El esperado informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el origen del COVID-19, publicado tras 28 días de trabajo de campo de expertos en Wuhan (China), presenta cuatro teorías sobre la aparición del SARS-CoV-2 en humanos, sin descartar ninguna del todo.
Sin embargo, el informe aclara que algunas de las teorías son más probables que otras y apunta que es necesario proseguir la investigación.
Lo más probable: un animal intermedio
El informe considera “muy probable” que el nuevo coronavirus llegara al ser humano procedente de un animal que presenta coronavirus muy parecidos (quizá un murciélago o un pangolín), pero no directamente, sino a través de uno o varios animales intermedios.
Aunque el ADN del SARS-CoV-2 es un 96 % parecido a otro coronavirus detectado en el murciélago de herradura, la distancia evolutiva entre uno y otro virus es de “varias décadas”, lo que sugiere un “eslabón perdido”, posiblemente variaciones formadas en otros animales antes que en el hombre.
En contraparte está el hecho de que no se han encontrado evidencias de SARS-CoV-2 en muchos de los animales criados en granjas de China.
Lo menos probable: accidente de laboratorio
El informe no consideró la posibilidad de una liberación deliberada del coronavirus, ya descartada anteriormente por otros expertos tras analizar el genoma del SARS-CoV-2. Una liberación involuntaria en laboratorio sí podría ser plausible. “Aunque son raros, los accidentes ocurren y varios laboratorios del mundo trabajan con coronavirus”, señala el estudio.
El informe indica que el coronavirus de murciélago mencionado, el más próximo al SARS-CoV-2, era estudiado en el Instituto de Virología de Wuhan y que el centro de control de enfermedades de las ciudades se cambió de sede el 2 de diciembre de 2019, un momento en el que los trabajos de laboratorio pueden sufrir perturbaciones.
Sin embargo, el informe señala que los tres laboratorios de Wuhan que estudiaban coronavirus tenían altos niveles de bioseguridad.
Asimismo, no se reportaron incidentes en la mudanza del 2 de diciembre y que ningún genoma en ellos era idéntico al SARS-CoV-2.
Todo ello hace “altamente improbable” la teoría del origen de la pandemia en un laboratorio, concluye el informe.
Teorías intermedias: carne congelada o contagio directo
En un término medio de probabilidad entre las dos teorías anteriores se encuentran otras dos; la transmisión directa desde un animal al hombre o el contagio a través de la cadena alimentaria, quizá por comida congelada que podría incluso provenir de países diferentes a China.
El documento añade que, aunque en algunos países los seres humanos llegan a consumir murciélagos o pangolines, pero no hay evidencia directa de transmisión de esta forma.
Sobre la cuarta teoría, que baraja la cadena alimentaria como transmisor, el informe admite que China tuvo en 2020 rebrotes del coronavirus, relacionados con carne congelada procedente de otros países. Se ha comprobado que ese y otros coronavirus pueden sobrevivir en temperaturas bajas.
También se mencionan estudios de aguas residuales en España o Italia, que detectaron presencia del virus antes de diciembre de 2019.
Sin embargo, indica que la concentración de coronavirus encontrada en alimentos congelados resultó muy baja.
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