Sudáfrica se prepara para presentar una nueva propuesta comercial al Presidente Trump, buscando apelar a su enfoque transaccional en política exterior y aliviar las crecientes tensiones con Washington. Esta movida se produce en un contexto global de creciente **proteccionismo** y renegociación de acuerdos comerciales bilaterales, impulsada en parte por la administración Trump en su anterior mandato.
Según la investigación publicada por The New York Times, un portavoz del presidente sudafricano, Vincent Magwenya, reveló esta semana los planes de Pretoria para evitar el fin del African Growth and Opportunity Act (AGOA).
Magwenya indicó en una entrevista que los funcionarios sudafricanos anticipan que Trump exigirá el fin del AGOA, un acuerdo comercial que ha sido un importante catalizador económico para las 32 naciones africanas que lo integran. El AGOA permite que miles de millones de dólares en bienes, desde productos agrícolas hasta automóviles, ingresen a los Estados Unidos desde el África subsahariana sin aranceles. Está programado para expirar este año, pero el Congreso de Estados Unidos tiene la potestad de renovarlo. Cabe recordar que el AGOA fue promulgado en el año 2000 y ha sido renovado en varias ocasiones.
A pesar de la esperanza de Sudáfrica en la renovación del programa, Pretoria planea ofrecer a Washington un acuerdo bilateral que impulse el comercio en sectores clave como el energético. Esta oferta responde a la preocupación de que la postura de Trump hacia el comercio internacional pueda poner en peligro el AGOA, lo que tendría consecuencias significativas para la economía sudafricana. En 2024, el comercio entre Sudáfrica y Estados Unidos, bajo el paraguas del AGOA, superó los 20 mil millones de dólares.
Un futuro sin el AGOA representaría un cambio drástico para la economía más grande del continente africano. Durante años, Sudáfrica ha luchado contra las amenazas de ser expulsada del programa con el argumento de que su economía ha alcanzado un nivel de desarrollo demasiado avanzado para seguir beneficiándose de las ventajas del AGOA. La exclusión de Sudáfrica del AGOA en el pasado, aunque temporal, sirvió como una advertencia sobre la vulnerabilidad del país a las decisiones políticas de Washington.
Funcionarios sudafricanos sostienen que el AGOA ha mantenido la confianza de las empresas en la economía sudafricana, ha contribuido a la estabilidad en todo el continente y ha fomentado una relación saludable con los Estados Unidos. Argumentan que la eliminación del AGOA no solo perjudicaría a Sudáfrica, sino que también socavaría los esfuerzos para promover el crecimiento económico y la estabilidad en toda la región. De hecho, el AGOA ha sido un modelo para otros acuerdos comerciales entre Estados Unidos y países en desarrollo.
La iniciativa sudafricana busca anticiparse a la previsible postura proteccionista de Trump, tratando de negociar un acuerdo que beneficie a ambas partes y evite las consecuencias negativas de la finalización del AGOA. El resultado de estas negociaciones será crucial para el futuro de las relaciones económicas entre Sudáfrica y Estados Unidos, y podría sentar un precedente para la relación comercial de Washington con otros países africanos.
