Trastornos mentales: por qué no los divisamos

Los estudios demuestran que aproximadamente la mitad de las personas niegan el diagnóstico y rechazan el tratamiento de un trastorno mental. Si bien, pueden existir razones válidas, incluido el mecanismo de defensa de la negación. El estigma y los efectos secundarios de los medicamentos, no siempre es fácil saber, si es otra cosa lo que está frenando el proceso de búsqueda y aceptación de ayuda. Sin embargo, un aspecto poco conocido en el campo de la salud mental que puede explicar esta conducta es la llamada anosognosia. La anosognosia es la negación de la propia patología. La falta de conciencia de enfermedad es conocida de tiempo atrás en personas con accidentes cerebrovasculares, tumores cerebrales, enfermedad de Alzhéimer y enfermedad de Huntington. Sin embargo, en el campo mental solo se ha estudiado en los últimos años.  La anosognosia tiene una base biológica y es causada por alteraciones cerebrales, especialmente en el hemisferio derecho. Las áreas específicas que están más involucradas son el lóbulo frontal y parte del lóbulo parietal.

En la anosognosia, la persona no admite que realmente le pasa algo

Es necesario distinguir la anosognosia de la negación. En esta última el paciente realmente sabe que algo le ocurre pero no está dispuesto a admitirlo por las repercusiones emocionales que implica? En la anosognosia, la persona no admite que realmente le pasa algo, debido a una disfunción orgánica que está impidiéndole su percepción. La falta de conciencia de enfermedad es conocida de tiempo atrás en personas con accidentes cerebrovasculares, tumores cerebrales, enfermedad de Alzhéimer y enfermedad de Huntington. Sin embargo, en el campo mental solo se ha estudiado en los últimos años. La anosognosia tiene base biológica, es causada por alteraciones cerebrales. Especialmente en el hemisferio derecho. Las áreas específicas que están más involucradas son el lóbulo frontal y parte del lóbulo parietal. Cuando el lóbulo frontal no funciona adecuadamente, una persona puede perder total o parcialmente la capacidad de actualizar la percepción de sí misma. Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado que esta área crucial del cerebro puede resultar alterada, por ejemplo, en la esquizofrenia y el trastorno afectivo bipolar. En las investigaciones con personas que sufren estos trastornos mentales, se encuentra que aproximadamente entre el 40 y 50 por ciento tienen dificultades moderadas o graves en su conciencia del trastorno. Este fenómeno es de gran importancia, por el hecho de que algunas personas que sufren trastornos mentales, no siempre buscan atenció. Con mucha frecuencia son presionadas por los familiares y amigos para que busquen ayuda profesional. Las personas que no están de acuerdo con la necesidad de atención tienen menos probabilidades de adherirse al tratamiento. Son aquellas con menor percepción o conciencia de su trastorno y con tales personas, a menudo los terapeutas adoptan un enfoque paternalista mediante el uso de métodos de persuasión e incluso de coerción.  Este es un aspecto clave en la atención clínica, porque una adecuada atención en salud mental implica, por razones éticas, el consentimiento informado, es decir, que antes de aceptar un tratamiento, la persona debe conocer la naturaleza y pronóstico de su trastorno mental.

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