Los científicos advirtieron que el calentamiento global podría eliminar todos los glaciares del norte de los Andes para 2050. El último glaciar de Venezuela ha desaparecido, a pesar de un esfuerzo gubernamental por salvarlo. La desaparición de La Corona, degradado a campo de hielo tras reducirse de más de 1.100 hectáreas a menos de cinco, convierte a este país sudamericano en el único de la cordillera de los Andes sin glaciar, pero es poco probable que sea el último.
Los científicos, que hace tiempo predijeron el fin de La Corona, afirmaron que el calentamiento de las temperaturas dejará sin glaciares en 2050 a toda la cordillera septentrional de los Andes, que serpentea por Venezuela, Colombia y Ecuador.
“Nuestros glaciares tropicales están desapareciendo rápidamente desde los años setenta”, afirmó Alejandra Melfo, astrofísica de la Universidad de los Andes de Mérida. “Ahora la gente siente la ausencia”, agregó.
Hace tan solo 40 años, Venezuela contaba con al menos tres glaciares. Aunque el país se encuentra en el trópico, su punto más meridional, a menos de 50 millas del ecuador, contiene el extremo nororiental de los Andes, con 11 picos que se elevan por encima de los 15.000 pies sobre el nivel del mar. El trío presidía el parque nacional de Sierra Nevada, en el noroeste de Venezuela. Pero La Concha desapareció en 1990, y La Columna le siguió en 2017. Solo quedaba La Corona, a cinco kilómetros de altura en el pico Humboldt.
En 2020, Melfo y tres colegas informaron de que La Corona también se extinguiría pronto. El gobierno del presidente Nicolás Maduro anunció en diciembre la compra de 83.000 pies cuadrados de cubierta geotérmica para salvaguardar lo que quedaba de La Corona, pero científicos advirtieron que la cubierta haría más mal que bien.
