Sedapal realizará en octubre un simulacro para evaluar el nivel de preparación de su sistema ante posibles lluvias y huaicos asociados al fenómeno El Niño, con el objetivo de evitar los cortes de agua que afectaron por varios días a Lima en 2017. El anuncio lo hizo el ministro de Vivienda, Construcción y Saneamiento, Mauricio Arnillas, durante una inspección a la infraestructura estratégica de la empresa estatal en Lima y Callao.
Esta semana, Arnillas y el nuevo presidente del directorio de Sedapal, Fernando Laca, supervisaron los trabajos en la Bocatoma de La Atarjea y en el río Rímac, donde verificaron las acciones que se ejecutan para garantizar la continuidad y calidad del servicio de agua potable en la capital.
"En octubre realizaremos un simulacro para evaluar la realidad de todos los trabajos que se han hecho", afirmó Arnillas.
El titular del sector señaló que se realiza un reforzamiento de la empresa para que funcione mejor y se pueda dotar de agua domiciliaria a los 3 millones de limeños que no cuentan con este servicio.
Los antecedentes del Niño Costero de 2017
Durante el Niño Costero de 2017, las lluvias intensas provocaron a fines de enero el desborde del río Huaycoloro en San Juan de Lurigancho. El lodo y el agua avanzaron hacia el río Rímac y llegaron hasta las inmediaciones de la planta de captación de agua La Atarjea.
El problema principal para Sedapal fue la enorme cantidad de lodo y sólidos que llegó al río Rímac. El nivel de turbiedad superó los límites permitidos y por esa razón la empresa tuvo que cerrar la captación y restringir temporalmente el servicio.
En marzo de 2017 ocurrió un episodio mayor. Los huaicos continuaron en las cuencas, especialmente en Huaycoloro, y la alta turbidez del río Rímac volvió a impedir la captación normal. Sedapal llegó a suspender el servicio en 27 distritos de Lima y Callao entre el 15 y el 17 de marzo. Durante ese tiempo, la población afectada se abasteció mediante cisternas.
El simulacro y las obras de prevención
El ministro explicó que el simulacro permitirá verificar en condiciones simuladas cómo respondería el sistema ante un evento similar al de 2017.
"En el simulacro vamos a ver la realidad de todos los trabajos que se han hecho, para ver cómo va a funcionar en el caso que entre un huaico grande", dijo Arnillas.
Como parte de los trabajos de prevención, en el río Huaycoloro se implementó un canal de aproximadamente 10 kilómetros, además de la construcción de pantallas. Para estas medidas de emergencia, la empresa estatal cuenta con una inversión de S/358 millones, destinada a obras, mantenimiento, reforzamiento y adquisición de equipamiento.
Las autoridades supervisaron el último lunes los 6 kilómetros de trabajos de limpieza y descolmatación en el río Rímac, en la zona de La Atarjea, donde se retiran sedimentos y material acumulado en el cauce. Estas labores buscan mantener la capacidad hidráulica del río y reducir el riesgo de afectación a las captaciones ante posibles lluvias intensas, huaicos o desbordes.
Asimismo, inspeccionaron los trabajos de mantenimiento en la Bocatoma de la Planta de Tratamiento de Agua Potable (PTAP) La Atarjea, infraestructura fundamental para el abastecimiento de la capital. También recorrieron el Centro de Datos, Telecomunicaciones y Automatización (CDTA) y verificaron el funcionamiento del Sistema SCADA Metropolitano, que permite monitorear en tiempo real el comportamiento de la red primaria de agua potable.
Plan de emergencia e intervenciones a nivel nacional
Sedapal cuenta con un Plan de Emergencia integral y en implementación, que aborda simultáneamente los dos riesgos principales del FEN 2026-2027: el exceso de agua y eventos extremos en las cuencas media y baja, así como el déficit hídrico en las cuencas altoandinas.
Las medidas priorizan la protección de La Atarjea y Huachipa, la descolmatación y protección del río Rímac, la defensa de infraestructura crítica y el fortalecimiento de las fuentes subterráneas mediante 48 equipos de bombeo y 70 pozos de reemplazo. El conjunto de intervenciones preventivas identificadas representa una necesidad estimada de S/358 millones.
Desde enero de 2026, en la región Lima se han ejecutado 68 intervenciones de prevención, emergencia y urgencia, a lo largo de más de 33 kilómetros. A nivel nacional, en el mismo periodo, se realizaron 428 intervenciones de limpieza y descolmatación en más de 333 kilómetros, destinadas a proteger a cerca de 3,6 millones de pobladores.
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