Las ventas de semillas de chía en los supermercados de España crecieron un 672 % en un solo año, según datos de la consultora NIQ. El aumento se enmarca en un repunte generalizado de productos vinculados a la salud, que incluye un alza del 33 % en complementos para dormir, del 61 % en queso cottage y del 66,2 % en kéfir.
El informe de NIQ, citado por el medio especializado Xataka, sitúa la "alimentación con intención" —basada en proteínas y superalimentos— como el primer motor del mercado alimentario español en 2026. La consultora sugiere que los consumidores ya no compran solo por necesidad, sino con un propósito específico: el kéfir para el intestino, los batidos para el peso y la chía por su aporte de fibra.
De la América precolombina al supermercado europeo
La chía no es un producto nuevo. Fue un alimento muy consumido en la América precolombina, pero su uso se fue abandonando durante siglos, refugiándose en áreas montañosas aisladas de México, Guatemala y El Salvador. Se recuperó a nivel industrial en la década de los 90.
En Europa, la Unión Europea autorizó la chía como 'novel food' recién en 2009. En ese momento, se pensaba que podría usarse principalmente para decorar pan. Nadie previó que dos décadas después se convertiría en un símbolo de un cambio profundo en los hábitos de compra.
La fibra, una preocupación real detrás del boom
El análisis de NIQ no se limita a un listado de productos. Detrás del crecimiento de la chía está la búsqueda activa de fibra. En España, la ingesta media de fibra ronda los 12,5 gramos al día, muy por debajo de los 25 gramos recomendados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
Según datos de Food Retail, un 68 % de los consumidores españoles dice buscar activamente productos enriquecidos en proteína y acepta pagar por ellos un sobreprecio de hasta el 15 %. Esta disposición a gastar más por un beneficio percibido ha sido detectada por los supermercados, según el análisis de Xataka.
El papel de las redes sociales y la industria
La tentación de atribuir el fenómeno a las redes sociales es fuerte, y algunos supermercados se suman a ellas. Sin embargo, el análisis de Xataka señala que el cambio no es solo de producto, sino de motivación: se compra "para algo", no solo por hábito. Los supermercados han entendido esta dinámica antes que los propios consumidores, y han capitalizado la preocupación por la salud, incluso cuando los hábitos reales no reflejan esa intención.
¿Moda pasajera o cambio de fondo?
La pregunta que queda sobre la mesa, según el análisis de Xataka, no es si esta tendencia es una moda pasajera, sino si los consumidores están canalizando su preocupación por la salud de una forma productiva. El tiempo dirá si el interés por la chía y otros superalimentos se mantiene o se diluye como otras modas alimentarias.
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