Colombia registró en 2024 un total de 261,000 hectáreas de cultivos de hoja de coca, un aumento del 3.5 % respecto a las 252,000 hectáreas reportadas en 2023, según el informe anual de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) publicado este jueves.
El reporte omitió los datos sobre la producción potencial de cocaína, que solían incluirse en informes anteriores. En 2023, la cantidad de coca cultivada en el país era suficiente para producir más de 2,600 toneladas de la droga. El aumento de la producción de cocaína ha sido uno de los temas centrales en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de este mes. El presidente electo, Abelardo de la Espriella, quien asumirá el cargo el 7 de agosto, se ha comprometido a lanzar una ofensiva militar contra los grupos armados ilegales que controlan las regiones productoras de coca.
Incremento en el Pacífico y Catatumbo
“Para 2024 se identificaron 261,000 hectáreas de cultivos de coca en Colombia, lo cual representa una variación del 3.5 % frente a 2023. Este comportamiento refleja una estabilidad del área sembrada a nivel nacional”, señala el organismo en su informe.
Por regiones, el mayor aumento se registró en el Pacífico, donde los cultivos pasaron de 107,078 hectáreas en 2023 a 121,612 en 2024, un incremento del 14 %. En el Catatumbo, zona fronteriza con Venezuela, las áreas sembradas crecieron un 11 %, alcanzando 48,739 hectáreas.
En contraste, Putumayo y Caquetá, en el sur del país, redujeron su extensión en un 14 %, al pasar de 56,933 a 49,190 hectáreas. La región Central también mostró una disminución del 7 %, con 34,348 hectáreas, mientras que Meta y Guaviare se mantuvieron prácticamente estables, con una leve reducción del 0.4 %, hasta las 7,138 hectáreas entre ambos.
Las regiones con menor presencia de cultivos —Orinoquía y Amazonía— registraron caídas del 26 % y 16 %, respectivamente, hasta 253 y 103 hectáreas. En la Sierra Nevada de Santa Marta, el área cultivada pasó de dos a tres hectáreas, un aumento del 50 % sobre una base muy reducida.
Más incautaciones, menos erradicación manual
En materia de interdicción, el informe señala que las incautaciones de cocaína aumentaron un 19 % en 2024, al pasar de 746,285 a 889,201 kilogramos. Las autoridades destruyeron 5,226 laboratorios ilegales, un 0.2 % más que los 5,218 reportados el año anterior.
Sin embargo, la erradicación manual forzosa de cultivos de coca cayó un 54 %, al reducirse de 20,325 hectáreas en 2023 a 9,403 hectáreas en 2024. Esta disminución refleja el cambio de enfoque del Gobierno saliente de Gustavo Petro, que priorizó la persecución de organizaciones narcotraficantes sobre los campesinos cultivadores y cuestionó los métodos de la ONU para medir los cultivos ilícitos.
El presidente electo, Abelardo de la Espriella, ha anunciado el regreso de la fumigación aérea sobre los cultivos de hoja de coca, una estrategia que no fue contemplada durante la administración de Petro, que optó por la sustitución voluntaria de cultivos.
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