Google desarrolla Googlebook OS, un nuevo sistema operativo para laptops que busca unificar la base de Android con funciones de ChromeOS, según la información difundida. El proyecto, denominado internamente Project Aluminium, comenzó a gestarse hace un par de años y ya cuenta con cinco dispositivos que lo ejecutan, entre ellos el XPS Googlebook, un equipo de 13 pulgadas con 16 GB de RAM y un procesador Qualcomm que Rick Osterloh, jefe de hardware y dispositivos de Google, utiliza en su escritorio.
La propuesta parte de una premisa que Sundar Pichai ya planteaba en 2010: que el navegador web concentraría las aplicaciones, los datos y las conexiones del usuario. Chrome OS, el sistema derivado de esa visión, se convirtió en un producto exitoso, pero nunca logró integrar plenamente el ecosistema de aplicaciones de Android. Googlebook OS invierte ese enfoque: en lugar de llevar las aplicaciones de Android a ChromeOS, traslada las mejores funciones de ChromeOS —multitarea, soporte de múltiples ventanas, arranque rápido y actualizaciones sencillas— a la base de Android.
Qué cambia para los usuarios
La integración con dispositivos Android es uno de los ejes del sistema. Según la información difundida, los usuarios que inician su experiencia digital con un teléfono Android esperan que sus computadoras interactúen e incluso se parezcan a esos equipos: widgets, pantallas de inicio, paneles de notificaciones y opciones de personalización. Googlebook OS busca sincronizar aplicaciones y datos de forma permanente entre ambos dispositivos. Los propietarios de iPhone, en cambio, quedan fuera de esa integración, de acuerdo con lo señalado.
El sistema también incorpora herramientas de inteligencia artificial directamente en el sistema operativo, no como una aplicación separada. Una de las funciones más novedosas es Magic Pointer, que permite invocar un asistente de IA al mover el cursor sobre una imagen o un fragmento de texto. Alexander Kuscher, director sénior de gestión de productos para laptops y tablets de Google, explicó que la idea es no cambiar la ergonomía de la laptop, sino atender a quienes viven en un mundo con IA.
"El puntero del mouse? Esa cosa parece bastante tonta", dijo Alexander Kuscher, director sénior de gestión de productos para laptops y tablets de Google.
La compañía también considera que el auge de la IA podría modificar la forma en que se usa la computadora, aunque no necesariamente el equipo en sí. Osterloh señaló que las PC de gama alta han sido una sorpresa positiva de la revolución de la IA, porque tienen la potencia necesaria para ejecutar modelos de IA para programación, dictado y otras tareas. En ese contexto, Google apuesta por construir laptops de alto rendimiento, una postura que contrasta con la visión de Eric Schmidt, exCEO de la empresa, quien hace una generación sostenía que el hardware sería desechable y que los dispositivos importarían menos a medida que internet avanzara.
Antecedentes y próximos pasos
La fusión de ChromeOS y Android no es una idea nueva. Durante más de una década circularon rumores y reportes sobre una posible integración, y Google intentó diversas vías para armonizar ambos sistemas. La empresa dedicó años a que ChromeOS pudiera ejecutar aplicaciones de Android e incluso de Windows, sin lograr una integración sólida. Un proyecto llamado Fuchsia pareció ser la combinación esperada, pero terminó derivando en un desarrollo específico para el hogar inteligente.
El cambio de enfoque se produjo a inicios de 2024, cuando un grupo de empleados de Google planteó una pregunta distinta: qué pasaría si, en lugar de llevar las aplicaciones de Android a ChromeOS, se llevaran las mejores funciones de ChromeOS a Android. Prajakta Gudadhe, vicepresidenta de ingeniería para laptops y tablets, atribuyó el momento a la rápida evolución de Android, que ya servía a múltiples formatos —teléfonos, relojes, televisores y automóviles— y había desarrollado una arquitectura modular capaz de soportar esa diversidad.
La propuesta se convirtió en un memorando que recibió el respaldo de la dirección de Google y dio origen al Project Aluminium. El equipo también detectó problemas y soluciones en otras áreas de la empresa, como Android Automotive. La información difundida no precisa la fecha de lanzamiento oficial, los precios de los dispositivos ni la disponibilidad en mercados específicos como Perú. Tampoco detalla si Googlebook OS reemplazará definitivamente a ChromeOS o si ambos coexistirán.
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