La NBA busca acabar con el "tanking", esa práctica polémica de perder para asegurar mejores selecciones de draft. Se presentaron tres drásticas propuestas para reestructurar la lotería, incluyendo a ¡hasta 22 equipos!
La NBA, preocupada por la integridad de su competición, presentó el miércoles tres revolucionarias propuestas a su junta de gobernadores en Nueva York, buscando frenar el "tanking". Estas medidas, que afectarán potencialmente hasta a 22 equipos de la liga, buscan una votación formal en mayo. Todo apunta a cambios drásticos para la próxima temporada 2024-25.
Según la investigación publicada por ESPN.com - NBA, estas reformas son las más ambiciosas en más de una década para el sistema de lotería del draft. La liga ha enfrentado una creciente ola de críticas esta temporada, especialmente ante la anticipación de la profunda clase del draft de 2026, lo que ha incentivado a más equipos a perder intencionadamente, desvirtuando el espíritu competitivo en al menos 10-12 partidos por franquicia.
Cambios Radicales: 18 o 22 Equipos en la Lotería de Draft
Las tres propuestas presentadas marcan una ruptura total con el sistema actual, que solo incluye a 14 equipos no clasificados a playoffs. El concepto central que comparten es la inclusión de franquicias con rendimiento de playoffs en el proceso de la lotería. La primera opción expandiría la lotería a 18 equipos, combinando los 10 peores que no llegan al Play-In con los 8 que sí lo hacen. Aquí, los 10 últimos tendrían una probabilidad igual del 8% de subir en el sorteo, sumando un 80% del total. El 20% restante se distribuiría entre los equipos del Play-In, del puesto 11 al 18, en orden descendente. Bajo este formato, las 18 posiciones del draft se sortearían por completo. Este enfoque busca diluir el beneficio de ser el peor equipo.
¿Qué sucede si un equipo se esfuerza y aun así termina muy bajo?
La segunda propuesta es aún más audaz, abarcando a 22 equipos en la lotería: los 10 que quedan fuera del Play-In, los 8 que participan en él y, sorprendentemente, los 4 equipos de playoffs que pierden en la primera ronda. Un elemento clave aquí es que la clasificación para la lotería se basaría en el récord de los últimos dos años combinados, similar al sistema de la WNBA. Para evitar el "tanking" extremo, cada equipo necesitaría alcanzar un mínimo de victorias por temporada; por ejemplo, si el piso es 20 triunfos, un equipo con 14-68 se consideraría 20-62 para efectos de lotería. Si un equipo gana 40 partidos en una temporada y 20 en la siguiente, su promedio sería de 30 victorias. Con este método, solo las primeras 4 selecciones serían sorteadas, como ocurre ahora.
Un Enfoque "Cinco por Cinco": Protegiendo a los Peores Récords
La tercera alternativa, conocida como el método "cinco por cinco", también involucraría a 18 equipos: los 10 que se quedan fuera del Play-In y los 8 que lo disputan. En este esquema, los 5 equipos con los peores récords tendrían las mismas probabilidades de obtener las selecciones más altas. Habría un sorteo separado para las 5 primeras selecciones del draft. Una vez asignadas, se realizaría un segundo sorteo para los 13 equipos restantes. Si alguno de los 5 peores equipos no obtuviera una de las 5 primeras selecciones, no podrían caer más allá del puesto 10 en el segundo sorteo. Esto protegería a las franquicias con peores rendimientos de caer demasiado bajo, un problema visto en la temporada pasada cuando Utah Jazz (1º peor), Washington Wizards (2º) y New Orleans Pelicans (4º) cayeron a los puestos 5, 6 y 7, respectivamente.
¿Cómo impactará esto la estrategia a largo plazo de las franquicias?
En las próximas semanas, se espera que los dueños de los equipos discutan a fondo estas complejas ideas con sus grupos de liderazgo de operaciones de baloncesto. El objetivo es analizar los posibles impactos, tanto intencionados como las consecuencias no deseadas, de estos profundos cambios estructurales. El diálogo abierto con la oficina de la liga y las posibles modificaciones a las propuestas continuarán hasta la fecha clave de votación en mayo, donde se definirá el futuro del draft. Esta es una decisión crucial con implicaciones millonarias.
Decisión Inminente: Implicaciones Millonarias en el Horizonte
Desde diciembre, la NBA ha estado explorando soluciones contra el "tanking", aunque estas nuevas propuestas descartan ideas previas como limitar las protecciones de selecciones en traspasos o congelar las probabilidades de lotería en una fecha fija. El comisionado Adam Silver, durante su conferencia de prensa del miércoles en Manhattan, dejó claro que se avecinan cambios, impulsados por la "importante crítica" que la liga ha recibido esta temporada. La estructura de incentivos para los equipos cambiará "claramente" para la próxima campaña 2024-2025. Esto es un asunto de miles de millones de dólares, afectando contratos, valor de franquicias y la percepción global de la competición.
¿Por qué la NBA actúa con tanta urgencia en 2024?
La realización de una reunión especial de la junta de gobernadores en mayo es una señal inequívoca de la gravedad del problema para la liga. Usualmente, hay solo tres reuniones estándar al año: una a finales de marzo o principios de abril, otra al inicio de la temporada en septiembre u octubre, y una en julio durante la Liga de Verano en Las Vegas. Agendar un encuentro adicional para este tema es altamente inusual y resalta la urgencia de la situación, que podría afectar la audiencia de más de 30 millones de espectadores en Estados Unidos.
¿Podrán estos cambios realmente erradicar la delgada línea entre una "reconstrucción genuina" y el polémico "tanking"?
Aunque Silver admitió que no hay una solución obvia y sugirió que más cambios podrían surgir en futuras negociaciones del convenio colectivo (CBA) –a pesar de que el actual se extiende hasta el final de la década–, la determinación es palpable. "Hay un aspecto de construcción de equipos que se llama una reconstrucción genuina, una reconstrucción con integridad", explicó Silver. "El problema que tenemos hoy en día es que se ha vuelto casi imposible distinguir entre el 'tank' y la reconstrucción". La sutilidad es tal que afecta las decisiones de entrenadores, alineaciones, entradas y salidas de jugadores, y hasta el manejo de lesiones. "Mi sensación es que, cuando digo arreglarlo ahora, sí, necesitamos hacer algo más extremo que los cambios incrementales que hicimos las últimas cuatro veces", sentenció, abriendo la puerta a una nueva era de la NBA que busca resguardar su esencia competitiva y la confianza de sus 30 equipos y millones de fans a nivel global.
Crédito de imagen: Fuente externa
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