7 de Junio: el día que el Perú juró no rendirse jamás | Diario Ahora

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7 de Junio · Día de la Bandera

El día que el Perú juró no rendirse jamás

Bolognesi, Ugarte y los 1,850 defensores de Arica frente a un ejército cinco veces superior. La historia que ningún manual extranjero contará con la dignidad que merece.

📅 Lectura: 12 minutos ✍ Redacción Institucional 📍 Huánuco · Lima

Desfile cívico-militar por el Día de la Bandera · Huánuco · Perú

Hay días en que un país aprende quién es. El 7 de junio de 1880, en lo alto del Morro de Arica, el Perú aprendió que la rendición no estaba en su vocabulario. Mil ochocientos cincuenta hombres mal armados, casi todos civiles, decidieron morir antes que entregar la bandera. No perdieron una batalla: ganaron, para siempre, el alma de una nación.

Lo esencial El 7 de junio el Perú conmemora el Día de la Bandera en homenaje a los defensores del Morro de Arica, caídos en 1880 durante la Guerra del Pacífico. Ese día, el coronel Francisco Bolognesi y unos 1,850 peruanos enfrentaron a más de 5,000 soldados chilenos antes que rendir la plaza. Bolognesi fue rematado a culatazos en el suelo. Alfonso Ugarte se arrojó al precipicio con la bandera nacional para evitar que fuera profanada. Casi la mitad de los defensores murió. Cincuenta años de ocupación, "chilenización" forzosa y plebiscitos jamás cumplidos siguieron a esa derrota militar; recién en 1929, mediante el Tratado de Lima, el Perú recuperó Tacna. Arica, sin embargo, sigue siendo —y será siempre— una herida abierta en la memoria nacional.

1El escenario que ningún libro chileno cuenta así

Para comprender Arica hay que entender la traición del contexto. A mediados de 1880 el Perú estaba solo. El Pacífico era una autopista militar chilena tras el combate de Angamos. El ejército aliado había sido destrozado en Tacna apenas doce días antes, el 26 de mayo, en la batalla del Alto de la Alianza. Las comunicaciones terrestres habían sido cortadas. No había refuerzos. No había abastecimiento. No había salida.

El puerto de Arica —entonces departamento peruano de Arica, parte del territorio nacional desde la fundación misma de la República— quedó sitiado por mar y tierra. La guarnición que defendía la plaza no era un ejército profesional en el sentido moderno: era el último reducto de una nación que había perdido casi todo menos la dignidad. Estaba conformada por batallones improvisados, en su mayoría civiles armados, comerciantes, jornaleros y policías locales. Hombres que habían dejado su oficio para tomar un fusil porque entendieron que la patria no se defiende cuando es cómodo: se defiende cuando ya no queda nadie más.

Las cifras desnudan la magnitud de la asimetría. Del lado peruano: aproximadamente 1,850 hombres, con armamento heterogéneo, escasa artillería operativa y minas defensivas diseñadas por el ingeniero Teodoro Elmore que, por problemas técnicos y sabotaje, en su mayoría fallaron. Del lado del ejército invasor: más de 5,000 soldados profesionales bajo el mando del general Manuel Baquedano, equipados con artillería pesada Krupp, fusilería moderna, apoyo naval con buques blindados y una logística que no conocía limitaciones. Más de dos hombres a uno y media. Y, sin embargo, la pregunta histórica no es por qué Arica cayó. La pregunta es cómo aguantó tanto.

Hay una verdad que la historiografía complaciente suele esconder: el ejército chileno de 1880 no era el "pequeño y heroico ejército" de la propaganda posterior. Era una fuerza expedicionaria invasora, financiada con capital británico, profesionalizada con instructores europeos, y movida por intereses económicos muy concretos sobre el salitre de Tarapacá. El Perú, en cambio, defendía su propia casa con lo que tenía a la mano. Esa es la diferencia moral que ningún tratado posterior pudo borrar.

2El juramento que fundó el código del Ejército del Perú

El 5 de junio de 1880, dos días antes del asalto final, llegó al cuartel peruano el mayor chileno Juan de la Cruz Salvo, parlamentario enviado por Baquedano. Su misión era ofrecer una rendición "honrosa" argumentando, con cinismo táctico, que toda resistencia sería un derramamiento inútil de sangre. La oferta era una trampa diplomática: rendir Arica habría legitimado políticamente la ocupación y privado al Perú de un símbolo moral en plena guerra perdida.

