El deporte más popular del mundo atraviesa un periodo de relativa calma, pero la necesidad de fútbol persiste. Este verano, esa demanda se ha visto satisfecha con la creación de una serie de juegos deportivos para celulares que permiten a los jugadores sumergirse en la nostalgia y la narrativa. Esta fiebre parece haberse inspirado en el juego viral de baloncesto 82-0, en el que los usuarios pueden confeccionar un quinteto inicial histórico de la NBA haciendo girar una ruleta aleatoria de equipos y décadas.
De la inspiración a la cima de las listas
Con esta inspiración, Deniz Sancar, un programador aficionado que trabaja en publicidad, creó 38-0-0. Declaró a Mobilegamer.biz que, a pesar de no tener experiencia previa en programación, desarrolló el juego en una sola noche usando Claude Code, un asistente de inteligencia artificial (IA) avanzado diseñado para facilitar la escritura de código. El juego alcanzó el primer puesto en las listas de juegos de la app store de Reino Unido en junio.
Otro ejemplo es Destiny Eleven. Maxence Pigne, aficionado del PSG y gestor de proyectos, se inspiró en un juego que vio en TikTok que permitía simular la carrera de un futbolista profesional. Tras el Mundial 2026, lanzó su propia versión, también creada con la ayuda de Claude Code, llevando la idea original más allá al ofrecer mayor variedad y opciones dentro de la trayectoria profesional.
Millones de jugadores y un gran negocio
Este especialista en informática declaró al semanario francés Le Point que la decisión de publicar el juego gratuito antes de lo previsto dio sus frutos: a finales de julio, el juego contaba con más de un millón de jugadores y se habían creado 14 millones de carreras. Al parecer, el delantero del Leverkusen Martin Terrier es aficionado al juego, del cual han surgido numerosas variantes en diferentes idiomas.
Está claro que los juegos para teléfonos inteligentes han recorrido un largo camino desde que Nokia lanzó Snake en 1997. Según Sensor Tower, se descargaron aproximadamente 50.000 millones de juegos para móviles en 2025, lo que generó 82.000 millones de dólares en compras dentro de las aplicaciones. Según Game, la asociación de la industria alemana de videojuegos, los ingresos en Alemania rondaron los 3.120 millones de dólares el año pasado, con 28,1 millones de jugadores.
“Esto indica claramente que los juegos para celulares en Alemania ya no son un tema de nicho, sino un género consolidado con un importante poder adquisitivo”, declaró el presidente de la Asociación Alemana de Juegos para Celulares, Kyle Kuscu, a DW.
La IA y el futuro del desarrollo
Si bien la IA lleva años presente en la creación de videojuegos, la llegada de una IA más inteligente y rápida en 2026 ofrece a los desarrolladores un enfoque más eficiente desde el punto de vista financiero. Esto cobra especial importancia dadas las difíciles condiciones económicas en las que operan los juegos móviles de modelo free-to-play.
“Es probable que la tendencia hacia juegos más pequeños y de desarrollo más rápido con apoyo de IA continúe e incluso podría intensificarse. Pero no creo que todos los casos de éxito viral vayan a repetirse”, señaló Kuscu.
“Con base en nuestra propia experiencia y en datos confirmados por fuentes externas, sabemos que la IA lleva tiempo utilizándose de forma extensiva e intensiva en el desarrollo de videojuegos, especialmente para programación, la creación de prototipos, la investigación y las tareas repetitivas”, detalló el experto.
“Al mismo tiempo, muchas personas siguen mostrándose escépticas respecto a la calidad, las dependencias y las limitaciones creativas. Aunque defendamos el uso de la programación asistida por IA, lo que realmente importa es la idea y la ejecución final del juego y eso no va a cambiar”.
El desafío de la sostenibilidad
Sin embargo, mantener el éxito de estos juegos sigue siendo un gran desafío, sobre todo al tener en cuenta que el mercado general de los videojuegos dista mucho de ser una industria rentable. Cada vez hay más equipos lanzando juegos, lo que intensifica la competencia más que nunca.
“El mayor obstáculo ya no es solo la producción, sino el modelo de negocio que la sustenta: los juegos para celulares dependen enormemente de la atención del usuario, la recurrencia en el uso y sobre todo las compras dentro de la aplicación”, observa Kuscu.
“Un lanzamiento viral no equivale necesariamente a un negocio viable, y mucho menos exitoso. Es preciso gestionar con rapidez aspectos como la duración de las sesiones, la creación de comunidad, la frecuencia de las actualizaciones y la monetización. Aquí es precisamente donde reside la clave del asunto, ya que de lo contrario, el entusiasmo inicial se desvanecerá antes de que el juego logre consolidarse como un título sostenible”.
Mientras tanto, los aficionados al fútbol en Huánuco y el resto del Perú esperan el inicio de las ligas nacionales, que traerá de vuelta la emoción de los partidos en vivo y la oportunidad de seguir a sus equipos favoritos.
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