El FC Barcelona de balonmano afronta este jueves la sexta y última jornada de la fase de grupos de la EHF Champions League ante el SAH Aarhus danés, un duelo previsto para las 20.45 horas. Los azulgranas, dirigidos por Carlos Ortega, ya tienen asegurado el pase a la Main Round, pero necesitan ganar para arrastrar el máximo de cuatro puntos a la segunda fase.
El conjunto catalán llega al choque con un pleno de cinco victorias en cinco partidos, diez puntos de diez posibles, y como mejor equipo de su grupo. Una nueva victoria le permitiría cerrar la primera fase con doce de doce y reforzar su posición en la pelea por los cuartos de final. El encuentro podrá verse por EHF TV y por el canal autonómico Esport 3 en Cataluña.
Un rival que se juega la clasificación
El Aarhus, segundo del grupo E con cinco puntos, necesita puntuar para asegurar su billete a la Main Round. Una derrota también le valdría, salvo que el Dinamo de Bucarest gane al Montpellier, caso en el que los rumanos igualarían en puntos y avanzarían por tener el average particular ganado a los daneses.
El conjunto danés ha sumado dos victorias ante el Montpellier (36-32 y 30-38) y un empate a 25 frente al Dinamo Bucuresti el pasado 17 de septiembre, resultados que lo mantienen en posición favorable para alcanzar la siguiente ronda. La segunda plaza del grupo sigue en juego y es la única que resta por definir entre ambos aspirantes.
El precedente del 9 de septiembre
El último enfrentamiento continental entre ambos equipos se disputó el 9 de septiembre en el Palau Blaugrana y terminó con un 39-28 a favor del Barça. En aquel partido destacaron Dika Mem, Petar Cikusa y Ludovic Fabregas, además de la actuación de Sergey Hernández bajo palos, con un 46% de paradas, una estadística que resultó decisiva para impulsar a los azulgranas hacia la victoria.
Rotaciones y gestión de esfuerzos
Para este duelo, Ortega dio descanso en la Liga ASOBAL a Sergey Hernández, Ludovic Fàbregas y Djordje Cikusa, y contó con Oriol San Felipe, Òscar Grau y el portero del filial Sergej Novakovic como novedades en la convocatoria. El Barça superó al REBI Cuenca por 45-27 apenas 20 horas después de ganar al Montpellier en la Champions (40-34), con gran actuación de Hallgrimsson en la portería junto a Frade, N'Guessan y Aleix Gómez en ataque. Tim N'Guessan y Aleix Gómez entraron en la lista de 16, aunque el técnico dio más carrete a jugadores menos utilizados.
Formato de la Main Round
La segunda fase constará de dos grupos de seis equipos cada uno, que arrastrarán los puntos sumados entre ellos (A-B-C y D-E-F). Los cuatro primeros de cada grupo se clasificarán para cuartos, a ida y vuelta, antes de la Final Four de Colonia. El Barça iniciará la Main Round el próximo 18 de noviembre de 2026.
El Magdeburgo y el Sporting ya se han asegurado ese botín en el futuro grupo del Barça, mientras el conjunto azulgrana necesita ganar en Aarhus para empezar mejor situado la pelea por los cuartos de final. En la última jornada se definirán las tres plazas que restan en la main round, con nueve clasificados y diez eliminados hasta ahora.
La exigencia de defender el título
El Barça afronta el cierre de la fase de grupos como el mejor equipo de su cuadro y con la responsabilidad de defender un título que solo él ha conseguido levantar en 13 ocasiones, según recoge la Federación Española de Balonmano. El equipo culé terminará primero de su grupo a falta de una jornada, de modo que Ortega echará mano de las rotaciones para administrar esfuerzos.
Antes del inicio del partido se guardará un minuto de silencio en Aarhus por las víctimas del trágico accidente de tren ocurrido ayer en España. El encuentro será dirigido por los árbitros lituanos Tomas Barysas y Povilas Petrusis.
Próxima parada: la Main Round
Con el billete ya en el bolsillo, el Barça cerrará la primera fase y comenzará la Main Round el 18 de noviembre de 2026, donde arrastrará los puntos obtenidos ante el otro clasificado de su grupo. El resultado de este jueves, por tanto, condiciona la posición de salida de los azulgranas en la pelea por los cuartos de final.
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