La Fase Final de la Liga 3 pone en marcha su primera fecha este fin de semana, con partidos programados para el sábado 24 y el domingo 25 de octubre. Dieciséis equipos, distribuidos en cuatro grupos, abren la etapa decisiva del torneo que entrega un solo cupo de ascenso a la Liga 2 del 2027.
El Grupo A abre con dos encuentros: Sporting Cristal recibe a Pacífico FC SMP el sábado desde las 11:00 en el Campo 3 de La Florida, mientras que Cultural Volante hará lo propio con Unión Santo Domingo el domingo a las 15:30 en el Estadio Municipal El Frutillo.
En el Grupo B, Juan Aurich mide fuerzas con Juventud Cautivo el sábado a las 15:00 en el Estadio Francisco Mendoza Pizarro. El mismo día y a la misma hora, Universitario de Deportes y Alianza Lima se enfrentan en el Campo 1 de Campo Mar, uno de los cruces más llamativos de la jornada.
Grupos C y D: la otra mitad de la fecha
El Grupo C tendrá a Valle Sagrado frente a Sporting Company el sábado a las 15:00 en el Estadio Thomas E. Payne, y a Deportivo Ucrania contra ASA FC el domingo a las 14:00 en el Estadio IPD de Nueva Cajamarca.
Por el Grupo D, Nacional FBC y FBC Melgar chocan el domingo a las 15:00 en el Estadio Juan Carlos Oblitas, mientras que UDA recibe a Ecosem Pasco el domingo a las 15:30 en el Estadio IPD de Huancavelica.
Formato: dos clasificados por grupo y un solo ascenso
Según las bases del torneo, los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a los cuartos de final, que se jugarán a partir de la quincena de noviembre. La Liga 3 de 2026 reúne a 37 equipos en su segunda edición y, a diferencia de la temporada anterior, solo el campeón obtendrá el boleto a la Segunda División; el subcampeón no recibe beneficio deportivo, de acuerdo con el reglamento difundido por Futbolperuano.com.
El certamen mantiene además el formato de eliminación directa de ida y vuelta desde los cuartos de final hasta la final, instancia que definirá al nuevo monarca de la categoría.
El camino previo: de 37 clubes a 16
La Fase Final no es el punto de partida del torneo. El reglamento de la Liga 3 estableció que los 37 equipos participantes fueran agrupados bajo criterios geográficos en la primera fase, con enfrentamientos todos contra todos en partidos de ida y vuelta dentro de cada serie. Los cuatro primeros de cada grupo accedieron a la Fase 2.
En esa segunda instancia, los 16 clasificados volvieron a ser divididos en cuatro grupos de cuatro integrantes, también con el formato de todos contra todos en ida y vuelta. Los dos primeros de cada serie pasaron a las rondas finales, que son las que arrancan este fin de semana.
El reglamento contempló además una bonificación para los mejores de la primera fase: los conjuntos que quedaron primeros en sus respectivos grupos entraron a la Fase 2 con dos puntos de ventaja, mientras que los segundos recibieron una unidad, según las bases difundidas por Futbolperuano.com.
Un solo ascenso y la sombra del subcampeón
El cambio reglamentario más relevante de la temporada está en el premio final. En 2025, el torneo otorgó un boleto y medio a la Liga 2; para 2026, solo el campeón subirá a la Segunda División del 2027. El subtítulo queda sin beneficio deportivo, de acuerdo con las bases.
El antecedente inmediato marca la diferencia: el año pasado, el subcampeón Estudiantil CNI logró su ascenso a la Liga 2 después de derrotar al Deportivo Anba, subcampeón de la Copa Perú, en una definición que estaba contemplada en las bases de esa edición. En la actual, esa vía ya no existe.
La segunda edición del certamen llega después de que la reserva de Sport Huancayo se quedara con el título en el año de estreno del torneo, según recordó Futbolperuano.com al difundir el reglamento.
Con Alianza Lima y Universitario como principales atractivos del Grupo B, la fecha 1 definirá los primeros puntos de la Fase Final y abrirá la carrera por los dos cupos a cuartos de final que entrega cada serie. La tabla de posiciones comenzará a tomar forma desde esta jornada, con la clasificación a la quincena de noviembre como horizonte inmediato.
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