Mano Menezes inicia la reconstrucción y pone la defensa peruana bajo examen

Dos amistosos, una victoria y una derrota dejaron el primer diagnóstico competitivo de Mano Menezes al frente de la selección peruana. La Bicolor remontó para vencer 2-1 a Haití en Miami, pero luego cayó 3-1 ante España en Puebla, un partido que expuso dificultades defensivas y diferencias ante un rival de máxima jerarquía. El triunfo sobre Haití llegó después de comenzar en desventaja. Renzo Garcés y Jairo Vélez marcaron durante el segundo tiempo, ambos a partir de acciones de pelota parada iniciadas por Yoshimar Yotún. El resultado cortó una sequía de 442 días sin victorias y significó el primer triunfo del técnico brasileño. La prueba frente a España fue más exigente. El conjunto europeo se impuso 3-1 en su último amistoso previo al Mundial 2026, mientras Perú encontró el descuento por intermedio de Jairo Vélez. La Real Federación Española confirmó el marcador y destacó que la Bicolor redujo la diferencia después de un pase de Marcos López. Los errores que encendieron la alarma Tras la derrota, Menezes cuestionó la forma en que su equipo recibió los goles. “Los equipos maduros no sufren goles así”, afirmó el entrenador, quien también reconoció que Perú ingresó con temor y concedió ventajas ante un adversario capaz de castigar cada desajuste. La autocrítica apunta al principal desafío del nuevo proceso: construir una defensa que pueda competir sin quedar expuesta cuando el equipo pierde el balón. El entrenador deberá definir qué jugadores sostendrán la estructura y cuáles forman parte del recambio con miras al siguiente ciclo mundialista. La Federación Peruana de Fútbol presentó a Menezes para conducir el proceso clasificatorio hacia la Copa del Mundo de 2030. Por ello, los amistosos ante Haití y España no formaron parte de las Eliminatorias a 2026, como se señaló inicialmente, sino del inicio de una reconstrucción posterior a la eliminación peruana.