El Levante negocia los últimos flecos para cerrar la cesión del defensa francés Axel Tape, de 19 años, procedente del Bayer Leverkusen, según confirmaron fuentes cercanas a la operación. El futbolista tenía previsto llegar este mismo sábado a València para pasar el reconocimiento médico y firmar su contrato hasta final de temporada.
Un refuerzo para la medular y la defensa
Tape, formado en la cantera del París Saint-Germain, puede actuar tanto como central como de centrocampista defensivo, una polivalencia que el técnico Luís Castro valora para cubrir la posición que dejó libre Kervin Arriaga con su traspaso al AEK de Atenas. Con 1,80 metros de estatura, el jugador aporta físico y recorrido, según las informaciones publicadas por medios como Las Provincias y Fichajes.net.
El acuerdo entre el Levante y el Bayer Leverkusen está cerrado a falta de completar los trámites médicos, tal como indicó el periodista Florian Plettenberg en su cuenta de X, donde calificó la operación como un “done deal”. El préstamo será por una temporada y no incluye opción ni obligación de compra, por lo que Tape regresará al conjunto alemán al término del curso salvo que ambos clubes pacten posteriormente otra fórmula.
Trayectoria del joven galo
Axel Tape nació el 10 de agosto de 2007 en Bondy, Francia, y llegó al Bayer Leverkusen en julio de 2025 procedente del PSG mediante un traspaso sin coste. El club alemán le vinculó con un contrato de larga duración, vigente hasta junio de 2030. En su etapa en París, Tape disputó minutos con el primer equipo en la Copa de Francia y en dos encuentros de la Ligue 1, además de participar en la Youth League con el equipo juvenil.
En su primer curso en Alemania, el jugador sumó ocho partidos con el primer equipo del Bayer Leverkusen, seis de ellos en Bundesliga, acumulando 221 minutos en la competición doméstica. Con un valor de mercado de ocho millones de euros, Tape busca en el Levante los minutos que no tendría con regularidad en una plantilla exigente como la del conjunto alemán, que disputa la Europa League esta temporada.
Más movimientos en el mercado granota
Además de la llegada de Tape, el Levante trabaja en la incorporación de un delantero que compita con Iván Romero, Karl Etta Eyong y Yanis Musuayi. El nombre que parece haber sido elegido es el serbio Petar Ratkov (Belgrado, 18-8-2003), un gigante de 193 centímetros que se erige como opción para reemplazar el perfil que dejó vacante Carlos Espí en la delantera levantinista, según Las Provincias. Eso sí, primero habrá que convencer a la Lazio, que pagó 13 millones de euros en el pasado mercado invernal al RB Salzburg y ahora busca cederlo a otra liga para que consiga el rodaje que en la Serie A no ha podido conseguir. Internacional con la absoluta serbia, el curso pasado disputó nueve partidos con la Lazio, aunque sin goles.
Para poder realizar estas dos incorporaciones, el Levante necesitará primero dar salida a varios jugadores y soltar lastre. Los principales candidatos para ello son el israelí Tay Abed y el portero Dani Martín. Ambos tienen intereses de equipos de Segunda División española para marcharse cedidos, apareciendo el nombre del Valladolid como gran candidato para incluso llevarse a ambos en una operación conjunta de préstamo por una temporada, aunque se desconoce si se incluirían cláusulas de opción de compra. Con la llegada de Tape, no se descarta un movimiento de Jorge Cabello, que podría salir cedido en busca de minutos, al igual que Xavi Grande, que no cuenta para Luís Castro. Todo, a expensas de que pueda llegar una oferta por Carlos Álvarez o Etta Eyong, los jugadores por los que el Levante podría sacar más dinero en este cierre del mercado veraniego.
Próximos pasos
La incorporación de Tape está pendiente únicamente del reconocimiento médico, que se realizaría este sábado en València, antes de que el club oficialice el préstamo. El Levante, que juega este sábado su primer partido de Liga en el Ciutat de València contra el Betis, sigue además trabajando en la llegada de un delantero y en dar salida a varios jugadores para aligerar la plantilla antes del cierre del mercado de fichajes, que se producirá el martes 1 de septiembre.
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