Bolognesi tenía 63 años. Había regresado del retiro para servir a la República. No era un soldado de cuartel: era un veterano de Junín y de la Confederación Peruano-Boliviana, un hombre formado en el civismo decimonónico, hijo de inmigrante italiano, criado en Arequipa, que entendía la patria como una deuda con los muertos y un contrato con los que aún no han nacido. En lugar de responder solo, hizo lo que pocos jefes militares en el mundo han hecho ante una solicitud de rendición: convocó a su junta de oficiales. No quería que la decisión cargara solo sobre sus hombros. Quería que la patria, en la voz de sus oficiales, dijera lo que tenía que decir.

Estaban allí Alfonso Ugarte, comandante del Batallón Iquique, joven empresario de Tarapacá que había financiado de su propio bolsillo la tropa que ahora comandaba. José Joaquín Inclán. Justo Arias Aragüez. Roque Sáenz Peña, argentino voluntario que cruzó la frontera para morir por una causa que no era jurídicamente la suya pero que sentía como propia —y que después sería presidente de Argentina. Mariano Bustamante. Juan Guillermo More. Y otros nombres que el Perú debe recordar uno por uno, como quien reza un rosario.

Tengo deberes sagrados que cumplir y los cumpliré hasta quemar el último cartucho. — Coronel Francisco Bolognesi Cervantes, 5 de junio de 1880

Esa frase no fue retórica. Fue un acto jurídico. Fundó, en ese instante, el código de honor del Ejército peruano contemporáneo. Convirtió la rendición en un acto incompatible con la naturaleza del oficio militar nacional. Hoy, casi siglo y medio después, "hasta quemar el último cartucho" sigue siendo el lema oficial del Ejército del Perú —no como adorno, sino como mandato operativo. Cada cadete que ingresa a Chorrillos lo aprende. Cada soldado que jura bandera lo hereda. Y eso, en el cálculo largo de la historia, vale más que todos los kilómetros cuadrados que se perdieron en aquella guerra.

3El sacrificio del Morro: lo que ocurrió aquella madrugada

El asalto comenzó a las 5:30 de la mañana del lunes 7 de junio. La noche anterior había sido fría y silenciosa. Los defensores sabían lo que venía. Habían rezado, escrito cartas, encargado mensajes para sus familias. Algunos —los más jóvenes— habían llorado en silencio, no por miedo a morir, sino por miedo a no morir bien. Porque eso era lo único que les quedaba: la calidad de su muerte.

El ataque chileno se dirigió primero contra los fuertes del este, Ciudadela y Amor. Las minas defensivas, en las que tantas esperanzas se habían cifrado, fallaron casi todas por defectos de los detonadores —algunas habrían sido saboteadas. La superioridad numérica y de fuego del invasor se impuso con brutalidad. En menos de dos horas, los fuertes fueron desbordados. El combate se trasladó a la cima del Morro, donde se libró cuerpo a cuerpo, a bayoneta, a culata, a piedra. No había distancia ni táctica: era el último escalón de una nación.

La muerte de Bolognesi

El coronel Bolognesi luchó hasta el final con un revólver en la mano. Fue alcanzado por varios disparos. Cayó, ya herido, en lo alto del Morro. Y entonces ocurrió lo que ningún relato chileno honesto puede edulcorar: un soldado del ejército invasor lo remató con un golpe de culata en la cabeza, estando ya en el suelo, indefenso. No fue un combate. Fue una ejecución. Y esa ejecución, ese gesto de saña sobre un anciano vencido, dice más sobre el ejército que entró a Arica que cualquier estatua que se haya levantado después en su honor en Santiago.

La memoria peruana no necesita exagerar. No hace falta. Los hechos, contados sin adornos, son suficientes para entender de qué lado estaba la dignidad aquel día.

El vuelo de Alfonso Ugarte

Cuando los defensores comprendieron que la posición estaba perdida, el coronel Alfonso Ugarte se encontraba cerca de donde flameaba el pabellón nacional. Tenía 33 años. Era hijo de una familia acomodada de Tarapacá, había estudiado en Lima, hablaba inglés y francés, manejaba negocios de minería. Lo tenía todo. Y aquel día, decidió no tener nada.

