Inglaterra y Argentina se enfrentarán este 15 de julio en las semifinales de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, un duelo que trasciende lo deportivo y revive una de las rivalidades más intensas del fútbol mundial, cargada de simbolismo histórico.
El partido se disputará en el estadio de Atlanta, Georgia, y el ganador se medirá en la final al vencedor del otro cruce de semifinales entre España y Francia.
Malvinas: el conflicto que marcó la rivalidad
11.127 kilómetros separan a Buenos Aires de Londres. En 1982 estalló un conflicto bélico entre ambas naciones por el control de un conjunto de islas en el Atlántico Sur: Malvinas para Argentina, Falklands para Reino Unido.
La guerra tiene raíces en el siglo XIX, cuando en 1833 Reino Unido estableció el control de las islas, un hecho cuya interpretación sigue siendo objeto de disputa. El detonante del conflicto armado fue en abril de 1982, cuando el dictador argentino Leopoldo Galtieri desembarcó tropas en las Malvinas. Margaret Thatcher envió aproximadamente 26.000 soldados a defender el territorio. El conflicto duró 74 días y concluyó con la rendición de Argentina el 14 de junio de 1982.
La 'mano de Dios' como revancha argentina
Cuatro años después de la derrota en la guerra, se celebró el Mundial de México 1986. En cuartos de final, Inglaterra se enfrentó a la Argentina de Diego Maradona en el Estadio Azteca. El partido quedó inmortalizado por la 'mano de Dios', el gol que Maradona anotó con la mano contra la selección inglesa. Años después, el astro confesaría que los jugadores tenían en mente las vidas perdidas durante el conflicto y que el partido representaba una oportunidad de resarcimiento para el pueblo argentino.
Argentina: en busca de un bicampeonato histórico
La albiceleste, actual campeona del mundo, busca convertirse en la primera selección en defender su título desde Brasil en 1962. En el torneo, Argentina superó a Argelia (3-0), Austria (2-0) y Jordania (3-1) en la fase de grupos. Luego eliminó a Cabo Verde (3-2), Egipto (3-2) y Suiza (3-1) en las rondas eliminatorias.
La fortaleza del equipo de Lionel Messi ha sido su capacidad goleadora: siete jugadores distintos han anotado en el torneo, entre ellos Giovanni Lo Celso, quien marcó un gol de tiro libre en su debut mundialista.
Inglaterra: el sueño de que 'la copa vuelva a casa'
Los tres leones buscan alcanzar su segunda final mundialista. Desde su victoria sobre Alemania Occidental en 1966, Inglaterra no ha logrado ganar el torneo. En 2026, comenzó con un triunfo sobre Croacia (4-2), un empate ante Ghana (0-0) y una victoria sobre Panamá (2-0). En las eliminatorias, dejó fuera a República Democrática del Congo (2-1), México (3-2) y Noruega (2-1).
El equipo dirigido por Harry Kane y Jude Bellingham se enfrenta a la Argentina de Messi en un duelo que, como escribió George Orwell en 1945, asimila el deporte competitivo internacional a una guerra sin disparos, donde la cancha se convierte en el escenario para redimir el orgullo nacional y la memoria histórica.
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