Los futbolistas del FC Barcelona Anthony Gordon y Rodri recibieron elogios de figuras del fútbol antes de la Gala del Balón de Oro, celebrada en el teatro London Palladium de Londres. Por la alfombra roja desfilaron jugadores, exjugadores, técnicos y ex técnicos de distintas épocas para participar en una de las citas más relevantes del calendario futbolístico.
Benítez y la mentalidad de Gordon
El primero en destacar fue Rafa Benítez, quien dirigió a Gordon en el Everton durante la temporada 2021-22. El entrenador español recordó su etapa con el entonces joven extremo y puso el acento en su mentalidad: «Lo más importante en el fútbol es la mentalidad. He tenido a Gordon y era un jugador que quería mejorar y ha mejorado», declaró.
La valoración de Benítez se refiere a la temporada 2021-22, cuando el técnico lo tuvo a sus órdenes en el Everton. Según los datos de contexto recogidos por VAVEL, Gordon se había formado en las canteras del Liverpool y el Everton antes de debutar como profesional con el conjunto toffee en 2017.
Vieira y el valor de un mediocentro finalista
Por su parte, Patrick Vieira se refirió a Rodri, uno de los diez finalistas al máximo galardón. El exfutbolista francés valoró que un mediocentro, posición en la que él mismo se desempeñó, compita por estos reconocimientos: «Me alegro que un mediocentro, que era mi posición, como Rodri, está optando a estos grandes premios y eso para mí es una alegría, he seguido mucho su carrera y es merecido», señaló.
La presencia de Rodri entre los diez candidatos fue uno de los puntos que Vieira subrayó durante su paso por la alfombra roja. El centrocampista español, de 30 años, compite por el galardón tras desarrollar buena parte de su carrera en el Manchester City y participar con la selección española, de acuerdo con los datos de su ficha recogidos por VAVEL y AS.
El recorrido de Gordon hasta el Barça
Gordon, nacido en Liverpool el 24 de febrero de 2001, se formó en las canteras del Liverpool y el Everton antes de debutar como profesional con el conjunto toffee el 7 de diciembre de 2017, con dieciséis años, en la Europa League ante el Apollon Limassol. Su primer partido en la Premier League llegó el 18 de enero de 2020, ante el West Ham.
En el tramo final de la temporada 2020-21 fue cedido al Preston North End, donde disputó once encuentros en la segunda división inglesa. De vuelta en el Everton acumuló sesenta y cinco partidos de liga y siete goles, y en el curso 2021-22 fue una de las piezas de la agónica salvación del equipo, que lo eligió su jugador joven del año. Aquel mismo verano el Chelsea llegó a ofrecer por él hasta 60 millones de libras, una propuesta que el club rechazó, según los datos recogidos por VAVEL.
El 29 de enero de 2023 fichó por el Newcastle United a cambio de 40 millones de libras iniciales, ampliables a 45 con variables. Entre 2023 y 2026 disputó ciento once partidos de liga y anotó veinticuatro goles, y en la temporada 2023-24 fue elegido jugador de la temporada del club. En el verano de 2026 se incorporó al FC Barcelona, donde inició su etapa con dos asistencias en su primer partido liguero, de acuerdo con la información de VAVEL.
El presente de Rodri en cifras
Rodri, por su parte, acumula 534 partidos como profesional, con 40 goles y 38 asistencias, y ha desarrollado buena parte de su carrera en el Manchester City antes de llegar al conjunto azulgrana. En la presente temporada 2026/2027 registra nueve partidos de LaLiga con el Barça, 607 minutos disputados y un gol, con una nota media de 7.42, de acuerdo con las estadísticas de VAVEL.
El centrocampista, nacido el 22 de junio de 1996, suma en el total de la temporada 19 encuentros, 15 de ellos como titular, 1378 minutos y una valoración media de 7.40. Con el Manchester City había firmado cursos de alto rendimiento, como el 2023/2024, en el que disputó 48 partidos, marcó nueve goles y repartió trece asistencias, según los registros de VAVEL.
Una gala con acento azulgrana
La gala reunió en Londres a personalidades del fútbol internacional, quienes aprovecharon el evento para valorar el momento de los jugadores nominados. Las declaraciones de Benítez y Vieira se produjeron antes de la ceremonia, en el marco de los actos previos a la entrega del máximo reconocimiento individual del fútbol mundial.
Para el Barça, la cita dejó dos nombres propios: un extremo que acaba de aterrizar en LaLiga y un mediocentro que figura entre los diez aspirantes al Balón de Oro.
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