El senador Cory Bernardi de One Nation reembolsó más de $40,000 por vuelos privados de la multimillonaria Gina Rinehart durante la campaña electoral en Australia del Sur, enfrentando nuevas y estrictas leyes de donaciones.
El exsenador liberal Cory Bernardi, ahora figura clave de One Nation en Australia del Sur, confirmó el sábado haber pagado más de $40,000 a la empresa de Gina Rinehart por vuelos electorales realizados en marzo de 2026, cumpliendo con una histórica normativa que prohíbe donaciones políticas corporativas y limita el aporte individual a $5,000.
Según la investigación publicada por The Guardian, este reembolso, que supera con creces el límite establecido, subraya la creciente presión sobre la transparencia política en Australia. La nueva ley, una de las más estrictas a nivel mundial implementadas en los últimos 12 meses, busca evitar la influencia indebida de grandes fortunas, como la de Rinehart, en los procesos democráticos de los estados federados australianos.
Cuentas Pendientes: Más de $40,000 Devueltos por Vuelos de Campaña de 2026
Cory Bernardi, quien fue elegido para la cámara alta de Australia del Sur en marzo de 2026, confirmó el pasado sábado que había reembolsado una suma "sustancial" de dinero, específicamente "en exceso de $40,000", a la compañía S Kidman & Co de Gina Rinehart. Este pago se realizó para cumplir con las nuevas y rigurosas leyes estatales que prohíben a los partidos políticos y candidatos recibir donaciones o regalos electorales de individuos, empresas o sindicatos. Bernardi afirmó que no se arrepiente de haber aceptado la oferta de vuelos de Rinehart, los cuales lo llevaron entre cuatro localidades clave: Adelaida, Mount Gambier, Maitland y Coober Pedy. Estos viajes, realizados específicamente los días 14 y 15 de marzo, fueron, según él, "cada centavo valió la pena" para asegurar que "las comunidades remotas y regionales pudieran hacer oír su voz" frente a los líderes estatales y federales de One Nation.
¿Por qué es tan polémico el apoyo financiero de Gina Rinehart a One Nation?
Gina Rinehart, con una fortuna estimada en más de $30 mil millones de dólares, es ampliamente reconocida como la persona más rica de Australia y presidenta ejecutiva de Hancock Prospecting, un gigante minero. Su apoyo financiero a figuras y partidos conservadores, incluyendo One Nation, ha sido objeto de escrutinio durante más de una década. El vínculo entre la vasta riqueza de Rinehart y un partido populista como One Nation, que se presenta como la voz de quienes se sienten "olvidados por el duopolio unipartidista", genera serias preguntas sobre la independencia política y la transparencia. Esta situación es aún más delicada en un contexto donde el Acta Electoral de Australia del Sur ha sido reformada para introducir una de las prohibiciones más estrictas del mundo sobre las donaciones corporativas, estableciendo un límite de $5,000 para donaciones individuales y una pena de $50,000 o hasta 10 años de prisión por incumplimiento.
Un Acto Legislativo Sin Precedentes en Australia del Sur
La prohibición de donaciones políticas en Australia del Sur representa una reforma pionera a nivel mundial, diseñada para fortalecer la integridad del sistema electoral y reducir la influencia del dinero en la política. Implementada en los últimos meses, esta ley busca nivelar el campo de juego para todos los candidatos.
¿Logró Pauline Hanson evadir las restricciones con un "vacío legal federal"?
Pauline Hanson, la polémica líder federal de One Nation, acompañó a Bernardi en los controvertidos vuelos de marzo de 2026. En su registro federal de intereses, Hanson agradeció directamente al director ejecutivo de S Kidman & Co, Adam Giles, por los viajes. La controversia surge porque, según la ley australiana, si una donación o regalo se clasifica como de "propósito federal", cae bajo la jurisdicción federal y no bajo la ley estatal de Australia del Sur. Esta laguna legal podría haber permitido a Hanson reclamar los vuelos como parte de sus deberes federales o liderazgo nacional del partido, intentando eludir el tope estatal de $5,000. Curiosamente, Hanson ha sido obligada a actualizar su registro al menos 5 veces en los últimos 6 meses para incluir viajes no declarados previamente, también cortesía de las empresas de Rinehart, incluyendo un viaje en jet privado a Florida para asistir a una conferencia conservadora en Estados Unidos.
El Costo Real de la "Voz para las Comunidades Remotas": Más de 40 Mil Dólares
Bernardi defendió el gasto, afirmando que los más de $40,000 pagados eran "cada centavo valió la pena" para conectar con un total de 4 comunidades remotas. Esta justificación, si bien comprensible en la vasta geografía australiana que requiere a menudo miles de kilómetros de desplazamiento para cubrir distancias como los 800 kilómetros entre Adelaida y Coober Pedy, choca directamente con el espíritu de la nueva ley. La capacidad de costear viajes tan onerosos mediante fondos privados resalta la desigualdad de recursos entre partidos y candidatos. La transparencia de este tipo de transacciones es crucial para un proceso democrático equitativo, especialmente cuando la cifra supera 8 veces el límite individual permitido por la ley estatal.
Historial de Donaciones: Un Vínculo que Data de Meses y Años
Bernardi afirmó que pagó la factura "hace algunas semanas" después de recibirla. La líder federal de One Nation, Pauline Hanson, había negado públicamente en febrero, apenas un mes antes de los vuelos, que su partido dependiera financieramente de Gina Rinehart y sus empresas. Sin embargo, Barnaby Joyce, quien desertó de los Nacionales a One Nation el año pasado, ha declarado al periódico "The Saturday Paper" que Rinehart sí era una donante del partido, sugiriendo una relación de apoyo financiero que se extiende en el tiempo.
¿Qué implicaciones tiene este precedente para el futuro de las campañas políticas en Australia?
El caso de Bernardi y Rinehart, con el reembolso de más de 40,000 dólares bajo la presión de una legislación pionera, establece un precedente significativo para la política australiana en 2026 y años venideros. ¿Se replicará la estricta ley de Australia del Sur en otros de los 6 estados y 2 territorios australianos? ¿Cómo afectará esto a la forma en que los partidos minoritarios, que a menudo dependen de grandes donantes para compensar la falta de fondos de base, financian sus campañas y alcanzan a sus votantes en un continente tan extenso? La tensión entre la necesidad de transparencia y la realidad de los costos de campaña promete ser un tema central en los próximos 18 meses de debate político y legislativo en el país.
Crédito de imagen: Fuente externa
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