Mikael Baza, central alemán de 16 años, disputó sus primeros minutos como jugador del Barcelona con el Juvenil B en el partido contra el Olot, un duelo marcado por una gran tormenta. El defensa, que llevó el dorsal '4' a la espalda, había sido convocado en los dos primeros encuentros de liga y vio desde el banquillo la victoria ante el Europa (0-1) y el empate contra el Reus (4-4) antes de recibir su primera oportunidad de la mano del técnico Cesc Bosch.
El club azulgrana cerró su incorporación en las últimas horas del mercado veraniego. Baza llegó procedente del Hamburgo, club con el que le restaba un año de contrato, y su llegada respondió a un proyecto de futuro: el plan inicial contempla su integración en el fútbol formativo, entre el Juvenil B y el Barça Atlètic.
En su primera aparición, el central destacó a primera vista por su envergadura: mide 1,93 metros. A pesar de su altura, se le vio cómodo con el balón, ágil en los giros y firme defendiendo a campo abierto.
Avalado por Hansi Flick y con apellido conocido en el fútbol alemán
'Mika', como le conocen, es primo de Jonathan Tah, central del Bayern Múnich, y comparte con él la envergadura, la potencia física, la velocidad y el perfil zurdo. El entrenador del Barcelona, Hansi Flick, fue clave para encarrilar su fichaje: mantiene contacto con los entrenadores de las inferiores de Alemania y fue el principal valedor de su incorporación.
Según el periodista Florian Plettenberg, de Sky Sport Alemania, Flick habría convencido al director deportivo Deco de apostar por él, al considerar que el joven central tiene condiciones para convertirse en un defensa importante en el futuro. Baza tiene como agente a Pini Zahavi y su contrato con el club catalán se extiende hasta junio de 2029.
El interés no fue exclusivo del club catalán. La Juventus también pujó por el central, que llegó a estar cerca de firmar con el club italiano, y el Bayern Múnich le había ofrecido unirse a sus categorías juveniles. Las condiciones contractuales resultaron determinantes para que el Barcelona lograra rebajar las pretensiones del Hamburgo, que comenzó pidiendo unos 250.000 euros por el prometedor futbolista, más variables. El conjunto alemán, con contrato del jugador hasta junio de 2027, prefirió venderlo antes que perderlo libre.
Sin fecha para el salto al primer equipo
La llegada de Baza no responde a una necesidad inmediata del primer equipo. El propio club lo sitúa inicialmente en el fútbol formativo y en el Barça Atlètic, que compite en la Segunda Federación (Grupo 2) y está dirigido por Juliano Belletti, a la espera de que complete su adaptación al fútbol español.
Por eso, su debut con el primer equipo no tiene fecha concreta. La Cadena SER apunta que comenzará su trayectoria entre el Juvenil B y el filial, mientras que AS señala que la intención es que pueda empezar a entrenar con el primer equipo de forma progresiva. Su evolución y las decisiones de Flick determinarán cuándo da el salto.
Otros movimientos en La Masia
En La Masia estuvo a prueba Salvador Garcia, un central portugués de 16 años que militaba en el Oporto. Finalmente, el Barcelona decidió no incorporarle y firmó a Baza. No fue el único fichaje internacional para el Juvenil B: el otro jugador extranjero en firmar fue Dany Freire (16). Como en el caso de Salvador García, estuvo a prueba, pero los entrenadores del fútbol formativo tan solo necesitaron unos pocos entrenamientos para decidirse. Freire todavía no ha podido debutar como azulgrana porque está citado durante estos días con la selección de Portugal Sub-17.
El otro anuncio de la medianoche
El debut de Baza se produce después de que el Barcelona anunciara su fichaje pasada la medianoche, junto al del centrocampista Mirza Catovic (19 años), que jugará en el filial procedente del Stuttgart. Nacido en Tutin (Serbia) el 1 de mayo de 2007, Catovic se formó en el Rot-Weiss Frankfurt antes de incorporarse en 2022 al fútbol base del Stuttgart, donde pasó por las categorías sub-17 y sub-19 antes de dar el salto al segundo equipo, con el que debutó en la 3. Liga en diciembre de 2024.
Barça y Stuttgart acordaron la cesión de Catovic hasta el 30 de junio de 2027, con una opción de compra. En el acto de firma le acompañaron el coordinador del Fútbol Formativo, Andrés Manzano, y el coordinador de Fútbol 11 y director de Metodología, Sergi Milà. Durante la temporada 2025/26 fue una pieza habitual del segundo equipo alemán en la 3. Liga, con 29 partidos, y se proclamó campeón de la Copa de Alemania sub-19. Internacional con Alemania en categorías inferiores, disputó el Campeonato de Europa sub-19 en 2026.
Con estos movimientos, el club refuerza su apuesta por el fútbol formativo internacional. El debut de Baza ante el Olot queda como su primera prueba sobre el campo, a la espera de conocer cuándo volverá a ser convocado con el Juvenil B.
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