Oyarzabal supera a Kortabarria y ya es noveno en partidos con la Real

Mikel Oyarzabal dejó el jueves atrás a una leyenda como Inaxio Kortabarria y ya es el noveno futbolista con más partidos en la historia de la Real Sociedad, con 444 encuentros oficiales. El capitán txuri urdin, de 29 años, alcanzó esa cifra pese a haber sufrido una grave lesión de rodilla que le apartó varios meses del terreno de juego en el mejor momento de su carrera.

El eibartarra es incansable y su compromiso con el club donostiarra apunta a seguir acortando distancias con las leyendas que tiene por delante. Su siguiente objetivo es Agustín Gajate, con 469 partidos, y después Roberto López Ufarte, con 474. Según el material de referencia, debería superar a ambos esta temporada si nada grave le sucede.

El reto del liderato histórico

Más difícil será alcanzar en la temporada 26-27 a Miguel Fuentes, sexto con 495 encuentros, ya que eso supondría que la Real llegue lejos en Copa y Europa y que Oyarzabal lo juegue todo. El techo de la clasificación lo ostenta desde hace años Bixio Górriz, con 599 partidos, una cifra que todavía se antoja lejana.

Lo cierto es que no se está cuidando especialmente la salud del jugador más importante del plantel realista. Ante el Bournemouth encadenó su sexta titularidad consecutiva en unos pocos días, y solo fue suplente en La Cartuja, en lo que pareció una decisión para no alarmar por alinearle tan solo 11 días después de empezar su pretemporada. No ha tenido un verano de descanso y posterior trabajo preparatorio, pero sigue jugando siempre, en punta o de enganche.

Trayectoria y palmarés

Oyarzabal es uno de los pocos futbolistas que puede considerarse One Club Man: jugó toda su carrera en el mismo equipo. Lleva más de diez años como profesional en la Real Sociedad, donde acumula 133 goles y 65 asistencias repartidas, según el material de contexto. En el ranking de goleadores históricos es segundo, con 133 tantos, a 30 del máximo realizador, Jesús Satrústegui (162).

Nacido el 21 de abril de 1997 en Éibar, creció en una familia tradicional vasca y primero destacó en otros deportes: ganó medallas en natación y practicó judo. Inició su camino en la cantera del Éibar hasta que a los 14 años pasó a las divisiones inferiores de la Real Sociedad, debutó con 18 años en la temporada 2015-16 y se convirtió en capitán y principal referente del plantel. Conquistó dos títulos: las Copas del Rey 2020 y 2026.

Además, está recibido en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad de Deusto, un hito poco común entre futbolistas de élite. Futbolísticamente, convirtió en todas las finales que jugó (6), tanto con España como con la Real Sociedad.

La lesión que frenó su carrera

El 17 de marzo de 2022, una torsión de la rodilla izquierda durante un entrenamiento de la Real Sociedad terminó con el peor diagnóstico posible: una rotura del ligamento cruzado anterior. El club comunicó que su capitán tendría que ser intervenido y que la recuperación se prolongaría durante meses. La lesión le apartó de los terrenos de juego durante 303 días, unos diez meses, y le convirtió en la gran ausencia de España para el Mundial de Qatar.

El verdadero desafío no terminó con la operación: recuperar la estabilidad, movilidad y fuerza de la rodilla y volver a realizar con seguridad los gestos específicos del fútbol exigió paciencia. En deportistas que necesitan giros, saltos y cambios bruscos de dirección puede recomendarse la reconstrucción quirúrgica del ligamento, con un injerto procedente habitualmente de un tendón, seguida de una nueva etapa de rehabilitación. No existe una fecha universal para regresar a la competición y puede ser necesario un año o incluso más.

Pese a ello, Oyarzabal recuperó su mejor versión y en 2024 anotó el 2-1 definitivo que valió la Eurocopa ante Inglaterra. Desde su debut con la selección absoluta el 21 de julio de 2021, disputó 52 partidos y convirtió 24 goles, además de ganar la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Lo que viene

El delantero de 29 años jugará su primer Mundial con España, en la cita que comienza el próximo jueves 11 de junio y termina el domingo 19 de julio, según el material de contexto. Está por ver cuándo tendrá un respiro con la Real, porque el superparón lo pasará sumando minutos con España. Quizá Mestalla, antes de irse a Las Rozas, sea el momento de verle como suplente.