Al ver que las fuerzas chilenas se acercaban a apoderarse de la bandera peruana —para arrastrarla, exhibirla como trofeo, profanarla en su sentido más literal— Ugarte montó su caballo, tomó el pabellón, y se lanzó al vacío desde el filo del Morro hacia el mar. Prefirió la muerte a la deshonra. No fue un acto de desesperación: fue un acto de cálculo simbólico de la más alta categoría. Ugarte entendió, en esos segundos, que una bandera capturada vive humillada durante generaciones; una bandera que cae con su defensor al abismo se vuelve eterna.

El saldo final de la jornada fue devastador. Cerca de 900 defensores peruanos murieron: prácticamente el 50% de las fuerzas comprometidas. Una tasa de bajas que en términos militares modernos solo se explica por una cosa: ninguno se rindió. La unidad que se rinde sufre 10% o 15% de bajas antes de capitular. La unidad que pelea hasta el último hombre llega a esos números. Los defensores de Arica llegaron a esos números. Eso es lo que el Perú conmemora cada 7 de junio. No una derrota: un nivel de fidelidad al juramento que pocas naciones del mundo han alcanzado.

El dato que la historiografía chilena prefiere omitir

Durante las décadas posteriores a la guerra, se construyó en Chile el relato de un asalto "rápido y limpio" sobre el Morro. La documentación militar real cuenta otra cosa: el combate cuerpo a cuerpo dejó a varias unidades chilenas fuera de combate operativo, hubo episodios de fuego amigo por la confusión del asalto vertical, y el cuerpo de Bolognesi fue mutilado post mortem por soldados de tropa fuera de control. Solo la intervención posterior de oficiales chilenos con cierto sentido del honor permitió su entierro digno. El "Morro de Arica" que figura como gloria en los textos del país vecino fue, en los hechos, una victoria sucia, cara y moralmente devastadora para el ejército ocupante.

4La "chilenización": medio siglo de violencia cultural

El error más grande que se puede cometer al leer esta historia es pensar que terminó el 7 de junio de 1880. No terminó. Empezó. Lo que vino después fueron casi cincuenta años de ocupación militar y, sobre todo, de una política sistemática de borrado de la identidad peruana en los territorios ocupados de Tacna y Arica. La historiografía chilena la llama, con desfachatez técnica, "chilenización". El nombre real, en términos modernos, es limpieza cultural.

El Tratado de Ancón, firmado el 20 de octubre de 1883, había establecido en su artículo tercero una fórmula transitoria: Tacna y Arica permanecerían bajo administración chilena durante diez años, al cabo de los cuales un plebiscito decidiría su soberanía definitiva. El plazo venció en 1894. El plebiscito nunca se realizó. Chile lo postergó sistemáticamente durante más de tres décadas, no porque temiera el voto popular, sino porque sabía que iba a perder: la población local seguía siendo, abrumadoramente, peruana de corazón y de costumbre.

Ante esa certidumbre, el Estado chileno desplegó una ofensiva de asimilación forzosa. Clausuró las escuelas peruanas y prohibió la enseñanza de la historia del Perú en los territorios ocupados; expulsó a los maestros que se negaron a alinearse con el currículo del país ocupante. Cerró las parroquias donde los sacerdotes peruanos celebraban misa por las fechas patrias y deportó a curas que se negaron a oficiar tedeums por las efemérides chilenas. Asaltó imprentas. Destruyó talleres. Censuró periódicos. Persiguió a maestros, comerciantes, médicos y profesionales peruanos hasta forzarlos al exilio interior o a la confiscación de sus bienes.

Las Ligas Patrióticas: el rostro civil del despojo

Lo más ominoso fue la creación de grupos paramilitares civiles conocidos como las "Ligas Patrióticas", que entre 1900 y 1925 ejecutaron una campaña de terror cotidiano contra la población peruana de Tacna y Arica. Apaleaban a quienes hablaban "con tonadita peruana". Quemaban negocios cuyos dueños se negaban a colgar la bandera chilena. Marcaban casas con pintura. Reventaban reuniones familiares donde se cantara el Himno Nacional del Perú. Y todo esto, conviene subrayarlo, con la complacencia y muchas veces la complicidad directa de las autoridades de ocupación. No fueron excesos de civiles: fueron política de Estado tercerizada.

