Precios del jet fuel en California se disparan casi un 82% en semanas, superando los $4 por galón. La escasez, la peor desde 2023 con apenas 2.6 millones de barriles, amenaza tus planes de viaje por la crisis en Medio Oriente.
Desde el 17 de abril de 2026, California enfrenta una drástica caída en su suministro de jet fuel, con solo 2.6 millones de barriles, el nivel más bajo desde 2023. Esta escasez, ligada a la inestabilidad en Medio Oriente, ya impacta a aerolíneas, elevando precios para millones de viajeros.
Según la investigación publicada por The Guardian, la turbulencia en el mercado global de petróleo, exacerbada por el conflicto en Medio Oriente, ha provocado una drástica reducción del jet fuel. California, que en 2025 obtuvo el 61.1% de su petróleo de fuentes extranjeras, principalmente refinerías asiáticas, es ahora particularmente vulnerable a estas interrupciones globales.
Precios se Duplican: De $2.30 a $4.19 en Solo Semanas
La escasez de jet fuel en California ha llevado a una escalada de precios sin precedentes. Si a inicios de 2026, en ciudades clave como Chicago, Houston, Los Ángeles y Nueva York, el galón de jet fuel promediaba unos $2.30, la situación cambió drásticamente. Para el 24 de abril, el costo se disparó a un promedio de $4.19 por galón, lo que representa un aumento del 82% en cuestión de semanas. En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), los costos llegaron incluso a rozar los $15 por galón, una cifra alarmante que subraya la presión global. El consumo mundial de jet fuel antes de la pandemia superaba los 8 millones de barriles diarios, haciendo cualquier disrupción significativa.
¿Por Qué California es Tan Vulnerable a la Crisis Global?
La dependencia energética de California se ha convertido en su talón de Aquiles. En 2025, el 61.1% de su suministro de petróleo provino de fuentes foráneas, un cambio radical desde principios de los años 90, cuando casi la mitad de su crudo provenía de refinerías estatales. Este viraje es atribuido, en parte, a las estrictas regulaciones de calidad del aire. La interrupción se agrava por el conflicto entre EE. UU., Israel e Irán, que afecta el suministro en Medio Oriente, una región de la que Asia importó más de 14 millones de barriles diarios de crudo en 2025. El tráfico en el Estrecho de Ormuz, un canal vital por donde transita cerca del 20% del suministro mundial de petróleo, ha disminuido drásticamente.
Alerta en el Sector Aéreo: Impacto Inmediato y Medidas
Ante este panorama, la Comisión de Energía de California (CEC) ha declarado que el "suministro de jet fuel está ajustado a nivel mundial". Sandy Louey, portavoz de la CEC, aseguró que están monitoreando de cerca la situación y coordinando con la industria y otras agencias. Varias aerolíneas, incluyendo Delta, Southwest y JetBlue, ya han aumentado las tarifas de equipaje, mientras que otras han introducido recargos por combustible, impactando a millones de viajeros. Se estima que las aerolíneas globales gastan anualmente más de 150 mil millones de dólares en combustible.
¿Hay Riesgo Real de Vuelos Cancelados para tu Próximo Viaje?
La preocupación de los consumidores es palpable. Clint Henderson, experto en viajes de The Points Guy, aunque no prevé una escasez total que impida el repostaje de aviones, sí anticipa un "repunte" en las cancelaciones de rutas, especialmente en vuelos de corto alcance que son menos rentables. La demanda de pasajeros no ha dismincido, con una recuperación del tráfico aéreo global en 2023 a casi el 95% de los niveles de 2019, proyectando un crecimiento del 4% al 5% en 2024. Esto significa que más personas quieren viajar, pero con menos asientos disponibles, un factor que seguirá impulsando los precios al alza, los cuales ya son considerablemente elevados.
La Compleja Cadena de Suministro del Jet Fuel Global
Aunque Estados Unidos se considera "mejor posicionado" que Europa debido a su infraestructura de refinación doméstica y suministro de crudo, la dependencia de importaciones de California revela una vulnerabilidad específica. Las refinerías asiáticas procesan cerca del 35% del petróleo global, lo que las hace actores cruciales en la cadena de suministro del Pacífico. El jet fuel es un subproducto de la refinación de crudo, representando solo un 7-8% de la producción total, que asciende a aproximadamente 100 millones de barriles por día a nivel mundial. Las disrupciones en cualquier punto de esta compleja cadena tienen efectos en cascada, afectando la disponibilidad y el costo final.
Un Futuro Incierto para el Verano y el Turismo Mundial
Los expertos anticipan que, sin cambios geopolíticos significativos, la situación podría empeorar. La industria del turismo, que contribuye con más del 10% al PIB mundial, es altamente sensible a los costos de transporte. Los precios ya son "más altos" y seguirán una trayectoria ascendente, amenazando la temporada alta de viajes y los planes vacacionales de innumerables personas, prolongando la incertidumbre económica.
¿Qué Medidas Urgentes se Necesitan para Estabilizar el Mercado?
La situación del jet fuel es un claro recordatorio de cómo los conflictos geopolíticos impactan directamente el bolsillo de millones de peruanos, desde el costo de mercaderías importadas hasta los viajes. Sin una pronta resolución en Medio Oriente y una reevaluación de dependencias energéticas, la volatilidad de precios será constante, obligando a los consumidores a ajustar presupuestos y expectativas de viaje en los próximos meses. La urgencia de soluciones es innegable.
Crédito de imagen: Fuente externa
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