Sporting Cristal dejó escapar una ventaja en los minutos finales y empató 1-1 ante ADT en Tarma, resultado que complicó sus opciones de ganar el Torneo Clausura 2026 a falta de una fecha. El gol de Hernán Barcos no alcanzó para sostener el triunfo: Horacio Benincasa igualó en el tiempo añadido y cambió el panorama de un club que, antes de viajar a Tarma, dependía de sí mismo para quedarse con el segundo torneo del año.
La escuadra 'cervecera' necesita vencer a Cienciano en la última jornada y esperar que Sport Huancayo no gane frente a Universitario de Deportes. Si el 'rojo matador' empata y los 'celestes' suman tres puntos, Sporting Cristal terminará con 35 unidades y lo superará por diferencia de goles. También le favorecería una victoria 'crema', siempre que cumpla con derrotar al 'papá'.
La tabla del Clausura y el margen de error
Después de la fecha 16, Sport Huancayo lidera con 34 puntos, mientras que Sporting Cristal ocupa el segundo lugar con 32 y una diferencia de goles de +17. Universitario tiene el mismo puntaje, aunque con un saldo de +11, por lo que el equipo dirigido por Roberto Mosquera conserva ventaja sobre los 'merengues' ante una eventual igualdad.
El margen de error es mínimo. Un empate o una derrota frente a Cienciano eliminaría sus posibilidades de conquistar el certamen, sin importar lo que ocurra en Huancayo. El club deberá disputar su encuentro el domingo 22 de noviembre, en simultáneo con el choque entre el líder y la 'U'.
Una caída ante Cienciano, sumada a resultados adversos en otros campos, podría sacar al conjunto 'rimense' de los cuatro primeros puestos del acumulado. En ese caso, el objetivo internacional se reduciría a la Copa Sudamericana 2027, una competencia con menores ingresos respecto de la Copa Libertadores.
El camino que dejó al equipo con vida hasta la fecha 17
La pelea por el Clausura llegó abierta a las últimas jornadas. Según el recuento de Depor, en la fecha 14 Sporting Cristal había recuperado el primer lugar con 28 puntos tras vencer 3-2 a Alianza Lima con gol de Santiago González en los descuentos, mientras Sport Huancayo perdía 2-0 ante Juan Pablo II College, Melgar igualaba 1-1 con Comerciantes Unidos y Deportivo Garcilaso caía 3-2 frente a Alianza Atlético.
En ese tramo, los rimenses compartían la cima con Sport Huancayo (28 puntos cada uno, con +12 y +6 de diferencia de goles), seguidos por Universitario con 27 y un partido pendiente ante Sport Boys, y Melgar con 26. Deportivo Garcilaso, Juan Pablo II College, Alianza Lima y Alianza Atlético sumaban 25, y Cusco FC 24: apenas cuatro puntos separaban al líder del noveno puesto.
El calendario de las últimas tres fechas contemplaba para los 'cerveceros' un duelo ante FC Cajamarca, la visita a ADT en Tarma y el cierre ante Cienciano en el Alberto Gallardo. Ganar los tres compromisos los dejaba en 37 puntos, cifra que tampoco garantizaba el título porque Universitario conservaba partidos por jugar. El reglamento, además, exige que el ganador de un torneo corto termine entre los ocho primeros de la tabla acumulada para acceder a los play-offs por el título nacional.
Mosquera: "Hicimos un partido para ganarlo"
Roberto Mosquera lamentó el empate con ADT y consideró que sus dirigidos realizaron méritos suficientes para imponerse en Tarma. "Triste por el desenlace. Yo creo que hicimos un partido para ganarlo y, en el último minuto, cometimos un 'foul' donde no había peligro y nos ajusticiaron", dijo en conferencia de prensa.
El técnico peruano también repasó el proceso que atravesó el plantel desde su llegada y admitió que "al comienzo, cuando todavía no le tomaba la mano a la individualidad, hasta que, con la experiencia que uno tiene en esto, fuimos moldeando una nueva forma de jugar que dio buenos resultados y que nos ha mantenido expectantes hasta el día de hoy".
Mosquera valoró el esfuerzo de sus jugadores en la altura de Tarma, situada a 3,300 metros sobre el nivel del mar. "Estoy orgulloso. No es cualquier cosa y la verdad es que duele, también, por todo lo que corrimos, por lo bien que jugamos, cómo metimos, porque estuvimos muy atentos. Terminar así causa dolor. Igual, nosotros somos profesionales y tenemos que ganar el próximo partido, al margen de lo que suceda en los demás", expresó.
El veterano DT cerró con un mensaje dirigido al grupo para afrontar la definición: "El fútbol es para personas que tienen carácter y que pueden salir de este momento incómodo".
Renovaciones pendientes en el plantel
La continuidad de Hernán Barcos aparece como una de las principales cuestiones que Sporting Cristal deberá resolver después del cierre de la temporada. El 'Pirata' termina su vínculo este año, aunque desde el directorio mostraron predisposición para conversar sobre su permanencia.
La misma postura alcanza a Roberto Mosquera y otros integrantes del plantel. Carlos Gonzales, miembro del directorio 'bajopontino', indicó en una reciente entrevista para RPP que las conversaciones se iniciarán una vez que el equipo cumpla la meta trazada para el final del año.
Según los periodistas Jean Martín Dueñas y Denilson Barrenechea, entre los futbolistas que terminan contrato y están en charlas para renovar figuran Yoshimar Yotún, Martín Távara, Irven Ávila, Luis Iberico, Leandro Sosa, Ian Wisdom y Jair Moretti. Christofer Gonzales estaría condicionado a su disponibilidad física, mientras que el caso de Renato Solís se desconoce.
Qué viene para la definición
La delegación 'celeste' regresó a Lima tras el empate en Tarma y se alista para la última fecha. El duelo ante Cienciano se jugará en el Estadio Alberto Gallardo el domingo 22 de noviembre, con horario aún por confirmarse; según Bolavip, lo más probable es que se dispute desde las 15:30 horas, en simultáneo con Sport Huancayo vs. Universitario de Deportes en el Estadio IPD Huancayo.
En ese escenario, los dirigidos por Mosquera llegarían a 35 puntos e igualarían la línea del 'rojo matador' si este empata con la 'U', y con mejor diferencia de goles accederían a los play-offs del campeonato. Todo pasa, primero, por ganar en casa: cualquier otro resultado ante el 'papá' dejaría sin efecto lo que ocurra en Huancayo.
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