Hansi Flick sigue de cerca la evolución de Eric Garcia, a quien ve con opciones de entrar en la lista para el partido de LaLiga de este 8 de noviembre ante el Atlético de Madrid en el Metropolitano. El entrenador alemán, no obstante, no tomará ninguna decisión precipitada o arriesgada por muchas bajas que acumule en defensa, según la información difundida sobre la situación del jugador.
El polivalente futbolista arrastra una baja de las últimas semanas y su presencia en el choque frente al conjunto colchonero no está garantizada. Su regreso queda condicionado por las sensaciones que tenga durante los entrenamientos previos, por lo que la definición se estirará hasta última hora.
Una lesión muscular que lo marginó cuatro partidos
Eric Garcia sufrió una lesión muscular en el recto anterior del muslo derecho frente al Betis (2-5) el 17 de octubre. Había marcado el cuarto gol y diez minutos después se retiró al vestuario. El Barça habló entonces de que su ausencia sería de entre tres y cuatro semanas.
Como consecuencia de este percance, el defensa reconvertido en lateral se perdió cuatro encuentros: el de Champions League frente al PSG (4-2), el Clásico de LaLiga contra el Real Madrid (1-2), la jornada ante el Alavés (6-1) y el siguiente europeo contra el Aston Villa (3-0).
El parte médico difundido en su momento por el club fue preciso sobre los plazos. "El jugador del primer equipo Eric Garcia sufre una lesión muscular en el recto anterior del muslo derecho. El tiempo de recuperación será de entre 3 y 4 semanas", señaló la entidad azulgrana.
El cuadro de bajas que complica la zaga azulgrana
La lesión de Eric no llegó sola. El departamento médico del Barcelona confirmó también la dolencia de Jules Koundé, diagnosticado con un esguince en el tobillo izquierdo tras una acción dividida en el último encuentro. Los estudios descartaron compromisos óseos o roturas ligamentarias graves, pero la inflamación impidió su presencia en la nómina que enfrentó al PSG en el certamen europeo.
A diferencia del caso de Garcia, la disponibilidad de Koundé para el Clásico del domingo 25 de octubre ante el Real Madrid no quedó totalmente descartada: el cuerpo técnico evaluó día a día la respuesta del tobillo al tratamiento de fisioterapia. Ambos defensores quedaron descartados para el duelo continental frente al Paris Saint-Germain y encendieron las alarmas en el cuerpo técnico culé.
El comunicado del club complementó el cuadro clínico: "el jugador del primer equipo Jules Kounde sufre un esguince en el tobillo izquierdo y será baja para el partido contra el PSG. La evolución de la lesión marcará su disponibilidad para el Clásico del domingo contra el Real Madrid".
Hubo, sin embargo, una nota de alivio. Gerard Martín, que había pedido la sustitución en el intermedio del partido en el feudo verdiblanco tras una aparatosa torcedura, solo padece un fuerte hematoma superficial en el tendón de Aquiles. Los galenos descartaron cualquier afectación ligamentosa o muscular y autorizaron su concurso inmediato para integrar la expedición a territorio francés.
Con Eric y Koundé fuera de la operación para viajar a París, el carril diestro apuntó a la veteranía de Joao Cancelo, quien había descansado en La Cartuja, mientras el canterano Xavi Espart contaba con opciones de repetir en el costado izquierdo de la retaguardia.
La enfermería azulgrana y el trabajo del grupo
Eric Garcia estuvo en la Ciutat Esportiva tratándose junto a los otros seis lesionados del Barça: Xavi Espart, Olmo, Roony, Christensen, Koundé y Rodri, este último el más reciente en ingresar a la enfermería. La baja de Rodri también pesa para el duelo en el Metropolitano: el club confirmó que sufre una lesión en el bíceps femoral de su pierna izquierda y que "será baja" para el partido.
Ese mismo día se produjo una muestra amplia de compromiso en las instalaciones azulgrana: los tres porteros, Joan Garcia, Szczesny y Livakovic, más Gavi, Pedri, Lamine y Cancelo se presentaron de manera voluntaria para ejercitarse en el gimnasio.
El peso de Eric en el esquema de Flick
La confianza del técnico alemán en Eric Garcia se sostiene en su capacidad de adaptación, según la información difundida. El defensa ha rendido como mediocentro, como central y como lateral derecho, posición en la que suplió a Koundé en el tramo final de la temporada pasada. La información periodística lo señala como su futbolista más polivalente y apunta que Flick ha pedido su continuidad.
Su consolidación contrasta con la situación de Héctor Fort, joven lateral de 19 años que está a un paso de salir cedido a otro equipo, de acuerdo con la información sobre el plantel.
El recorrido del jugador de Martorell explica esa apuesta. El Barça lo contrató en verano de 2021 y regresó al Camp Nou con la carta de libertad procedente del Manchester City, con inicios complicados por la falta de contundencia en un futbolista con buena salida del balón. Recuperó sensaciones en Girona, con Míchel Sánchez de entrenador, y regresó hace un año para rendir con Flick en las tres posiciones.
Su situación contractual también está sobre la mesa. Éric, de 24 años, tiene contrato con el Barça hasta el 30 de junio. Sabe que Flick ha pedido su continuidad, pero Deco priorizó otras renovaciones a principios de temporada. Lograda ya la continuidad de Koundé hasta 2030, el club deberá decidir también qué hace con Iñigo Martínez y Robert Lewandowski, y sobre todo definir el futuro de Frenkie de Jong, con quien espera un acuerdo para prorrogar hasta 2028. A Éric podrían ofrecerle más años y el defensa también quiere seguir en Barcelona, con una renovación que debería culminar firmada en verano.
El escenario del Metropolitano
El Atlético de Madrid afronta el partido ante el FC Barcelona sin una de sus piezas clave en defensa: Cristian 'Cuti' Romero será baja por una dolencia muscular que no termina de superar, según señaló Marca. El problema físico también lo dejará fuera de los próximos compromisos con la selección argentina.
La diferencia en el rendimiento colchonero con y sin el zaguero es marcada. Con Romero como titular en seis partidos, el Atlético sumó cinco victorias y una derrota (ante el Liverpool), con apenas cuatro goles encajados, una media de 0,57 tantos por partido, 8,2 disparos concedidos de media por choque y cuatro encuentros sin encajar gol. Sin él, el registro baja a dos victorias (Osasuna y Levante), 1,25 goles de media por partido, 13,5 disparos recibidos por encuentro y solo dos choques sin recibir gol.
Del otro lado, el Barça llega con un caudal ofensivo notable: 46 goles en las 11 jornadas disputadas, una media de cuatro tantos por partido. Raphinha lidera la tabla de goleadores con 15 goles, seguido por Lamine Yamal, quien acumula 10 tantos y encabeza las asistencias del campeonato con siete pases de gol.
Con ese panorama, la decisión sobre Eric Garcia se vuelve un punto sensible para Flick. El técnico aguardará sus sensaciones en los entrenamientos previos antes de definir la lista para el duelo del 8 de noviembre en el Metropolitano, en el que el primer y el segundo clasificado de LaLiga se disputarán el liderato.
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