Al Nassr venció 3-1 al Neftchi Fergana de Uzbekistán en la segunda jornada de la AFC Champions League Elite, en un partido que estuvo a punto de no jugarse por las alertas de seguridad en Riad y que arrancó con una hora de retraso. El encuentro, disputado en el estadio King Saud University, marcó el primer triunfo del equipo saudí en el torneo continental.
Los jugadores tuvieron que marchar al vestuario durante el calentamiento tras la advertencia de las autoridades y los avisos de la megafonía del recinto, según reportó la Cadena SER. La situación se calmó posteriormente y el choque se disputó con normalidad. El retraso coincidió con informaciones sobre la interceptación de un misil balístico dirigido hacia Riad.
Un triunfo con sello de Cristiano
El brasileño Angelo abrió el marcador a la media hora, tras aprovechar un pase atrás de Nawaf Boushal para batir al arquero Botirali Ergashev. Al borde del descanso llegó el segundo tanto, obra de Cristiano Ronaldo, que recibió un pase de Ayman Yahya y definió a la media vuelta. Fue el gol 981 en la carrera del delantero portugués.
Neftchi descontó con un gol de Alisher Odilov, pero a falta de un cuarto de hora un autogol de Anvarjou Gofurov selló el 3-1 definitivo y alivió al conjunto saudí. La victoria llegó después de la goleada 4-0 que Al Nassr encajó ante Al Ain en su estreno continental, resultado que lo había dejado sin puntos y en el último lugar de la clasificación de la región Oeste. Neftchi, en cambio, acumulaba tres unidades tras ganar su primer partido.
El contexto de seguridad que rodeó al partido
La preocupación por la seguridad en Riad había aumentado desde el fin de semana, después de un ataque contra el Aeropuerto Internacional Rey Khalid ocurrido el sábado 10 de octubre. Según informó el diario The National, la ofensiva atribuida a los rebeldes hutíes de Yemen dejó al menos 12 fallecidos y 309 heridos, en medio de una sucesión de ataques contra instalaciones de la capital saudí.
La situación ya había generado incertidumbre sobre la celebración del encuentro. El mismo medio informó, un día antes del partido, que la AFC y los clubes todavía no habían anunciado modificaciones en el calendario. El partido de la liga saudí entre Abha y Al Faisaly fue aplazado hasta finales de octubre, lo que evidenció las repercusiones de las circunstancias de seguridad sobre el fútbol del país. Pese a las versiones que circularon sobre una posible suspensión, no se confirmó una cancelación definitiva del Al Nassr vs. Neftchi Fergana.
En los últimos días, un portavoz militar hutí, Yahya Saree, ha emitido repetidas advertencias a las aerolíneas y a los viajeros para que no utilicen los aeropuertos saudíes, declarándolos un "teatro de operaciones para nuestras fuerzas", según el análisis del New York Times difundido por Clarín. La preocupación también alcanzó a los aficionados presentes en el estadio, entre ellos seguidores que habían viajado desde Uzbekistán.
El gesto de Ronaldo y las dudas sobre el calendario regional
Apenas unos segundos después del pitido final, la plantilla del Al Nassr se aproximó a las gradas para agradecer el aliento a los pocos aficionados que se animaron a acudir al estadio a pesar de la tensión existente en la región. En ese momento, Cristiano aceptó las bufandas que le lanzaron para mostrar su apoyo al pueblo de Arabia Saudí. También antes del encuentro se dejó ver besando el logo del país serigrafiado en la camiseta de su club.
El alcance de la crisis, sin embargo, excede el plano deportivo. El ataque contra el aeropuerto de Riad fue el más mortífero en Arabia Saudita en más de una década y golpeó directamente el proyecto del príncipe heredero Mohammed bin Salman de convertir al reino en un centro global de negocios y turismo, según el análisis del New York Times difundido por Clarín. Los ataques hutíes han apuntado a lo que el medio describe como el corazón de esas ambiciones.
Alcanzar una solución política con los hutíes se ha vuelto más difícil a medida que sus demandas han aumentado, y un intento de derrotarlos militarmente tiene pocas probabilidades de éxito, según los analistas citados. Arabia Saudita recibe apoyo militar de Estados Unidos para combatir a la milicia, incluyendo asistencia para la localización de objetivos y reabastecimiento aéreo de combustible, y el presidente Donald Trump declaró que tomaría una decisión sobre una intervención más directa tras el ataque del sábado.
"La única solución realista para los saudíes es el fin de la guerra entre Irán y Estados Unidos, en la que EE.UU. consiga que los iraníes se comprometan con los hutíes a cesar las hostilidades como parte del acuerdo general", declaró F. Gregory Gause, especialista en Arabia Saudita del Middle East Institute.
El gobierno saudí probablemente intentará debilitar al grupo antes de negociar un acuerdo para poner fin al conflicto, dijo Yasmine Farouk, directora del proyecto del Golfo y la Península Arábiga en el International Crisis Group. Desde la perspectiva de Arabia Saudita, según Farouk, es demasiado pronto para entablar conversaciones mientras los hutíes aún "conserven la capacidad de lanzar" tales ataques.
La situación de Ronaldo y lo que viene
En el plano deportivo, el gol supone una distracción para Ronaldo, que actualmente cumple una suspensión provisional impuesta por la Federación Portuguesa de Fútbol, según reportó Goal.com. El delantero se marchó de la selección de Portugal el mes pasado tras una disputa con el entrenador Jorge Jesus por los minutos de juego. El atacante acusó a Jesus de una "ruptura absoluta de la confianza" después de que lo dejara en el banquillo. Pese a la polémica, el presidente de la FPF, Pedro Proenca, confirmó que quieren que regrese y declaró: "La Federación Portuguesa de Fútbol y su presidente, con este espíritu de tranquilidad, hablando con todas las partes, que ya han manifestado públicamente su deseo de que el capitán vuelva con nosotros, constatamos que existe un deseo expreso por parte de todos".
El equipo saudí no contará con el portugués de 40 años para el próximo partido de la Liga de Campeones asiática ante el Arkadag en Turkmenistán, según informó el medio A BOLA.
Comentarios
Comparte tu opinión de manera respetuosa.
Inicia sesión para dejar un comentario.