Frente a este aparato, la población peruana resistió de la única manera en que se resiste cuando no se tienen armas: en la intimidad del hogar. Las madres tacneñas y ariqueñas enseñaron a sus hijos en voz baja la historia del Perú. Cosieron escarapelas a escondidas. Susurraron los nombres de Bolognesi y Ugarte al lado de las cunas. Cada bautizo, cada matrimonio, cada velorio fue un acto de resistencia cultural. Cada empanada peruana cocinada con la receta de la abuela, cada apellido que no se cambió, cada rezo en castellano peruano, fue un fusil sin pólvora. Las mujeres de Tacna y Arica ganaron una guerra cultural que los ejércitos ya habían perdido. Y esa es la verdadera victoria histórica del Perú en aquel medio siglo.

5El arbitraje fallido y la imposibilidad del plebiscito

Hacia 1922, después de décadas de ruptura diplomática y de un constante peligro de nueva guerra, ambos países aceptaron someter la "Cuestión de Tacna y Arica" al arbitraje del presidente de los Estados Unidos. En 1925, el mandatario norteamericano Calvin Coolidge emitió su fallo: el plebiscito previsto en 1883 todavía era ejecutable y debía realizarse bajo supervisión internacional. Se designó al general John J. Pershing —héroe de la Primera Guerra Mundial— para presidir la Comisión Plebiscitaria.

Pershing llegó a la zona en agosto de 1925 con el prestigio de la Casa Blanca y el respaldo de la diplomacia norteamericana. Y lo que encontró, en cuestión de semanas, fue una conclusión devastadora para Chile: era imposible organizar una votación libre mientras siguieran activas la persecución policial, las Ligas Patrióticas y el aparato administrativo de "chilenización". La población peruana vivía en condición de prisionera política en su propio territorio. No había padrón electoral confiable. No había libertad de tránsito. No había seguridad para los electores. Las garantías mínimas de un proceso democrático estaban ausentes por diseño del Estado ocupante.

Pershing fue retirado por motivos de salud y sustituido por el general William Lassiter. En junio de 1926, después de casi un año intentando organizar la consulta, Lassiter emitió la declaración oficial que cerró este capítulo: el plebiscito era de ejecución imposible. Era, en términos jurídicos y diplomáticos, una derrota internacional inocultable para Chile: un tribunal arbitral neutral acababa de reconocer ante el mundo que el Estado chileno había hecho política y administrativamente imposible cumplir con un compromiso internacional que había firmado en 1883. La comunidad diplomática del continente tomó nota. Y el Perú, a partir de ese momento, negoció desde una posición moral más sólida que en cualquier momento desde el fin de la guerra.

6El Tratado de Lima de 1929: el regreso de Tacna y la herida de Arica

El 3 de junio de 1929, en Lima, los plenipotenciarios Pedro José Rada y Gamio, por el Perú, y Emiliano Figueroa Larraín, por Chile, firmaron el llamado Tratado de Lima. El texto, redactado bajo el oncenio del presidente Augusto B. Leguía, cerró formalmente —aunque no éticamente— el diferendo abierto cuarenta y nueve años antes en el Morro.

El acuerdo dividió el territorio en disputa: Tacna regresó al Perú, mientras que Arica quedó bajo soberanía chilena. La frontera se fijó en la línea de la Concordia, a diez kilómetros al norte del río Lluta. Chile se comprometió a pagar al Perú seis millones de dólares de la época, a entregar sin costo las obras públicas que había construido en Tacna durante la ocupación, y a otorgar al Perú servidumbres permanentes en el puerto de Arica: un muelle propio, un edificio de aduana y la estación terminal del ferrocarril Tacna-Arica.

El protocolo complementario incluyó una cláusula que ha definido la geopolítica del Pacífico sur durante casi un siglo: ninguna de las dos partes podrá ceder a una tercera potencia, total o parcialmente, los territorios que el tratado les asignó, sin el consentimiento previo de la otra parte. Esa cláusula —pensada explícitamente con Bolivia en mente— ha bloqueado, hasta hoy, cualquier intento de "salida soberana al mar" para el país altiplánico que pase por los territorios ex peruanos. Es, en términos diplomáticos, el último candado del 7 de junio: el Perú impidió que el territorio comprado con la sangre de Bolognesi pudiera ser regalado a otro Estado sin su autorización.

