Stale Solbakken, de 58 años, es el director técnico de la selección de fútbol de Noruega. Protagonizó una de las grandes sorpresas de la Copa del Mundo que se disputa en América del Norte: eliminó a la cinco veces campeona, Brasil, en un partido electrizante.
Una vez acabado el encuentro, Solbakken se abrazó fuertemente con su familia. No era para menos: hace poco menos de 25 años, el 13 de marzo de 2001, su corazón se detuvo durante siete largos minutos. Estuvo en coma durante 26 horas.
“Mi madre me contó que mientras viajaba a donde yo estaba, sin saber mi estado real de salud, estuvo pensando en cómo organizar mi funeral”, le contó Solbakken al diario italiano Gazzetta dello Sport.
El infarto que cambió su vida
Solbakken se destacaba como mediocampista en la liga noruega. En el año 2000, con 33 años, aterrizó en el FC Copenhagen. Durante una sesión de entrenamiento, el 13 de marzo de 2001, perdió el conocimiento debido a un ataque cardíaco. El médico del equipo, Frank Odgaard, notó que el corazón se había detenido e inició los primeros auxilios.
Durante siete minutos su corazón no reaccionó y fue declarado clínicamente muerto. En el camino al hospital lograron reanimarlo e ingresarlo vivo. Allí permaneció 26 horas en coma. “Recuerdo que vi una luz azul y después apareció un túnel. Recuerdo que pensé que me gustaría quedarme un poco más”, dijo al podcast Drivkreft.
Los médicos descubrieron que la razón del ataque era una deficiencia congénita. La recomendación fue implacable: debía retirarse del fútbol. Le pusieron un marcapasos y se convirtió, a los 33 años, en técnico.
El camino hacia el éxito mundialista
Solbakken comenzó a dirigir en el año 2000. Tras un paso exitoso por el FC Copenhagen, en diciembre de 2020 fue nombrado técnico de la selección de Noruega. No clasificaron al Mundial de Qatar 2022 ni a la Eurocopa de 2024, pero siguió al mando.
Para las eliminatorias de 2026, Noruega ganó los ocho partidos del grupo I y se clasificó directamente. Ya en Norteamérica, quedó segunda de su grupo detrás de Francia, venció a Costa de Marfil en la segunda fase y, en octavos, eliminó a Brasil.
Erling Haaland, del Manchester City, marcó dos goles frente a Brasil y suma siete en este Mundial, igualando a Lionel Messi y Kylian Mbappé. “Es el día más importante en la historia del fútbol noruego”, dijo Solbakken tras el partido.
“Si sobrevivo a esto, sobreviviré a cualquier cosa”
El técnico también compartió un mensaje en un video de la Federación Noruega de Fútbol: “Estos muchachos no solo cambiaron la historia del fútbol noruego, sino la historia de su país en general. Esa alegría que estamos sintiendo ahora, también la están sintiendo todos en Noruega. Así que por eso, muchas gracias muchachos”.
Noruega está en los cuartos de final de un Mundial por primera vez en la historia. “Si sobrevivo a esto, sobreviviré a cualquier cosa”, dijo Solbakken, pero hablando del Mundial.
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