La seleccionadora española de fútbol femenino, Sonia Bermúdez, subrayó que los dos encuentros amistosos que su equipo disputará en los próximos días ante Estados Unidos no tienen ese carácter, porque ambos se encaran con la vista puesta en el Mundial del año próximo. "Somos dos equipos para los que no existen los amistosos, los dos queremos competir siempre al 100 por 100", afirmó la entrenadora en una charla en el Atlantic Council de Washington sobre el creciente impacto global del fútbol femenino.
En el evento también participó la segunda entrenadora de 'La Roja', Iraia Iturregi. Bermúdez se refirió así a la serie de dos partidos que su selección jugará este sábado en el Audi Field de Washington ante el combinado estadounidense que dirige Emma Hayes, y que se repetirá tres días más tarde en el Subaru Park de Chester (Pensilvania).
Dos ensayos de máximo nivel antes del Mundial
Según la seleccionadora, ambos partidos frente al combinado número dos del ranking FIFA —que lidera España— se presentan como la prueba de mayor nivel para 'La Roja' de aquí al Mundial de Brasil del próximo año, una cita para la que ya está clasificada desde hace cuatro meses.
Con las entradas para ambos partidos prácticamente agotadas, Bermúdez destacó la buena acogida de público que tradicionalmente ha tenido el fútbol femenino en Estados Unidos, donde ella militó en el Western New York Flash durante media temporada en 2014.
"Yo también tuve la oportunidad de jugar en Estados Unidos y se llenaban siempre los estadios. Creo que la mentalidad que hay de ayudar al 'soccer' femenino es brutal y bueno, será un placer poder tener a toda la afición en contra", bromeó la exdelantera madrileña.
El recuerdo de Iturregi y la huella de Mia Hamm
Iturregi compartió su experiencia jugando en 2006 en Florida State University (FSU), donde vio de primera mano la importancia que se concedía al fútbol femenino, y recordó que en su juventud la selección estadounidense era uno de los pocos referentes para las futbolistas.
La ex del Athletic explicó que cuando era niña y vio la final del Mundial que Estados Unidos le ganó a China en Los Ángeles en 1999 le pidió a su madre que le comprara la camiseta de una jugadora que por entonces ya era un fenómeno en su país: Mia Hamm.
Bermúdez puso punto final al evento expresando su deseo de que estos dos encuentros, entre dos de las principales favoritas a levantar la Copa del Mundo en Brasil el próximo verano, deparen "un buen espectáculo" y que el público pueda disfrutar.
Un historial corto y una sola victoria española
Según Relevo, España y Estados Unidos solo se han enfrentado cuatro veces. Las tres primeras las ganó el conjunto estadounidense: 0-1 en un amistoso en Alicante a principios de 2019, 1-2 en los octavos de final del Mundial de Francia de ese mismo año, en Reims, y 0-1 en la SheBelieves Cup de 2020 en Harrison, Nueva Jersey.
El partido de Reims fue el más doloroso. En aquellos octavos del Mundial de 2019, Megan Rapinoe marcó los dos goles estadounidenses de penalti y Jennifer Hermoso anotó el de España. Fue la primera vez que la selección española pasaba de la fase de grupos en un Mundial.
La cuarta cambió la dinámica. El 11 de octubre de 2022, en El Sadar de Pamplona, España ganó 2-0 con goles de Laia Codina y Esther González. Fue su primera victoria ante la selección estadounidense y el prólogo de un año 2023 que terminaría con la selección española levantando su primer Mundial.
Aquel título llegó el 20 de agosto de 2023 en Sídney, con el zurdazo de Olga Carmona ante Inglaterra. Desde entonces, España no se ha vuelto a cruzar con Estados Unidos.
Fechas, sedes y horarios
El primer partido se juega el sábado 10 de octubre a las 14:30 de la costa este de Estados Unidos, las 20:30 en horario peninsular español. El Audi Field es la casa del Washington Spirit, de la liga profesional estadounidense, y la selección local ya ha jugado allí tres partidos. Esa primera cita tendrá además un acto especial antes del saque inicial: Estados Unidos homenajeará a Crystal Dunn, histórica defensa de su selección ya retirada, que fue la jugadora más valiosa de la liga estadounidense en 2015 precisamente con el Washington Spirit.
El segundo partido llega tres días después en Chester, en el estadio del Philadelphia Union. Arranca a las 19:00 hora local, que en España será ya la 1:00 de la madrugada del miércoles 14 de octubre. Serán los últimos partidos de preparación de Estados Unidos antes de su clasificación mundialista.
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