Papa León XIV inicia visita al Perú: «Regreso también a mi patria»

El papa León XIV inició su primera visita apostólica al Perú con una declaración en la que evocó su vínculo con el país. Ante las autoridades del Estado, el cuerpo diplomático y representantes de la sociedad civil reunidos en el Gran Teatro Nacional, en San Borja, el pontífice sintetizó el sentido de su peregrinación de seis días: «Regreso como sucesor de Pedro. (…) Por eso puedo decirles, con profunda gratitud, que regreso también a mi patria».

El líder de la Iglesia católica recordó sus años de labor pastoral en territorio peruano antes de ser llamado a dirigir el Vaticano. «Si me fuera concedido recorrer esos años nuevamente, volvería a hacerlo con alegría, acogiéndolos tanto en sus momentos felices como en sus dificultades», expresó durante su intervención.

León XIV rememoró sus vivencias cotidianas en el país, previas a que le fuera confiada la diócesis de Chiclayo. Relató cómo compartió el día a día y las preocupaciones de los fieles, y destacó la hospitalidad recibida en los hogares peruanos. «Muchos me abrieron las puertas de sus casas, compartieron conmigo su mesa —y, por supuesto, algún buen ceviche— y me hicieron sentir uno de los suyos», comentó.

Nacionalidad peruana y vínculo con el país

El pontífice hizo especial énfasis en su nacionalidad peruana, obtenida en 2015, y señaló que ese acto formalizó una unión previa: «Aquel acto manifestó un vínculo que este pueblo había ido tejiendo en mi vida desde mucho antes. Hoy comprendo cuánto de esta tierra permanece conmigo y cuánto de mi propia historia les pertenece también a ustedes». Asimismo, reconoció que fue en ese caminar junto al pueblo peruano donde se fue forjando su vocación como pastor de la Iglesia universal.

Riqueza cultural y diversidad en el mensaje papal

En el plano social y cultural, el santo padre resaltó la riqueza milenaria del Perú y la convivencia de los pueblos originarios, cuyas historias siguen narrándose en quechua, aimara y lenguas amazónicas, junto con los aportes de las herencias afroperuana y asiático-peruana. Subrayó también el arraigo de la fe católica en el país y recordó que «la primera flor de santidad latinoamericana llevó el nombre de Rosa, que era peruana».

León XIV instó a fortalecer la unidad nacional desde el respeto a las diferencias regionales y puso como ejemplo las expresiones de solidaridad propias del país, como las faenas comunales y el apoyo mutuo entre familias. «En esos gestos se descubre una manera de amar a la propia patria que se manifiesta, ante todo, en el cuidado de quienes la habitan», sostuvo.

Dirigiéndose a la clase política y a quienes ejercen cargos públicos, el pontífice dejó un mensaje de reflexión sobre el servicio ciudadano: «Amar a un pueblo es desear que todos puedan vivir dignamente en él, interesarse por él y estar dispuesto a ofrecer algo de uno mismo por su bien. Es un sentimiento que he llegado a comprender mejor gracias a ustedes y que hoy deseo compartir con quienes ejercen responsabilidades públicas».

Recibimiento en Lima y agenda pastoral

La jornada inaugural de este miércoles 11 de noviembre comenzó a las 17:00 horas, cuando la aeronave papal procedente de Buenos Aires aterrizó en la Base Aérea del Callao. Al pie de la escalerilla, el pontífice recibió honores militares ante la presencia de la presidenta de la República, Keiko Fujimori, el canciller Carlos Espá, altos mandos castrenses y el cuerpo diplomático.

Durante la ceremonia protocolar, dos niños le entregaron arreglos florales y un grupo de niños y jóvenes con discapacidad se acercó a abrazarlo. El recibimiento incluyó interpretaciones musicales de los coros infantiles de Sinfonía por el Perú y del Consejo Nacional para la Integración de la Persona con Discapacidad (Conadis).

Luego, el santo padre abordó el papamóvil para desplazarse hacia el centro de la capital, donde recibió el saludo de decenas de miles de fieles que salieron a las calles. En Palacio de Gobierno sostuvo una reunión privada con la jefa de Estado y su gabinete ministerial, y escuchó el himno oficial de bienvenida interpretado por un coro de niños antes de trasladarse al Gran Teatro Nacional. Tras concluir su primer discurso oficial, León XIV se dirigió a la Nunciatura Apostólica, donde pernocta durante su estadía en Lima.

La visita apostólica se extenderá hasta el próximo lunes 16 de noviembre. Tras cumplir con sus actividades oficiales y encuentros masivos en la capital, el pontífice emprenderá una gira pastoral por el interior del país que incluirá las regiones de Lambayeque (Chiclayo), Cajamarca, Cusco y Ucayali (Pucallpa), antes de su retorno a Roma.