El Atlético de Madrid Sub-16 quedó eliminado de la Messi Cup tras caer ante River Plate en las semifinales, en la tanda de penaltis. El partido, disputado en Fort Lauderdale, lo siguieron en vivo dos exjugadores de ambos conjuntos: el colombiano Radamel Falcao y el argentino Augusto Fernández.
Ambos futbolistas atendieron a los medios durante el torneo que se está disputando en la ciudad estadounidense. Aunque su paso por el club colchonero no fue extenso, coincidieron en que la institución dejó una marca en sus carreras.
Falcao y su vínculo con Simeone
El 'Tigre' comenzó hablando de Diego Simeone, quien antes de dirigir al Atlético de Madrid también estuvo en el banquillo de River Plate tras estrenarse en Estudiantes. "Ilusionado como todos los años que nos toca ver al Atleti haciéndole fuerza al club, al Cholo... Lo tuvimos en River y en el Atleti así que es una persona que nos ha marcado muchísimo, no solo en el campo como entrenador sino también como persona por sus valores, su manera de vivir este deporte y manejarse en la vida", dijo.
Consultado por el conjunto rojiblanco, el delantero colombiano fue rotundo: "El Atleti creo que le roba el corazón a todos los futbolistas que van a jugar ahí, nos convertimos en hinchas y hacemos fuerza para que sea un gran año".
Augusto Fernández coincide con Falcao
El argentino firmó debajo de las palabras del colombiano: "Coincido plenamente, el club se te mete y te genera algo distinto, algo pasional. Deportivamente ahí el dilema. Que si defensivo pero está ganando todo, juega bien y es un entrenador que te marca una línea y que te convence de que esa línea es la mejor para lograr el triunfo. Para gustos los colores pero demuestra año tras año que no deja de llevar arriba al club desde que llegó".
Fernández agregó una lectura sobre la continuidad del proyecto: "Mucha gente desde el sofá de su casa valora un proyecto por un resultado y se olvida de un camino que hay y que ojalá todo lo que viene haciendo y construyendo termine con un título importante".
El paso de ambos por el Atlético
Falcao jugó en el Atlético de Madrid entre 2011 y 2013. Según datos de UEFA.com, el colombiano marcó 30 goles en la Europa League, 29 de ellos en dos temporadas: 17 con el Porto en la 2010/11 y 12 con el Atlético en la 2011/12, la mejor y la segunda mejor marca de la historia de la competición. En su carrera europea, según Infobae, registró 70 goles en 91 partidos con el club rojiblanco.
Augusto Fernández, por su parte, llegó al Atlético en 2016 y sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha en octubre de ese año, según el diario AS. Esa lesión le restó continuidad y en enero de 2018 se marchó al Beijing Renhe de la liga china.
El récord europeo del 'Tigre'
La trayectoria de Falcao en la Europa League quedó registrada en los anales del torneo. De acuerdo con UEFA.com, sus 30 goles en 31 partidos lo mantuvieron como máximo goleador histórico de la competición hasta que Pierre-Emerick Aubameyang alcanzó los 34 en la temporada 2023/24. Sus 17 tantos con el Porto en la 2010/11 y los 12 con el Atlético en la 2011/12 siguen siendo la mejor y la segunda mejor marca de una sola temporada, y registró tres 'hat-tricks', también récord.
El colombiano figura además entre los máximos anotadores en un solo partido de la Europa League: marcó cuatro goles en el Porto 5-1 Villarreal, por las semifinales del 28 de abril de 2011. En la lista histórica de goleadores del certamen aparece segundo, con 30 tantos, detrás de Aubameyang (34) y por delante de Bruno Fernandes y Romelu Lukaku, ambos con 27.
Los 250 goles y la temporada 2012
Según Infobae, el 8 de mayo de 2021 Falcao se convirtió en el primer futbolista colombiano en alcanzar los 250 goles en el fútbol europeo, tras anotar de penal en el Galatasaray 3-1 Besiktas por la Superliga de Turquía. En ese momento registraba 20 goles en 40 partidos con el cuadro turco.
El reparto de esos tantos en Europa, de acuerdo con el mismo medio, es el siguiente: 83 con el Mónaco en 140 partidos, 72 con el Porto en 87, 70 con el Atlético de Madrid en 91, 20 con el Galatasaray en 40, 4 con el Manchester United en 29 y 1 con el Chelsea en 12. En 2012 fue catalogado como el mejor '9' del mundo, año en que convirtió 49 goles con la camiseta rojiblanca: 32 en LaLiga, 9 en la Europa League y 3 en la Supercopa de Europa.
La salida de Augusto Fernández
El centrocampista argentino no tuvo continuidad en el Atlético tras la lesión sufrida en octubre de 2016. Según el diario AS, en enero de 2018 el club le abrió las puertas de salida "si se cierra el acuerdo económico para el traspaso y el jugador supera el reconocimiento médico", y su destino fue el Beijing Renhe dirigido por Luis García Plaza.
En lo que iba de aquella temporada había disputado 523 minutos repartidos en cuatro partidos de Copa del Rey, cinco de Liga —solo uno como titular— y uno de Champions. La oferta salarial recibida era de más del doble de lo que cobraba en el equipo rojiblanco y firmaría por dos temporadas con la mente puesta en el Mundial de Rusia.
La eliminación del Sub-16 deja al Atlético de Madrid fuera de la final de la Messi Cup, torneo que se desarrolla en Fort Lauderdale.
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