El Espanyol ha anunciado este viernes la incorporación del central esloveno Vanja Drkusic como quinto fichaje para la temporada 2026-27. El defensor llega cedido del Zenit de San Petersburgo hasta el 30 de junio de 2027, con una opción de compra incluida en la operación, según confirmó el club perico.
La llegada de Drkusic responde a una necesidad clara en la planificación de Manolo González: reforzar el eje de la zaga. El director deportivo, Monchi, había priorizado esa posición y la del extremo, y tras barajar varios nombres, la operación se aceleró en las últimas horas, cambiando incluso el rumbo de un posible traspaso al PAOK griego.
Primeras palabras como perico
En sus primeras declaraciones como jugador del Espanyol, Drkusic aclaró la pronunciación de su nombre y se definió como un defensor de perfil agresivo, pero con vocación de juego con balón.
"Mi nombre se pronuncia 'Vánia Dérkusich' pero para ser sinceros, hasta en Eslovenia la gente tiene problemas para pronunciar mi nombre, entenderé que se equivoquen pero intentaré darlo todo en el campo para que puedan recordar cómo se pronuncia", explicó.
"Yo soy defensa central, pero puedo jugar también en otras posiciones... soy un defensa digamos agresivo, me gusta ir a los duelos, entrar al corte y hacer cosas de este tipo, pero por otro lado también me gusta jugar con la pelota, hacer buenos pases. Pero al final lo único que importa es que el equipo gane", enfatizó.
Perfil y trayectoria
Nacido en Novo Mesto el 30 de octubre de 1999, Drkusic mide alrededor de 1,88 metros y cuenta con 26 años. Se formó en el NK Krško y en la cantera del Heerenveen neerlandés, para después pasar por Rende (Italia), NK Bravo, Sochi, Zenit y Estrella Roja.
Su etapa en el Sochi fue la que terminó llamando la atención del Zenit. El conjunto de San Petersburgo lo incorporó en 2024 después de su crecimiento en el fútbol ruso y posteriormente lo cedió al Estrella Roja. En su palmarés figuran una Liga y una Supercopa rusas, además de una Liga y una Copa serbias. Es internacional absoluto con Eslovenia y fue uno de los centrales destacados en la Eurocopa de 2024, donde su selección alcanzó los octavos de final y se midió a delanteros como Harry Kane o Cristiano Ronaldo.
Encaje en el esquema de Manolo González
Drkusic llega a una defensa que ya cuenta con Leandro Cabrera, Unai Núñez o Clemens Riedel. Su perfil de central diestro, con capacidad para jugar a la izquierda e incluso como lateral, le da versatilidad, aunque su rol más natural es el de eje derecho en una defensa de cuatro, o el sector derecho en una línea de tres.
Su incorporación se produce a solo dos días del debut liguero ante el Levante, y sin experiencia previa en LaLiga, lo que podría limitar sus opciones de ser titular de inmediato. No obstante, el club confía en que su agresividad, su juego aéreo y su rodaje competitivo le permitan ganarse un puesto estable.
Competencia en el eje de la zaga
La operación abre una batalla inmediata con Leandro Cabrera, Unai Núñez y Clemens Riedel. Según el análisis de FútbolFantasy, Cabrera parte con ventaja por jerarquía, mientras que Núñez dejó buenas sensaciones en pretemporada y aparece como candidato fuerte a acompañarle. Riedel, ya adaptado, compite directamente por el puesto de central derecho.
La previsible salida de Miguel Rubio al Valladolid, muy encaminada aunque pendiente de oficialidad, reduciría todavía más la competencia numérica en esa zona del campo.
Adaptación y próximos desafíos
Drkusic aterriza en Cornellà después de un viaje nocturno desde Rusia, según explicó él mismo, lo que reduce sus opciones de ser titular de inmediato. A favor, llega con competición ya iniciada en Rusia, experiencia en varios países y 30 internacionalidades con Eslovenia.
El Espanyol inicia la temporada 2026-27 este fin de semana, y Drkusic ya se muestra ansioso por disputar sus primeros minutos en el RCDE Stadium. "Veo que el equipo tiene muy buen nivel, con mucha calidad. Todos sabemos que el Espanyol tiene una de las mejores aficiones y creo que esta temporada será nuestro jugador número 12", sentenció.
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