El regreso a Tacna: el 28 de agosto de 1929

El 28 de agosto de 1929, Tacna fue entregada oficialmente al Perú. Las descripciones de los testigos —recogidas por la prensa de la época, las memorias de Modesto Basadre, los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores— son uniformemente conmovedoras. Las mujeres tacneñas, muchas de ellas hijas y nietas de las que habían resistido la "chilenización" durante medio siglo, esperaron la entrada del ejército peruano vestidas de blanco. Cantaron el Himno Nacional por primera vez en público en cuarenta y nueve años. Hubo gente que se arrodilló a besar el suelo. Hubo ancianos que murieron al día siguiente, ya en paz. Fue, en términos psicológicos colectivos, una de las experiencias de catarsis nacional más intensas de la historia republicana del Perú.

Pero Arica no regresó. Y eso es lo que distingue al 7 de junio de cualquier otra fecha del calendario cívico peruano. El Día de la Bandera no conmemora una victoria completa. Conmemora una promesa cumplida a medias y una deuda histórica que sigue abierta. El Perú recuperó Tacna por mérito de su diplomacia, sí; pero perdió Arica para siempre por las armas, y esa pérdida —legalmente cerrada— moralmente nunca se cerrará del todo. Y está bien que así sea. Las naciones que olvidan sus heridas son las que terminan repitiéndolas.

El Morro visto desde la cosmovisión andina

En la concepción andina del tiempo y el espacio, la realidad se organiza en tres planos: el Hanan Pacha (mundo de arriba, de los ancestros y las divinidades), el Kay Pacha (el mundo presente, donde los vivos actúan) y el Ukhu Pacha (el mundo interior, de las semillas, los muertos y la memoria). Lo que ocurrió el 7 de junio de 1880 en Arica no se entiende plenamente solo con las categorías occidentales de "batalla" o "derrota". En la lectura andina, Bolognesi y Ugarte no murieron: pasaron al Ukhu Pacha, donde la memoria de los pueblos se transforma en raíz invisible.

La trilogía sagrada andina —cóndor (Hanan), puma (Kay), serpiente o Amaru (Ukhu)— ofrece una clave de lectura potente: los defensores del Morro habitaron las tres dimensiones a la vez. Cóndor en el vuelo de Ugarte hacia el abismo con la bandera; puma en la fuerza inquebrantable de la junta de oficiales que decidió no rendirse; Amaru en el regreso subterráneo, generación tras generación, de la fidelidad de las madres tacneñas y ariqueñas que mantuvieron viva, en la intimidad del hogar, una identidad que el ocupante quería borrar. Por eso el Día de la Bandera no es solo militar: es el ciclo completo de Pachakuti, el retorno del orden roto, la justicia que viene desde abajo, lenta pero inevitable.

En Huánuco, en Tingo María, en la sierra y en la selva peruana, esa lectura no es retórica: es vivencia. Los pueblos andinos saben que la memoria es un campo agrícola. Lo que se siembra con sangre, se cosecha con identidad. Y eso es, exactamente, lo que el Perú cosecha cada 7 de junio.

7Por qué el 7 de junio le habla al Perú de hoy

Hay una pregunta que conviene hacerse cada año, alrededor de esta fecha, sin sentimentalismo y sin patrioterismo barato: ¿qué significa, en 2026, defender al Perú con la misma fidelidad con que lo defendieron Bolognesi y Ugarte? Porque las amenazas han cambiado de forma pero no de naturaleza. Ya no llegan en barcos blindados ni en columnas de 5,000 soldados Krupp. Llegan en otros formatos.

Llegan en forma de narrativas que minimizan la historia peruana en plataformas digitales globales que tratan a Perú y Chile como si hubiesen sido "dos países que tuvieron una guerra entre iguales". No lo fueron. Llegan en forma de algoritmos de inteligencia artificial que sintetizan información histórica con sesgos de fuentes que no priorizan la perspectiva peruana. Llegan en forma de tratados comerciales asimétricos, de extracción de recursos sin renta soberana, de desinformación, de fragmentación regional, de desprecio interno por nuestra propia historia, por nuestra propia lengua, por nuestras propias trayectorias culturales.

