como una zona de tránsito y lo convierta en un polo de desarrollo autónomo y competitivo.
La funcionaria advirtió que la actual dependencia de la infraestructura de las regiones vecinas responde a una brecha histórica de servicios básicos y conectividad. "Debemos dejar de pensar en quién gana más y enfocarnos en planificar el desarrollo de nuestro lado de Huánuco", precisó la directora, aludiendo a la necesidad de una visión técnica que supere la simple explotación informal de los senderos de alta montaña.
El desafío de la profesionalización en altura
Uno de los pilares de esta estrategia es la formalización de más de 300 arrieros organizados, quienes constituyen la columna vertebral de la logística en la cordillera. La Dircetur ha implementado un protocolo de uso turístico, validado por las comunidades locales, que establece reglas estrictas sobre horarios, registros y manejo de emergencias. Este documento busca estandarizar un servicio que, por su naturaleza técnica, exige niveles de preparación superiores al turismo convencional.
La profesionalización no se limita al transporte de carga; el plan incluye la formación de cocineros especializados en condiciones de alta montaña y guías locales. Para Sánchez Alvarado, el objetivo es que el turista extranjero, que visita la zona principalmente entre abril y noviembre, encuentre en Huánuco la misma calidad de servicio que en los centros de montaña más reconocidos del mundo, eliminando la ventaja comparativa que hoy ostentan los operadores de Huaraz.
Sin embargo, el éxito de este ordenamiento depende críticamente de la infraestructura de soporte. La directora regional señaló que la ciudad de La Unión debe consolidarse como el centro logístico del circuito, lo que implica fomentar la inversión privada en hotelería de al menos tres estrellas y servicios gastronómicos de alta gama. Sin una planta turística adecuada, la región seguirá siendo incapaz de retener al pernocte de alto gasto.
Integración vial y proyección al 2026
La mirada sistémica del proyecto contempla la integración de la cordillera con otros destinos regionales como Tingo María y Pucallpa, creando un corredor que una la alta montaña con la selva central. Esta conectividad vial es considerada la pieza faltante para que Huánuco deje de ser un destino de nicho y pase a ser un nodo articulador del turismo en el centro del país, aprovechando el flujo de visitantes que buscan experiencias multidestino.
El horizonte para los cambios estructurales más profundos está fijado en el Plan Copesco para 2026, donde la cordillera del Huayhuash ha sido incluida en la cartera de inversiones. Esta incorporación asegura fondos para infraestructura turística pública que, sumada al sistema de registro de visitantes ya en implementación, proporcionará la data necesaria para ajustar las políticas de sostenibilidad de un ecosistema tan frágil como rentable.
Queda pendiente observar la capacidad de ejecución de los gobiernos locales para acompañar este impulso regional. La transformación de Huayhuash en un destino sostenible dependerá de si las comunidades logran transitar de una economía de subsistencia a una gestión empresarial del turismo, sin comprometer la integridad ambiental de una de las cordilleras más espectaculares del planeta.
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