Según la investigación publicada por Gestión, YouTube comenzará a probar en Estados Unidos un nuevo sistema de verificación de edad impulsado por inteligencia artificial, diseñado para discernir entre usuarios adultos y menores basándose en sus patrones de visualización. Esta prueba inicial, que impactará a una porción limitada de la audiencia estadounidense, podría extenderse si los resultados demuestran la eficacia del sistema en la estimación de la edad de los espectadores, tal como ha ocurrido en otras regiones.
Este sistema operará únicamente cuando los usuarios estén conectados a sus cuentas, analizando su comportamiento en la plataforma independientemente de la fecha de nacimiento proporcionada durante el registro. Si el sistema identifica a un usuario como menor de 18 años, YouTube aplicará las medidas de seguridad habituales, incluyendo recordatorios de descanso, advertencias sobre privacidad y restricciones en las recomendaciones de videos. Adicionalmente, YouTube, propiedad de Google desde hace dos décadas, cesará la emisión de publicidad personalizada para los usuarios identificados como menores.
En caso de que el sistema identifique erróneamente a un usuario como menor de edad, se ofrecerá la opción de rectificar el error mediante la presentación de una identificación oficial, una tarjeta de crédito o una selfie. Este proceso busca garantizar que los usuarios adultos puedan acceder al contenido sin restricciones indebidas, mientras se mantiene la protección de los menores. La implementación de este sistema se produce en un contexto de creciente presión política para que los sitios web mejoren la verificación de edad, especialmente tras la ratificación por parte de la Corte Suprema de Estados Unidos de una ley de Texas que busca prevenir el acceso de menores a pornografía en línea.
James Beser, director de gestión de productos de YouTube, afirmó en un comunicado que la plataforma está “orgullosa de estar nuevamente a la vanguardia al introducir tecnología que nos permite ofrecer protecciones de seguridad mientras preservamos la privacidad de los adolescentes”. Beser destaca que YouTube ha sido pionera en el desarrollo de experiencias diseñadas específicamente para jóvenes, lo que subraya su compromiso con la seguridad infantil en línea.
Cabe destacar que los usuarios que opten por ver videos sin iniciar sesión en una cuenta de YouTube estarán sujetos a un bloqueo automático en ciertos contenidos, lo que requiere una verificación de edad para acceder a los mismos. Si bien algunos servicios, como YouTube, han intensificado sus esfuerzos en la verificación de edad, otros argumentan que la responsabilidad principal recae en las tiendas de aplicaciones gestionadas por Apple y Google, una postura que estos gigantes tecnológicos han resistido.
No obstante, la implementación de sistemas de verificación de edad no está exenta de críticas. Organizaciones como la Electronic Frontier Foundation y el Center for Democracy & Technology han manifestado su preocupación por la posible vulneración de la privacidad personal y la restricción de la libertad de expresión, derechos protegidos por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. Estas preocupaciones plantean la necesidad de un debate continuo sobre cómo equilibrar la protección de los menores con el respeto a los derechos individuales en el entorno digital.
