En la Amazonía de Honoria, provincia de Puerto Inca, región Huánuco, un río de más de seis kilómetros con aguas que alcanzan hasta 95 °C enfrenta una amenaza creciente: la deforestación. Este ecosistema singular, conocido como el río Hirviente o Shanay Timpishka, es estudiado desde hace más de una década por especialistas que lo consideran un laboratorio natural para entender la crisis climática. Sin embargo, la tala ilegal, la agricultura, la ganadería y el tráfico de tierras están poniendo en riesgo su supervivencia, según alertaron residentes y científicos.
Pérdida acelerada de bosque nativo
Según el reporte de Ojo Público, Ever Impicciatori Mesicomer, residente y propietario de un ecolodge en la ribera del río, declaró que la agricultura extensiva —principalmente de arroz— está arrasando con el bosque, eliminando especies arbóreas centenarias. Imágenes satelitales recientes muestran grandes áreas deforestadas junto a la cuenca. Andrés Ruzo, geólogo peruano y principal investigador del río, advirtió que invasores talan y venden terrenos a precios bajos, afectando también la fauna local.
El río Hirviente es único porque, a diferencia de otros sistemas hidrotérmicos, no está vinculado a un volcán cercano: el más próximo se encuentra a más de 700 km. Estudios geológicos indican que sus aguas provienen de tres a cuatro kilómetros de profundidad, lo que explica las altas temperaturas. El geólogo estadounidense Andrew Quicksall subrayó que la magnitud y ubicación del fenómeno lo convierten en un sitio sin paralelo en el mundo.
Laboratorio para la ciencia y la biodiversidad
Investigaciones publicadas en 2023 y 2024 advierten que el aumento de la temperatura global podría reducir la diversidad vegetal en la Amazonía y aumentar la vulnerabilidad de especies arbóreas tropicales. Ruzo y su equipo han recolectado muestras durante más de una década para estudiar cómo el cambio climático altera este ecosistema. También señalan su potencial microbiológico, comparándolo con Yellowstone, donde se descubrieron bacterias clave para la técnica PCR.
Protección legal en debate
El río fue incluido recientemente en el inventario turístico regional, pero carece de un marco legal que garantice su conservación. Rafael Pino, del Sernanp, planteó la posibilidad de declararlo Área de Conservación Regional, lo que permitiría un uso regulado de sus recursos. Vilma Vilcas, del Gobierno Regional de Huánuco, indicó que recién se inició un plan para evaluar concesiones y coordinar acciones de protección con el equipo de Ruzo.
