El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, nombrado el mejor árbitro del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), fue deportado de Estados Unidos el pasado sábado después de ser sometido a un interrogatorio migratorio de 11 horas en el Aeropuerto Internacional de Miami. La FIFA confirmó que no participará en el Mundial de 2026, para el que había sido convocado.
Artan, quien se encuentra actualmente en Turquía, contaba con visa y documentos en regla para ingresar al país, según declaró al diario The New York Times. Las autoridades migratorias estadounidenses no precisaron las razones de la negativa de ingreso, pero Somalia se encuentra incluida en la lista de países con restricciones de viaje impuesta por el gobierno del presidente Donald Trump.
Interrogatorio y detención
De acuerdo con su testimonio, Artan fue sometido a una entrevista migratoria de 11 horas antes de que se le negara el ingreso. Posteriormente, fue trasladado a una celda de retención separada, donde permaneció varias horas antes de ser embarcado en un vuelo de regreso a Estambul.
“Estoy muy, muy decepcionado. Soy simplemente un árbitro que intenta hacer realidad su sueño: el mayor sueño de mi vida, venir a la Copa del Mundo”, declaró Artan al New York Times. “Tenía los documentos en regla y todo lo demás. Tenía el visado correcto”, añadió.
Un funcionario de la embajada somalí en Nairobi informó a la BBC que a Artan se le había emitido un pasaporte diplomático para facilitarle el viaje, luego de haber tenido dificultades previas con la visa.
La FIFA lo excluye del torneo
La FIFA emitió un comunicado en el que confirmó que el árbitro somalí no podrá entrenar ni arbitrar en el Mundial de 2026. “La FIFA no está vinculada a los procesos migratorios del país anfitrión, incluyendo la adjudicación de visas, y ha sido informada por las autoridades que el estatus del señor Artan no se cambiará en este momento”, señaló el organismo rector del fútbol mundial.
El jefe internacional de árbitros, Pierluigi Collina, había establecido en Miami un centro de entrenamiento para los 52 árbitros y 88 asistentes del Mundial 2026, donde todos deben permanecer para su capacitación y preparación.
Presión contra la comunidad somalí
Desde el inicio de su segundo mandato, Trump ha declarado públicamente su oposición a la inmigración somalí en Estados Unidos. En diciembre pasado, afirmó a la prensa que los inmigrantes somalíes deberían “regresar a su país de origen”. Estas declaraciones se anticiparon a un amplio operativo de deportación iniciado en enero de 2026 por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) en Minneapolis, Minnesota, ciudad con una numerosa comunidad somalí.
Andrew Giuliani, quien encabeza la Fuerza Especial de Trabajo del Mundial de la Casa Blanca, declaró al Servicio Mundial de la BBC: “Mientras que no puedo ahondar en la información derogatoria al respecto, puedo decirles que la decisión tomada por la aduana y la patrulla fronteriza fue la correcta y la apoyo”.
Reacciones del fútbol africano
La Federación Somalí de Fútbol (SFF) ha contactado a la FIFA solicitando una clarificación urgente sobre el caso. Funcionarios somalíes instaron a la comunidad futbolística mundial a manifestar su apoyo al árbitro.
“Omar Artan es uno de los árbitros más respetados y merece el apoyo de toda la comunidad futbolística”, señaló Ciise Aden Abshir, alto asesor del Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia, citado por la agencia AFP. “Negarle la entrada a EE.UU. y prohibirle arbitrar los partidos programados no solo lo perjudica personalmente a él sino socava el compromiso del fútbol de imparcialidad, mérito y el espíritu de juego limpio”, agregó.
Artan, quien fue incorporado como árbitro de la FIFA en 2018 y dirigió partidos en la Copa Africana de Naciones en 2023, afirmó a la agencia Reuters que su estado de ánimo era positivo y que se enfoca en su próximo desafío. “Quisiera agradecer a la FIFA y a la CAF por su apoyo y me comprometo a mantener mis niveles de arbitraje altos mientras me concentro en el futuro”, expresó.
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