Las Eliminatorias CONMEBOL rumbo al Mundial 2030 tendrían un formato distinto al de los ciclos anteriores. Según ha informado el periodista Juanjo Buscalia, Argentina, Uruguay y Paraguay contarían con su presencia asegurada en la Copa del Mundo por ser subsedes del torneo, aunque igual disputarían el proceso clasificatorio completo, incluidos nueve partidos como locales.
De este modo, las diez selecciones sudamericanas se mantendrían en actividad, pero la disputa por los cupos quedaría reducida a siete equipos. De acuerdo con el formato explicado, habría tres plazas directas y una oportunidad de repechaje para esas selecciones que no cuentan con el boleto anticipado. Los otros tres y medio quedarían fuera: el último cupo dependería de ese cruce.
La distribución diferiría de las Clasificatorias pasadas, que ofrecían seis cupos directos y uno para la repesca. Para 2030, las plazas de los organizadores formarían parte del total regional y no se agregarían a los lugares en disputa. Así, las diez selecciones conservarían participación en el calendario, pero la diferencia sería deportiva: Argentina, Uruguay y Paraguay competirían sin necesidad de obtener la clasificación, mientras los otros siete equipos definirían tres plazas directas y la posibilidad de acudir al repechaje.
Perú y el reto de un nuevo ciclo
Confirmada la eliminación de Perú en las Eliminatorias 2026, donde quedó fuera de la carrera por un boleto al Mundial ubicándose en la penúltima casilla de la clasificación, los estamentos de la FPF dieron inicio a la búsqueda de un nuevo entrenador capaz de encauzar los problemas futbolísticos.
Quien se encargó de la revisión de las hojas de vida fue el directivo Jean Ferrari, que tras varias semanas de evaluaciones se decantó por el perfil de Mano Menezes, de 63 años, cuya amplia experiencia en el Brasileirao, con un paso puntual por el 'scratch' entre 2010 y 2012, inclinó la balanza a su favor para la contratación.
A Menezes se le ha asignado el reto más importante de todos: llevar a Perú a la próxima cita planetaria, pero también se le ha exhortado que renueve el plantel, dándole entrada a nuevos puntuales, sobre todo a jóvenes que puedan dotar de mayor frescura al plantel.
Al inicio de su gestión, el entrenador brasileño nominó a algunos jugadores de buen hacer en la Liga 1 2026 que pedían paso a la 'blanquirroja'. Las apuestas principales fueron Jairo Vélez, Adrián Quiroz, Matías Zegarra, Jhonny Vidales y Piero Magallanes.
Sin embargo, solo el 'Corviche' ha marcado diferencias al posicionarse como un puntual goleador diferencial en el proceso. A ello, además, se debe añadir que el balance en materia de resultados es más que negativo: apenas se ha logrado una victoria y el resto se divide en más caídas que igualadas.
Aunque la presión social sobre Mano Menezes aumenta con el avance de los meses, la Federación Peruana de Fútbol se mantiene firme en su continuidad y espera que la subida general se logre a puertas de las Eliminatorias CONMEBOL y también en el mismo circuito.
El calendario y el nuevo torneo continental
De acuerdo con el periodista Juan José Buscalia, las Eliminatorias Sudamericanas comenzarán en 2027 y reunirán a las diez selecciones de la Conmebol bajo el tradicional sistema de todos contra todos. "Las Eliminatorias arrancarán en 2027 y las jugarán las diez selecciones de Conmebol… Serán 18 fechas, ida y vuelta y todos contra todos", explicó el comunicador.
El proceso clasificatorio no solo entregará boletos para el Mundial. Según adelantó Buscalia, las Eliminatorias también servirán para determinar a los equipos que disputarán una nueva competencia internacional. "Lo que también estará en juego en esta Eliminatoria es algo que todavía falta terminar de arreglar en el calendario, que clasificará a ocho selecciones a la Nations League del próximo ciclo mundialista. Este torneo se desarrollará en conjunto con Europa después del 2030", señaló.
Así, además de luchar por un lugar en la Copa del Mundo, las selecciones sudamericanas tendrían un incentivo adicional durante el proceso clasificatorio, ya que buscarían formar parte de un nuevo torneo internacional que reuniría a equipos de Conmebol y UEFA tras el Mundial de 2030.
La ampliación a 64 equipos y el panorama de cupos
El presidente de la Conmebol y vicepresidente de la FIFA, Alejandro Domínguez, volvió a impulsar la idea de disputar el Mundial 2030 con 64 selecciones, aprovechando la celebración del centenario del torneo que tendrá como sedes a Uruguay, Argentina y Paraguay. "¡El próximo se juega en casa! En 2030 se viene el Mundial de Uruguay, Argentina y Paraguay. Una gran oportunidad para celebrar el Centenario de la Copa del Mundo con una competencia con 64 equipos", señaló Domínguez en su cuenta de X (antes Twitter).
Si la FIFA aprueba la expansión de 48 a 64 selecciones, el torneo tendría 16 grupos de cuatro equipos. Los dos primeros de cada grupo avanzarían directamente a los dieciseisavos de final, conformando un cuadro de eliminación directa con 32 selecciones, sin necesidad de clasificar a los mejores terceros como pasó en 2026.
Según explicó Robert Harrison, presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), el nuevo formato abriría la posibilidad de que las 10 selecciones de la Conmebol disputen el Mundial. El reparto sería de ocho cupos directos y dos plazas al repechaje internacional, lo que permitiría que toda Sudamérica tenga opciones reales de clasificar. Esta versión, sin embargo, corresponde a un escenario distinto al explicado por Buscalia y está sujeta a la aprobación de la FIFA.
Tres boletos ya estarían asegurados para Argentina, Uruguay y Paraguay, por ser anfitriones de los partidos del Centenario. Los cinco cupos directos restantes se definirían mediante la tabla de las Eliminatorias, mientras que las dos últimas selecciones disputarían el repechaje internacional.
La edición de 2030 será histórica, ya que por primera vez se disputará en seis países y tres continentes. Argentina, Uruguay y Paraguay albergarán los partidos inaugurales conmemorativos por el centenario de la primera Copa del Mundo, mientras que el resto del torneo se desarrollará en España, Portugal y Marruecos.
En Argentina, el Estadio Monumental recibirá el partido ya confirmado, mientras que el Centenario de Montevideo y el Osvaldo Domínguez Dibb de Asunción son las otras sedes anunciadas en la región.
La Conmebol todavía no oficializó el formato definitivo ni la fecha exacta de inicio de las Eliminatorias 2030, aunque el escenario que se maneja apunta a 2027. El reparto final de cupos dependerá también de si la FIFA confirma la ampliación a 64 selecciones.
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