El RCD Espanyol oficializó este miércoles a Eder Sarabia como nuevo entrenador del primer equipo hasta el 30 de junio de 2028, menos de 24 horas después de la destitución de Manolo González. El anuncio llegó a las 18:30 horas, en la misma jornada en que el club celebra su 126 aniversario, según informó la entidad blanquiazul.
La elección fue del director general deportivo, Monchi, quien apostó por Sarabia por delante de otros nombres que habían sonado en las horas previas, como José Luis Mendilibar, Julen Lopetegui y Eduardo Berizzo. El técnico bilbaíno, nacido el 27 de septiembre de 1980, regresa así a los banquillos tras abandonar el Elche el pasado verano por motivos personales.
La destitución que precipitó el cambio
La salida de Manolo González se produjo la noche del martes, después de que el Espanyol cayera eliminado de la Copa del Rey ante el Sestao River en la prórroga, según informó MARCA. El equipo ocupa además puestos de descenso en la liga, una combinación que terminó con el ciclo del técnico y abrió una búsqueda que la dirección deportiva manejó con hermetismo.
Durante esas horas circularon candidatos de perfiles muy distintos. Lopetegui aparecía como una alternativa de prestigio por su relación profesional con Monchi, aunque su contrato con la selección de Catar y las condiciones económicas complicaban la operación, de acuerdo con La Grada. Mendilibar, otro viejo conocido del directivo, también estuvo en la lista, igual que Eduardo Coudet. La apuesta final fue Sarabia.
El reto de revertir la crisis deportiva
Sarabia llega a un equipo que ocupa puestos de descenso y que acaba de quedar eliminado de la Copa del Rey a manos del Sestao River en la prórroga, resultado que precipitó la salida de Manolo González. El nuevo entrenador firmó por lo que resta de la presente temporada y toda la siguiente, una apuesta que, según la dirección deportiva, va más allá de un simple parche para salir del mal momento.
Su propuesta futbolística, de acuerdo con La Grada, se apoya en el balón, la presión y el protagonismo ofensivo, una idea que ya aplicó en el Andorra y el Elche. Con el conjunto ilicitano logró un ascenso a Primera División en 2025 y una permanencia que se selló hace solo cinco meses con un empate en la última jornada en Montilivi (1-1), resultado que además supuso el descenso del Girona a Segunda.
El propio Sarabia explicó su salida del Martínez Valero con una frase que resume el motivo de su pausa: “Necesito atender otras cosas fundamentales en mi vida”, dijo entonces. Su regreso a los banquillos se produce, por tanto, después de varios meses alejado de la competición.
Trayectoria: de ayudante de Setién a primer entrenador
El comunicado del club detalla el recorrido del nuevo técnico. Sarabia comenzó su trayectoria como entrenador en el fútbol formativo del Danok Bat, para continuar en las categorías inferiores del Villarreal CF. Posteriormente llegó al fútbol profesional como técnico asistente de Quique Setién en Las Palmas, Real Betis y FC Barcelona, y después inició su etapa como primer entrenador en el FC Andorra y el Elche CF.
Junto a Sarabia se incorporan al cuerpo técnico Jon López, Jon Moreno, Aitor Unzué y Álvaro González, exfutbolista cántabro que defendió la camiseta blanquiazul en 82 ocasiones y que regresa a la disciplina perica. Según AS, el excentral había aterrizado en la Ciudad Condal este martes junto a su familia.
El calendario inmediato y la presentación
Sarabia no se estrenará este viernes ante el Villarreal, uno de los clubes por los que también pasó como técnico, ya que en ese encuentro será Sergio García, del filial, el entrenador interino del Espanyol. Su debut en el banquillo está previsto para la jornada siguiente, contra el Deportivo, de acuerdo con AS.
La presentación oficial tendrá lugar el martes 3 de noviembre en el Auditorio Juan Segura Palomares, para los medios de comunicación acreditados por el club. La contratación representa la primera gran elección personal de Monchi para el banquillo blanquiazul. El contrato ya está firmado; ahora empieza el trabajo para intentar sacar al equipo de la zona de descenso.
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