El Aston Villa se ha convertido en el nuevo pretendiente por Rafael Leão (27), quien desde finales de mayo expresó públicamente su deseo de afrontar un nuevo reto y abandonar el AC Milan. Según informa La Gazzetta dello Sport, el conjunto de Birmingham estaría dispuesto a afrontar la operación, por la que el club 'rossonero' pide al menos 50 millones de euros.
El extremo portugués, formado en el Sporting, estaría encantado de recalar en la Premier League, mientras que el Galatasaray, desde Turquía, continúa presionando con una oferta salarial que rondaría los 12 millones de euros netos por temporada. El conjunto otomano, que ya vio rechazada una primera propuesta, busca convencer al jugador con un proyecto deportivo en una liga menor pero con fichajes de renombre.
La relación con Amorim, en el centro de la salida
El técnico portugués Ruben Amorim no habría contado con Leão como pieza clave en su esquema. Al término de la primera jornada de la Serie A, el entrenador señaló: "Leão no es importante en este momento. Lo más importante es el equipo y estoy muy contento con Cissè", en referencia al joven de 16 años que brilló en el tridente atacante.
Esta situación, sumada a la decisión del cuerpo técnico de dejarlo fuera de la convocatoria para un amistoso contra el Manchester United, habría convencido a la directiva del Milan de darle salida. El club italiano habría fijado un precio de partida de 50 millones de euros, aunque según fuentes de Football Italia, el Milan estaría dispuesto a aceptar una cifra inferior con cláusulas adicionales.
El Aston Villa, con margen para fichar
El club de Birmingham habría identificado a Leão como el perfil ideal para dar un salto de calidad en su parcela ofensiva, sobre todo tras la posible salida de Ollie Watkins rumbo al Al Hilal. Además, el técnico vasco Unai Emery buscaría reforzar la plantilla para la temporada 2026-2027, en la que el Villa disputará la Champions League.
En las últimas horas, el representante del jugador, Jorge Mendes, trabaja a contrarreloj para cerrar la operación. Según Goal.com, Mendes ya ha intermediado este verano en los fichajes de Joao Gomes y Alejandro Garnacho por el conjunto inglés, lo que facilitaría el acuerdo.
El mercado de fichajes en Inglaterra cierra el 1 de septiembre, mientras que en Turquía lo hace el 4, por lo que el Galatasaray dispone de algo más de margen para intentar convencer al Milan y al propio Leão. Tras siete temporadas en Italia y casi 300 partidos disputados, el cambio de aires para el extremo parece cada vez más cerca.
El Galatasaray, un rival con poder económico
El conjunto otomano, que ya intentó fichar a Gabriel Martinelli con una oferta de 45 millones de euros al Arsenal, ha concentrado todos sus recursos en Leão tras el fracaso de esa operación. Según fuentes de Football Italia, la confianza del campeón turco ha aumentado tras el revés financiero del Milan, que ahora aceptaría un precio inferior a los 50 millones con cláusulas adicionales razonables.
El Galatasaray ofrece un contrato con un salario aproximado de 12 millones de euros netos por temporada, en una liga claramente inferior a la Premier League, pero que está fichando grandes nombres en el presente mercado. El club de Estambul ve en el número 10 del Milan al reemplazo perfecto para reforzar su ataque.
La trayectoria de Leão en el Milan
Llegado al AC Milan en 2019 a cambio de 50 millones de euros, Rafael Leão se ha convertido en uno de los grandes referentes del club. Según datos de Flashscore, el delantero portugués ha marcado 80 goles y ha dado 57 asistencias en 287 partidos. Sin embargo, el club considera agotado el ciclo del luso en Milán, adornado con la conquista de un Scudetto y una Supercopa de Italia.
Según Goal.com, el Milan no ha apartado a Leão del plantel como sí ha sucedido con Fofana, Tomori y Nkunku. Con contrato hasta 2028, el jugador está valorado en 65,5 millones de euros, aunque la directiva estadounidense, liderada por Gerry Cardinale, habría flexibilizado su postura inicial de 60 millones ante una oferta de 50.
El interés del Barcelona y el futuro de Leão
Según informa Matteo Moretto, el Barcelona aparece como uno de los interesados en Leão, buscando una alternativa para reforzar las bandas ofensivas. Sin embargo, la elevada inversión obliga a los responsables blaugrana a analizar bien la operación. Por parte del jugador, existe interés en cambiar de aires.
El futuro de Leão podría definirse en los próximos días, con el Aston Villa como principal candidato. Según Goal.com, el club inglés ha cerrado el traspaso récord de Morgan Rogers al Chelsea por 137 millones de euros, tiene las arcas llenas y podría presentar una oferta formal en breve. Queda por ver si las condiciones de compra y la fórmula satisfarán al Milan y si Leão aceptará el interés del Villa, un club en constante crecimiento estructural que se exhibirá en la Champions League 2026-2027.
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