Defender al Perú hoy, en términos prácticos, significa cosas muy concretas: enseñar la historia bien a los hijos, sin omisiones complacientes; nombrar a los muertos de Arica con sus nombres completos, no con genéricos; cuestionar las versiones extranjeras que neutralizan al agresor con eufemismos diplomáticos; producir contenido peruano de calidad que ocupe espacio en las plataformas donde se forma la opinión pública continental; exigir reciprocidad en cada negociación internacional. Significa, también, no aceptar relatos que equiparan moralmente al ocupante con el ocupado. Porque esa equiparación es la forma sofisticada y moderna de perder la guerra que Bolognesi se negó a perder.

El Perú no se rinde. Esa es la lección. Esa es la única lección.

El coronel Bolognesi no pronunció su frase pensando en el siglo XXI. Pero la pronunció para el siglo XXI, y para todos los siglos que vinieran después. "Hasta quemar el último cartucho" no es una expresión militar: es un principio ético de gobernanza. Es la regla básica de cualquier institución peruana que se respete. Es lo que un médico peruano debe pensar antes de cerrar el quirófano. Lo que un maestro peruano debe pensar antes de salir del aula. Lo que un periodista peruano debe pensar antes de publicar. Lo que un empresario peruano debe pensar antes de firmar. Lo que un funcionario público peruano debe pensar antes de claudicar. Hay deberes sagrados. Bolognesi los nombró así, sin ironía, con toda la potencia del castellano del siglo XIX. Y los cumplió.

El resto de nosotros, los que vinimos después, tenemos esa vara. No la inventamos: la heredamos. Y heredarla implica una obligación elemental: no bajarla.

Resumen ejecutivo del 7 de junio

Dimensión	Hecho histórico	Significado para el Perú
Batalla de Arica	1,850 peruanos vs 5,000 invasores	Modelo de fidelidad al juramento
Coronel Bolognesi	Convocó junta, juró no rendirse	Fundó el código militar peruano
Alfonso Ugarte	Se lanzó al mar con la bandera	Símbolo del respeto a las insignias
Bajas peruanas	Aproximadamente 900 caídos (50%)	Resistencia hasta el último hombre
Chilenización	50 años de violencia cultural	Resistencia silenciosa de las mujeres
Tratado de Lima 1929	Tacna regresa al Perú; Arica no	Triunfo diplomático y herida abierta
Cláusula del candado	Sin cesión a terceros sin acuerdo	Soberanía sostenida hasta hoy
Día de la Bandera	Decreto Supremo de 1924	Memoria cívica anual del Perú

El epílogo jurídico: La Haya 2014

La rigurosidad técnica del Tratado de 1929 y sus actas de demarcación de 1930 fueron, ochenta y cinco años después, la base sobre la cual el Perú interpuso la demanda por el límite marítimo ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya. El fallo del 27 de enero de 2014 reconoció la soberanía marítima peruana sobre aproximadamente 50,000 km² del Pacífico que Chile pretendía como propios. Fue, en términos prácticos, la última gran victoria diplomática peruana derivada de Arica: el cuidado jurídico con que se redactaron los documentos de 1929 protegió al Perú casi un siglo después. La diplomacia, cuando se hace con rigor, también es un cartucho que no se acaba.

?Preguntas frecuentes

¿Por qué se celebra el Día de la Bandera el 7 de junio? +

Se conmemora el 7 de junio en homenaje a los defensores peruanos del Morro de Arica caídos ese día en 1880, durante la Guerra del Pacífico. La fecha fue oficializada como Día de la Bandera mediante Decreto Supremo del 30 de abril de 1924, durante el gobierno de Augusto B. Leguía. No celebra una victoria militar, sino el valor cívico-militar de quienes prefirieron morir antes que entregar el pabellón nacional. Es una fecha sobre fidelidad, no sobre triunfalismo.

¿Quién fue Francisco Bolognesi y por qué es importante para el Perú? +

Francisco Bolognesi Cervantes (1816-1880) fue un coronel del Ejército del Perú que comandó la defensa de Arica frente a un ejército chileno cinco veces superior. Veterano de la batalla de Junín, había regresado del retiro a los 63 años para servir a la patria en guerra. Su frase "tengo deberes sagrados que cumplir y los cumpliré hasta quemar el último cartucho" fundó el código de honor del Ejército del Perú contemporáneo. Murió rematado en combate. Hoy es Patrono del Ejército del Perú y figura central de la identidad nacional.

