Con 41 años, Cristiano Ronaldo y 40 Luka Modric, dos leyendas del fútbol mundial, se enfrentaron en un duelo que muchos consideraban el 'last dance' de uno de ellos en los Mundiales. El que puso punto final a su etapa en las Copas del Mundo fue Modric, que disputó los 90 minutos y no pudo dar crédito al gol anulado a Gvardiol que hubiera llevado el partido a la prórroga. Cristiano, en cambio, seguirá alargando su historia mundialista, al menos un partido más.
El gol que aferró a Portugal
El tanto de Cristiano llegó desde el punto de penalti en el minuto 68, ante un especialista como Livakovic, y aferró a los lusos al partido cuando peor lo estaban pasando. Fue su primer gol en una eliminatoria de un Mundial. Poco antes, había recordado al Cristiano de las mejores épocas con un golazo de 'súper clase', tras un control y una definición excelsas, pero se lo anularon por un fuera de juego milimétrico.
El anuncio de su hermana
En la previa del partido, su hermana Kátia Aveiro anunció en declaraciones a 'Sport TV' que tras este Mundial, CR7 ya no jugará más con la selección portuguesa: "Según la información que tengo, puede decir adiós. No hoy, pero creo que esta es la despedida. Me refiero a la selección nacional. Según una fuente confiable, el Mundial es el 'last dance'". Una confirmación de lo que muchos intuían, aunque había dudas sobre si seguiría alargando su trayectoria con Portugal en la Eurocopa de 2028, cuando tendrá 43 años.
Disgusto por el cambio y recuerdo para Diogo Jota
Cristiano vivió la locura final desde el banquillo, con el gol de Gonçalo Ramos en el tiempo añadido que le daba el pase a Portugal, y el que se le anuló a Croacia en el 90'+13'. Roberto Martínez decidió sustituirle faltando diez minutos para el final. Al de Madeira no le gustó, aunque lo aceptó con profesionalidad. Nombrado MVP del partido, celebró como uno más el tanto salvador del nuevo fichaje del Milan. Acabado el partido, lució una camiseta con el '21' de Diogo Jota, cuando se cumple un año exacto de su fallecimiento, visiblemente emocionado y señalando al cielo.
Habrá que esperar para ver el último baile de Cristiano en un Mundial. Siguiente parada, unos octavos de lujo, contra la España de Lamine, que horas antes reconocía que jugar ante Cristiano sería "un honor".
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