El papa León XIV comienza el viernes 25 de septiembre un viaje oficial de cuatro días por Francia, el primero de un líder del Vaticano al país en 18 años, desde la visita de Benedicto XVI en 2008. El programa contempla actos de Estado y actividades religiosas en París, Lourdes y Metz, con la expectativa de grandes multitudes, según el Vaticano y el Elíseo.
Uno de los eventos centrales será la misa al aire libre en el centro de París el sábado 26 de septiembre, a la que se han inscrito 600.000 asistentes. "La visita del papa León XIV a Francia ha desatado una auténtica oleada de interés", declaró a Reuters el obispo francés emérito Marc Stenger.
El pontífice también presidirá una homilía en la restaurada catedral de Notre-Dame, en la primera visita de un papa desde el incendio de 2019 que casi destruyó la obra maestra gótica.
Abusos sexuales: encuentro con siete sobrevivientes en Lourdes
La agenda papal abordará la crisis de abusos sexuales contra menores en la Iglesia católica francesa. Un informe de 2021, elaborado por una comisión establecida por los obispos católicos del país a fines de 2018, concluyó que unos 330.000 niños sufrieron abusos durante siete décadas por parte de sacerdotes, otros miembros del clero, trabajadores de la iglesia y voluntarios laicos.
El documento precisó que 216.000 menores fueron agredidos por obispos y sacerdotes entre 1950 y el 2000, a los que se suman 114.000 víctimas de miembros laicos de la Iglesia. La revelación marcó un hito en la forma en que la sociedad francesa interpretó el fenómeno.
León XIV se reunirá en privado con siete sobrevivientes el domingo 28 de septiembre en Lourdes, uno de los sitios de peregrinación más sagrados del catolicismo. La Conferencia Episcopal Francesa indicó que el grupo incluye a personas que sufrieron abusos siendo menores de edad o adultos en escuelas católicas, parroquias y congregaciones religiosas.
"Me satisface que León XIV vaya a escuchar las voces de los supervivientes", manifestó a la agencia AP Eric, de 55 años, quien fue violado por un sacerdote cuando tenía entre 8 y 14 años.
El superviviente consideró que, pese a que "la gente habla con más libertad" sobre los abusos, "aún queda mucho por hacer en cuanto a escucharlos".
El encuentro no generó una acogida positiva generalizada. Algunos grupos de supervivientes condenaron que la reunión se realice con un grupo seleccionado de personas en lugar de representantes de organizaciones reconocidas. Marie Derain de Vaucresson, directora de la Autoridad Nacional Independiente para el Reconocimiento y la Reparación (INIRR), calificó la cita como "una oportunidad perdida" y expresó su esperanza de que el mensaje al papa se transmita de "una manera más colectiva".
Las siete víctimas declararon la semana pasada en un comunicado conjunto que no pretenden representar a todos los supervivientes. "Cada uno de nosotros participa en esta reunión en nombre propio, con la libertad de expresar nuestras propias opiniones, convicciones y decisiones", manifestaron, antes de remarcar que "entablar un diálogo no significa dar respaldo" y "ser escuchados no significa abandonar las demandas".
A partir del informe de 2021, la Iglesia católica francesa estableció un sistema de compensación independiente para las víctimas y reconoció el historial de abusos de la institución. Durante una visita a España en junio, León XIV se reunió en Madrid con seis supervivientes de abusos por parte del clero y prometió tener en cuenta sus sugerencias para mejorar la respuesta de la Iglesia a la crisis, según el Vaticano.
Inteligencia artificial: discurso en la UNESCO
El primer día de la visita, el pontífice abordará la evolución de la inteligencia artificial en un discurso en la sede de la UNESCO en París. El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, detalló que el papa aprovechará el encuentro para hablar "de la importancia de la participación humana en una era en la que corremos el riesgo de delegar en las máquinas", un tema predominante en su más reciente encíclica, 'Magnifica Humanitas', centrada en el desarrollo de la IA.
Una encíclica es una carta doctrinal que el papa dirige a la Iglesia y al mundo para fijar posición sobre asuntos de interés general. En ese documento de 130 páginas, el pontífice abogó por una regulación estricta de la IA y por una desaceleración en el desarrollo de esta tecnología. En Francia, se espera que plantee una discusión "sobre el sentido de la existencia, sobre lo que hace humanos a los seres humanos y lo que no", según el portavoz del Vaticano.
La posición del jerarca de la Iglesia católica sobre la inteligencia artificial lo ha enfrentado con el presidente estadounidense Donald Trump, quien ha impulsado la innovación en IA para que Estados Unidos pueda superar a China en este sector. En medio de esa pugna, el lugar elegido por León XIV para hablar sobre la IA resulta significativo, dado que la administración Trump ha anunciado una vez más su retirada de la UNESCO como parte de su repliegue de las organizaciones internacionales. Este martes, Trump volvió a arremeter contra la UNESCO durante su discurso en la Asamblea General de la ONU al acusarla de "promover la migración masiva", que, a su juicio, destruye las "culturas más grandes y el patrimonio histórico".
"Repensar" Europa: conferencia en Metz
El pontífice llegará a Francia con una reflexión "que ayude a Europa a pensar y repensarse" y a volver "a los fundamentos de la cultura europea", según señaló el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, quien deslizó que "quizás esta podría ser una oportunidad para abordar el tema del medio ambiente".
El discurso será pronunciado durante una conferencia en Metz el 28 de septiembre, a la que han sido invitados líderes y representantes de las instituciones europeas, a quienes el pontífice "ha dejado la puerta abierta para reunirse", según Bruni. El presidente francés, Emmanuel Macron, invitó al evento.
Además de los actos religiosos, la agenda contempla discursos ante Macron y otros líderes franceses en el Palacio del Elíseo y ante el personal de la UNESCO. El Vaticano y el Elíseo detallaron que los abusos sexuales contra menores, los límites al desarrollo de la inteligencia artificial y el papel de Europa en el escenario internacional serán los principales temas de la visita.
La visita se extiende hasta el 28 de septiembre. Queda pendiente conocer si Macron y otros líderes europeos confirmarán su asistencia al evento de Metz y si el Vaticano ampliará los detalles de la agenda sobre inteligencia artificial.
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