El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, sostendrá este martes 8 de septiembre su primera reunión oficial con el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, en Barranquilla. La cita, que se realizará en la sede presidencial alterna del Batallón Paraíso, abordará tres ejes centrales: la cooperación contra el narcotráfico, el comercio bilateral y la recuperación tras el terremoto del 10 de agosto.
La visita de Rubio forma parte de una gira por Latinoamérica que, entre el 8 y el 10 de septiembre, también incluye a Ecuador y Perú. Según informó la Cancillería colombiana, el encuentro buscará fortalecer la relación bilateral, en un contexto de acercamiento entre el gobierno de Donald Trump y la administración de De la Espriella, quien asumió el cargo hace un mes.
La reunión es interpretada por analistas como un respaldo de Washington al nuevo gobierno colombiano y un reflejo de la importancia que Estados Unidos concede a Colombia en su estrategia regional. En la delegación colombiana también participarán el canciller Ómar Bula Escobar, la embajadora en Estados Unidos, María Consuelo Araújo, y el embajador ante la ONU, Mauricio Gaona.
Ayuda tras el terremoto
Un tema central será el apoyo estadounidense a la reconstrucción tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste y centro de Colombia el 10 de agosto, dejando 331 fallecidos. El epicentro se localizó cerca de San José del Palmar, en Chocó.
Estados Unidos anunció un total de 26,5 millones de dólares para atender la emergencia y dispuso el despliegue del Comando Sur para transportar suministros a las zonas afectadas. La cooperación humanitaria y el apoyo a la recuperación figuran entre los asuntos que revisarán ambas delegaciones.
Lucha contra el narcotráfico
La agenda también contempla una mayor cooperación "en la lucha conjunta contra el narcoterrorismo", según un comunicado del Departamento de Estado. Esta tarea forma parte de las prioridades compartidas por ambos gobiernos.
Tras la investidura de De la Espriella, Colombia anunció su adhesión a la Coalición Contra los Carteles de las Américas (A3C), una alianza militar impulsada por el gobierno de Trump para combatir el narcotráfico y el crimen organizado en la región.
El secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, afirmó que De la Espriella autorizó a Washington a realizar operaciones militares conjuntas contra el narcotráfico en suelo colombiano. En materia de seguridad, el Departamento de Estado anunció un paquete de ayuda de 1.000 millones de dólares para fortalecer las capacidades de la fuerza pública colombiana.
Comercio y aranceles
El tercer eje será lograr "unas relaciones comerciales más estrechas" entre ambos países. De la Espriella solicitó a mediados de agosto a su homólogo estadounidense la suspensión temporal del arancel del 12,5 % que Washington aplica a algunas importaciones colombianas, como las flores.
La petición busca aliviar a los empresarios mientras el país enfrenta las consecuencias económicas del terremoto. Ambos gobiernos ya habían acordado avanzar hacia un acuerdo comercial recíproco, aunque hasta ahora no se ha anunciado una rebaja concreta.
"Le dije (a Trump) que tenemos un enorme desafío por delante: reconstruir a Colombia en medio de la situación económica tan difícil y apocalíptica que heredé", dijo entonces De la Espriella, quien aseguró que el Gobierno estadounidense manifestó su disposición a estudiar la medida.
El canciller Bula Escobar afirmó que el gobierno buscará consolidar vínculos con sus aliados mediante una política exterior centrada en la cooperación económica y comercial. "Buscaremos relaciones sólidas, constructivas y mutuamente beneficiosas con nuestros socios y amigos", aseguró.
Contexto bilateral
La visita de Rubio abre una nueva etapa en las relaciones entre Bogotá y Washington, después de los tensos vínculos con el expresidente Gustavo Petro (2022-2026). El encuentro también confirma la relevancia de Colombia en la estrategia de Estados Unidos para América Latina, donde ya cuenta con aliados ideológicos como el argentino Javier Milei o el salvadoreño Nayib Bukele.
Tras concluir su paso por Colombia, Rubio continuará su gira por Ecuador y Perú, países con los que Washington también busca estrechar lazos políticos tras la llegada al poder de sus gobernantes, Daniel Noboa y Keiko Fujimori.
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