Universitario de Deportes disputará dos amistosos internacionales de preparación antes de su participación en la Copa Libertadores Femenina 2026. Según anunció la directiva del club, el equipo se medirá a la Universidad de Chile el martes 6 de octubre y a la Universidad Católica el jueves 8 de octubre, ambos en condición de visitante.
El objetivo es que el plantel llegue en óptimas condiciones a su debut en el certamen continental, que se jugará este mes. Las 'Leonas' consiguieron su pase a las semifinales del Torneo Clausura de la Liga Femenina y ahora apuntan a tener una destacada actuación en la Copa Libertadores.
"¡A demostrar nuestra garra! Nuestras Leonas ya están listas para medirse ante la Universidad de Chile y la Universidad Católica en estos amistosos de preparación rumbo a la Copa Libertadores", publicó el club en sus redes sociales.
Debut y fase de grupos
El debut de Universitario en la Copa Libertadores Femenina 2026 será el jueves 15 de octubre ante Palmeiras a las 19:00 horas (00:00 GMT) en el Estadio IDV. Tres días después, el domingo 18, enfrentará a Independiente del Valle a la misma hora y en el mismo escenario.
El miércoles 21 de octubre cerrará su participación en la fase de grupos frente a Belgrano de Córdoba, también a las 19:00 horas, pero en el Estadio Rodrigo Paz Delgado. En esa última jornada podría definir una posible clasificación a la siguiente fase.
Universitario integra el Grupo B junto a Palmeiras de Brasil, Belgrano de Argentina e Independiente del Valle de Ecuador. El Grupo A está compuesto por Corinthians de Brasil, Colo Colo de Chile, Caracas FC de Venezuela y Santa Fe de Colombia. El Grupo C lo conforman Cruzeiro de Brasil, LDU de Quito de Ecuador, Bolívar de Bolivia y Olimpia de Paraguay. Finalmente, el Grupo D lo integran Deportivo Cali de Colombia, Libertad de Paraguay, Nacional de Uruguay y la Universidad de Chile.
El refuerzo que apunta a la Libertadores
Para afrontar el tramo final del Clausura y el torneo continental, Universitario cerró la incorporación de la delantera Alesia García, de la selección peruana. El técnico Carlos Véliz había expresado públicamente su interés en la jugadora.
"Alesia García tiene muchas condiciones y las características para defender la camiseta de Universitario", afirmó Véliz en declaraciones al portal Ovación.
La llegada de García se produjo semanas después de la incorporación de la arquera Mía Shalit, procedente del fútbol de Israel, como parte de la apuesta del club por armar un plantel competitivo a nivel continental.
García, nacida en Estados Unidos de ascendencia peruana por parte de padre, desarrolló su carrera universitaria en la Universidad de Nuevo México y la Universidad Estatal de Luisiana, donde acumuló 77 partidos y 25 goles. En 2023 dio el salto al profesionalismo con el Ferencváros TC de Hungría, club con el que conquistó el campeonato de la temporada 2022-23 y, en la campaña 2025-26, un doblete de Liga y Copa tras la victoria 3-0 sobre el Honved FC en mayo pasado. En total registró 35 goles en 67 partidos con el club húngaro antes de desvincularse al término de su contrato.
Su vínculo con la selección peruana es reciente. Recibió su primera convocatoria en noviembre de 2025 y debutó con gol el 29 de noviembre ante Chile por la Liga de Naciones Femenina CONMEBOL, donde abrió el marcador del triunfo peruano por 3-1 en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega de Cusco, resultado que significó el regreso de la 'bicolor' al triunfo en partidos oficiales después de 19 años. En el proceso rumbo a Brasil 2027 convirtió tres tantos y se consolidó como goleadora del equipo nacional junto a Luz Campoverde.
Contexto en la Liga Femenina
En el plano local, Universitario avanzó de forma directa a las semifinales del Torneo Clausura 2026 tras ocupar el segundo lugar de la fase regular con 25 puntos. Alianza Lima lideró la tabla con 30 unidades y también evitó los cuartos de final.
Las 'cremas' llegan a esa instancia después de imponerse 5-2 a UNSAAC en la última fecha, resultado que les permitió conservar el segundo puesto. Su rival en semifinales saldrá del duelo entre FBC Melgar y Carlos A. Mannucci, que se enfrentarán en Arequipa. El cuadro 'rojinegro' terminó tercero con 21 puntos, la misma cantidad que Sporting Cristal, aunque con mejor diferencia de goles; las trujillanas ingresaron a los 'play-offs' desde el sexto lugar.
La organización todavía no confirmó las fechas ni los horarios de los cuartos de final, un calendario que deberá considerar la fecha FIFA femenina de octubre, que contempla los amistosos de la selección peruana ante Filipinas el 9 y el 13 de octubre en Chincha, y la participación de Universitario en la Copa Libertadores entre el 15 y el 21 de octubre.
Universitario ganó el Torneo Apertura, por lo que tiene la posibilidad de cerrar el año con el título nacional sin necesidad de jugar una final adicional. Si conquista también el Clausura, será proclamado campeón nacional de forma directa. En caso de que otro club gane el segundo torneo, deberá enfrentar a las 'cremas' en una final nacional a doble partido.
Sexta participación continental
Esta será la sexta participación de Universitario en la Copa Libertadores Femenina. Antes formó parte de las ediciones de 2015, 2016, 2017, 2020 y 2023. En ninguna de ellas pudo superar la fase de grupos.
La fase regular del Clausura también dejó definidos los descensos: UNSAAC y Defensores del Ilucán perdieron la categoría, acompañando a Biavo FC, que se retiró de la competencia. El conjunto cusqueño cerró en el último puesto de la tabla acumulada con 10 puntos, tras dos triunfos, cuatro empates y 14 derrotas en 20 partidos. El cuadro de Cutervo ocupó la décima posición con 13 unidades, con cuatro victorias, un empate y 15 derrotas, y terminó la temporada con una derrota por 3-0 frente a Atlético Andahuaylas.
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