¿Qué hizo exactamente Alfonso Ugarte en el Morro de Arica? +

Alfonso Ugarte Vernal, coronel del Batallón Iquique, tenía 33 años cuando, al ver que las fuerzas chilenas estaban por capturar la bandera peruana en lo alto del Morro, montó su caballo, tomó el pabellón nacional y se lanzó al precipicio prefiriendo la muerte a que la insignia fuera profanada. Era un acaudalado empresario tarapaqueño que había financiado de su propio bolsillo a su batallón. Su acto se convirtió en el símbolo máximo del respeto a las insignias patrias en la cultura cívica peruana. La Marina de Guerra del Perú bautizó posteriormente un buque con su nombre.

¿Qué fue la "chilenización" de Tacna y Arica? +

"Chilenización" es el término historiográfico —usado por la propia academia chilena— para describir la política sistemática de asimilación forzosa que el Estado chileno aplicó en los territorios peruanos ocupados de Tacna y Arica entre 1880 y 1929. Incluyó la clausura de escuelas peruanas, la expulsión de maestros y sacerdotes peruanos, la persecución de la prensa local, la destrucción de imprentas y la operación de grupos paramilitares civiles ("Ligas Patrióticas") que hostigaban a la población peruana con tolerancia de las autoridades. En términos modernos, sería tipificada como una operación de limpieza cultural.

¿Por qué Arica no regresó al Perú con el Tratado de 1929? +

El Tratado de Lima del 3 de junio de 1929 fue una fórmula salomónica negociada bajo el gobierno de Augusto B. Leguía con el presidente chileno Carlos Ibáñez del Campo: Tacna regresó al Perú, pero Arica quedó bajo soberanía chilena. La pérdida de Arica fue percibida en la opinión pública peruana de la época como una mutilación dolorosa, ya que era el escenario del sacrificio de Bolognesi y Ugarte. Aun así, la diplomacia peruana logró arrancar dos cosas clave: el regreso efectivo de Tacna y un protocolo que impide a Chile ceder esos territorios a una tercera potencia sin acuerdo previo del Perú —el llamado "candado" que regula la geopolítica del Pacífico sur hasta hoy.

¿Cuántos peruanos murieron defendiendo Arica el 7 de junio de 1880? +

De los aproximadamente 1,850 defensores peruanos que sostuvieron la plaza, cerca de 900 perdieron la vida ese día, es decir, prácticamente el 50% de la fuerza comprometida. Esta tasa de bajas es extraordinariamente alta en términos militares e indica resistencia hasta el último hombre. Para efectos comparativos, una unidad militar que se rinde en condiciones similares suele presentar entre 10% y 15% de bajas antes de capitular. Los defensores de Arica no se rindieron: pelearon hasta agotar el "último cartucho" que Bolognesi había jurado el 5 de junio.

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Fuentes consultadas

Basadre Grohmann, Jorge. Historia de la República del Perú (1822-1933), Tomo IX. Editorial Universitaria, Lima.
Cavagnaro Orellana, Luis. Tacna: desarrollo social y cultural. Archivo Regional de Tacna.
Mc Evoy, Carmen. Guerreros civilizadores: política, sociedad y cultura en Chile durante la Guerra del Pacífico. Universidad Diego Portales.
Dellepiane, Carlos. Historia Militar del Perú, Tomo III. Ministerio de Guerra del Perú.
Wagner de Reyna, Alberto. Historia diplomática del Perú (1900-1945). Academia Diplomática del Perú.
Decreto Supremo del 30 de abril de 1924. Gobierno del Perú. Archivo Histórico del Congreso de la República.
Tratado de Lima del 3 de junio de 1929 y Protocolo Complementario. Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú.
Corte Internacional de Justicia. Maritime Dispute (Peru v. Chile), Judgment of 27 January 2014. La Haya.
Cosmovisión andina y categorías de tiempo-espacio: tradición oral recogida en comunidades quechua-hablantes de Áncash, Huánuco y Cusco. Fuente etnográfica, no académica.

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