El Real Madrid llega a la jornada 8 del campeonato liguero con urgencias. Estar a seis puntos del Barcelona ha provocado nerviosismo en el club blanco y cada partido se convierte en una final para los de Mourinho, que no pueden permitirse ver cómo el Barça se escapa más. Así se vio ante el Villarreal, en un duelo que mide la necesidad de sumar y la búsqueda de un fútbol que aún no aparece.
El equipo blanco juega a arreones y completar un partido entero se ha vuelto una excepción. Solo Arda Güler pone luz en un conjunto al que le sigue faltando mucho fútbol, una carencia que se nota en el campo. Esa irregularidad es la que mantiene al equipo en una situación de urgencia competitiva.
El once de Mourinho ante el Villarreal
Mourinho lo avisó y lo cumplió: Mbappé es titular en el Bernabéu ante el Villarreal (21.00 horas). La sorpresa no es esa, sino la suplencia de Vinicius. El brasileño se queda en el banquillo y en su lugar juega Diomande, atendiendo una de las demandas de la afición blanca. El de Costa de Marfil es la novedad del ataque, en el que repiten Mbappé, Arda Güler y Bellingham.
El inglés, que tuvo muchos minutos con Inglaterra y fue de los últimos internacionales en regresar a Valdebebas, es titular por decisión de Mourinho. Valverde también está desde el arranque, en una recuperación que genera polémica porque se lesionó en el derbi y regresa antes de lo previsto. El uruguayo comparte mediocentro con Tchouaméni, mientras que en defensa Konaté, lesionado con Francia, ha llegado a tiempo. Mourinho da descanso a Cucurella y Dumfries y apuesta por Carreras y Trent en los laterales.
El once del Real Madrid ante el Villarreal es: Courtois; Trent, Konaté, Rüdiger, Carreras; Valverde, Tchouaméni; Arda Güler, Bellingham, Diomande y Mbappé.
El insumo también recoge otra versión del once probable, con Cucurella y Dumfries en los laterales, Tchouaméni como pivote junto a Bernardo Silva, y Vinicius en la izquierda. Esa variante incluye a Güler por la derecha y deja fuera, por precaución, a Fede Valverde.
El peso de la clasificación
El duelo ante el Villarreal se presenta como clave por dos razones: disipar las dudas sobre el juego y evitar que el Barcelona, que juega antes ante el Getafe en el Camp Nou, se aleje más en la tabla. La presión por recortar distancia condiciona cada alineación y cada decisión del entrenador portugués.
En el contexto de la temporada, según la tabla publicada por Claro Sports tras la jornada 26, el Barcelona lidera LaLiga con 64 puntos, seguido del Real Madrid con 60 y un partido pendiente. Esa diferencia de cuatro puntos, con un encuentro menos para los blancos, mantiene viva la pelea por el título a falta de 12 jornadas para la mayoría de los equipos. El Villarreal, con 51 unidades, es tercero, mientras que el Atlético de Madrid suma 48.
La pelea por los puestos europeos involucra a Betis, Celta y Real Sociedad, y en la parte baja Levante y Mallorca luchan por evitar el descenso. Con 38 jornadas en total, aún quedan 36 puntos en juego para cada club, y en el caso del Real Madrid, que tiene un partido pendiente, podrían ser 39 si gana ese encuentro. Cada fecha es decisiva para definir al campeón y a los clasificados a torneos continentales.
Güler, la excepción en un equipo sin fútbol
Arda Güler ha sido uno de los pocos puntos altos del Real Madrid. El centrocampista turco fue nombrado Revelación de la Temporada de la UEFA Champions League por el grupo de Observadores Técnicos de la UEFA, según informó UEFA.com, un premio que reconoce a los jugadores jóvenes que dan un salto de calidad en la competición europea. En la temporada 2025/26, Güler fue titular en 13 partidos de 14 jugados, con 1030 minutos, frente a los 142 de la campaña anterior.
El internacional turco ofreció una actuación decisiva en la victoria del Real Madrid contra la Juventus en la fase liga en octubre, lo que le valió el premio al Jugador del Partido por el control y la creatividad que aportó al centro del campo. Finalizó la campaña con cuatro asistencias y sus dos primeros goles en Champions, ambos en el partido de vuelta de los cuartos de final entre el Real Madrid y el Bayern.
En el plano europeo, el Real Madrid también pelea por asegurar su clasificación directa a octavos de final. Según la predicción de la supercomputadora de Opta recogida por Sports Illustrated, el equipo blanco terminaría cuarto en la fase de liga de la Champions League 2025/26, con 16.36 puntos esperados, lo que le daría el pase directo a la fase eliminatoria y la ventaja de jugar la vuelta en casa.
El equipo de Mourinho sigue necesitando encadenar victorias para presionar al Barcelona y mantenerse en la pelea por el título liguero. El próximo compromiso liguero y la evolución de la clasificación marcarán si las urgencias se convierten en una reacción o en un problema mayor.
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