Ciclista Benjamin Thomas, campeón olímpico de 30 años, vivió su primer Paris-Roubaix 2026. A pesar de terminar último a 24 minutos, se declara orgulloso de esta brutal experiencia única. Benjamin Thomas, una figura del ciclismo francés de 30 años con 1 título olímpico y 2 nacionales, enfrentó un reto impensable el domingo pasado: su debut en el temido Paris-Roubaix 2026. Aunque cruzó la meta en la última posición, a 24 minutos y 31 segundos del ganador, su experiencia dejó huellas profundas. Según la investigación publicada por Sport 365 , la Paris-Roubaix, conocida como el "Infierno del Norte" desde 1919, es una de las cinco carreras de un día más prestigiosas del calendario ciclista. Con casi 260 kilómetros de recorrido y cerca de 29 sectores de pavé, es famosa por su dureza extrema y los desafíos que presenta a los 170 corredores participantes. Un Último Lugar con 24 Minutos de Retraso, pero con Gran Honor Benjamin Thomas (30 años), campeón olímpico en omnium y con 1 etapa del Giro más 2 títulos nacionales, vivió su primera Paris-Roubaix 2026. Terminó último, a 24 minutos y 31 segundos de Van Aert. A pesar del resultado para él, esta dura experiencia, solo completada por 130 ciclistas, lo llenó de orgullo, según contó a la AFP. ¿Cómo llegó un campeón a este infierno sin preparación alguna? Su participación fue inesperada. "No estaba previsto", confesó, llamado de emergencia por Cofidis tras 3 bajas. Venía del Pays de la Loire-Tour de Marne (5 días). Lo impactante: no conocía los 29 sectores de pavé ni tuvo reconocimiento (2 días). Su única guía: "mantente en el medio y deja 2 metros de margen", clave para evitar caídas de 10 corredores. Arenberg: Un Campo de Minas con 5 Estrellas de Dificultad La Trouée d'Arenberg, de 2.3 kilómetros y 5 estrellas de dificultad, es el sector más temido del Paris-Roubaix y punto clave donde se decide la carrera. ¿Qué se siente al pedalear por el legendario Bosque de Arenberg? La Trouée d'Arenberg atrapa a muchos. Para Thomas, novato, fue brutal. "Me pregunté cómo las bicicletas salían intactas", relató. Su bici (más de 8 kilos) la sentía partirse. "Cada 10 metros hay cráteres; un campo de minas". Sintió "un poco de miedo" en Arenberg; en 28 sectores, pequeños derrapes. Imaginarlo bajo lluvia (15 grados) le fue imposible. La Intensidad y los Retos Técnicos Superan las Expectativas La Paris-Roubaix es un reto técnico/mental. Thomas se sorprendió por la intensidad. "Normalmente se calma; aquí se rodaba a velocidad increíble", a más de 45 km/h. Tuvo "suerte" al no pinchar, inusual (cambio de ruedas 3-4 veces). "Problemas que no se ven": averías y desgaste de componentes (miles de euros) son la realidad para equipos que invierten mucho en equipos especiales para los 257 kilómetros. Una Nueva Perspectiva tras 123 Ediciones Históricas La experiencia de Thomas en la 123ª Paris-Roubaix 2026 cambió su visión de esta carrera, fundada en 1896, una de las más antiguas y duras del mundo. ¿Cómo impactará esta brutal experiencia su futuro en el ciclismo de élite? "Estoy orgulloso de haberlo hecho. Miraré la carrera diferente en la tele", afirmó Thomas. Comprenderá lo que sufren los corredores, más allá de las 6-7 horas y los resultados. No seguro de regresar el próximo año, su testimonio es una mirada única a la brutalidad y heroísmo. ¿Volverá a enfrentarse al "Infierno del Norte" en 2027, o será una experiencia única? El tiempo lo dirá. Crédito de imagen: Fuente externa
